特许学校在华盛顿赢得一场胜利 - 《华尔街日报》

佛罗里达州坦帕市亨德森哈莫克特许学校的教室图片来源：道格拉斯·R·克利福德/祖玛通讯社我们应当向数千名公立特许学校的家长、教育工作者和倡导者表示祝贺，他们集体发声反对美国教育部对联邦特许学校计划提出的修改方案。由于他们不懈的倡导，最终通过的规则比教育部三月份公布的鲁莽方案更为合理，负担也略有减轻。

国会于1994年设立特许学校计划（CSP），旨在为传统公立学校服务不佳的儿童提供联邦支持。该计划一直得到历届总统政府的支持——直到乔·拜登上任。尽管该计划只占联邦教育预算的极小部分，但投资回报却很高：CSP每年颁发的数百万美元赠款使数千所新的公立特许学校得以开办或扩建校区。这些学校绝大多数位于城市中心，主要为低收入和少数族裔儿童服务。

教育部最初提出的规则要求申请CSP资助的公立特许学校必须与传统公立学校——也就是竞争对手——建立合作伙伴关系。申请资助的公立特许学校还必须仅根据该学区传统学校的入学水平来证明新建学校的“需求”——忽略了特许学校在缓解拥挤之外还有许多其他作用。学校还必须证明其学生群体将具有“多样性”。且不论许多传统学校本身也未能达到这一标准。最后这项要求既忽视了美国住房市场的现实，也忽略了一些少数族裔社区（如美洲原住民）希望建立与文化相关的学校、为有特殊需求的特定学生群体服务的愿望。

政府为何如此敌视特许学校？教师工会是民主党的主要政治捐助者。他们憎恨特许学校，因为这些学校大多雇佣非工会员工，并与传统学校形成竞争。随着特许学校在全国范围内的入学率上升，工会为遏制其发展而采取的斗争愈发激烈。芝加哥和洛杉矶的教师罢工就包括要求限制特许学校扩张的诉求。

拜登政府与工会关系密切，第一夫人吉尔·拜登上周还在美国教师联合会大会上作为主讲人出席活动。但对特许学校的打压不仅限于行政部门。众议院拨款委员会的民主党人试图将教育部相关规定纳入2023财年预算，该委员会已于6月30日按党派路线投票通过。民主党议员还要求对特许学校的疫情救济金实施极端监管——而传统学校则可免于这种立法审查。

随着拨款法案提交众议院全院及参议院审议，民主党人应当重新考虑立场。他们需要在11月争取的众多选民正是学生家长。

潘科维茨女士是进步政策研究所"重塑美国学校"项目联合主任。