改革选举计票法 - 《华尔街日报》

尽管我们身处党派对立的两端，但我们坚信携手寻求解决方案胜过持续分裂。这一点对于可能扰乱2024年总统大选的棘手问题尤为关键——即1887年《选举计票法》的缺陷。

这项陈旧、混乱且可能违宪的法律，在权力和平过渡的关键环节埋下了不确定性隐患。该法案在1876年重建时期选举争议中多个州提交竞争性选举人名单十年后颁布，此后三十届总统选举中未引发争议。

法律漏洞在2000年大选后逐渐显现。2001年1月6日以及2005年、2017年，败选政党成员多次对部分州的选举人名单提出异议。2021年，该法的模糊性更助推了冲击国会大厦的暴力事件，当时有人试图推翻多州选举人票结果。

所幸这些图谋未能得逞，合法胜选者最终就职。但混乱威胁依然存在。若不修补法律缺陷，2021年的破坏性场景恐将重演。

由缅因州共和党人苏珊·柯林斯和西弗吉尼亚州民主党人乔·曼钦牵头的两党参议员小组已迈出重要一步。据报道，他们就副总统在清点选举人票时的权限达成限制条款，这将把迈克·彭斯于1月6日作出的正确解读——即其无权否决州选举人名单——正式写入法律。

据报道，两党小组已达成原则性协议，将提高对州政府合法认证选举人提出异议的门槛。现行法律规定，只需一名众议员和一名参议员联名即可发起挑战。柯林斯女士和曼钦先生提议将门槛提高至两院各20%议员联署，我们支持在政治可行范围内进一步提高这一标准。

此外，国会异议应仅限于明确定义的严格标准，当选举结果已依法完成全面核验时则应禁止提出异议。改革还应明确：宪法赋予国会确定总统选举时间的权力，可禁止州立法机构在投票开始后更改选举人产生方式。

其他待解决问题包括：若灾害导致投票中断，州立法机构在何种情况下可自行选择选举人？若州长认证本州普选票第二的候选人选举人名单，应如何应对？若某县官员拒绝认证选举结果导致全州计票不完整，州政府应如何处理？若某州向国会提交多份竞争性选举人名单又当如何处置？

我们二人共克时艰的历史由来已久。2005年曾共同主持联邦选举改革委员会，这个两党组成的机构在协调国家选举制度争议时成功摒弃了党派立场。虽然各方都未能完全如愿，辩论也时有激烈交锋，但通过相互倾听，我们最终在棘手议题上达成共识。当今立法者也应效仿此举。

改革《选举计票法》的需求极为迫切，我们选出的领导人不应陷入当今华盛顿盛行的零和政治博弈中。未来会有时间和场合来讨论关于选民参与、投票率、选票安全及其他选举相关议题的重要提案。但当前关于《选举计票法》改革的讨论不应纳入这些争议性内容，否则将导致僵局与失败。

改革《选举计票法》将帮助国家避免2021年1月6日的灾难重演。

卡特先生于1977-1981年担任美国总统。贝克先生于1989-1992年担任美国国务卿。

2021年12月2日，缅因州共和党参议员苏珊·柯林斯与西弗吉尼亚州民主党参议员乔·曼钦在国会山。图片来源：杰奎琳·马丁/美联社刊载于2022年7月19日印刷版，标题为《改革选举计票法》。