《华尔街日报》：逝去时光难追回，但这些父母正努力弥补

戴文·坎农从未想过自己会为四天的暑期度假花费5000美元。但此刻他正为三个儿子购买环球影城门票，预订主题公园度假村的房间。上周六，他们驱车前往佛罗里达。

“我们从未花过这么多钱，“44岁的乔治亚州格雷森市IT经理坎农先生说。但他始终无法释怀孩子们过去两年错失的一切——未能参加的家族聚会，在租来的充气蹦床上独自度过的生日，没有朋友相伴的日子。

“我只想确保他们能拥有最美好的时光，“谈及告别那些与世隔绝的日子时他这样说道。

在经历了两年多被取消的毕业典礼、线上成人礼和宅家度过的春假后，父母们正争先恐后地弥补失去的时光。他们觉得，无论是由于全州封锁，还是居家检测阳性与隔离，孩子们错过了成长中的重要时刻。

“我们是否正在毁掉孩子？“我们不禁自问。四岁生日派对对幸福成长究竟有多重要？为何别人的庆祝活动和旅行在Instagram上总是显得如此完美？或许挥霍一把能解决这个难题。

“我们要办得盛大，“凯瑞·多曼说道。在我们一小时的采访中，她邀请我参加她为即将6岁的儿子和1岁女儿举办的联合生日派对。届时会有餐车，会有《冰雪奇缘》里的专业艾莎扮演者，可能还会有一百位宾客。

多曼女士经营着一个面向底特律地区家长的网站，自六月起就一直在筹备九月的庆祝活动。但她明白，预订供应商和发出邀请函并不能保证新冠疫情不会打乱她的计划。随着最新一波感染潮引发新一轮活动取消与生活困扰，无数重要时刻仍在不断错过。一次阳性结果可能意味着派对改期缩水，或是仅剩他们五口之家围着蛋糕庆祝。

“这有点让人泄气，“谈及计划仍如此不确定时，多曼女士坦言。她认为这就是我们当下的现实，而这正在教会孩子们韧性。“这是很棒的人生课——嘿，生活中总会有失望的时刻。”

不过，要是我们的计划能实现一次该多好？

“我太想给他办这个派对了，“亚特兰大的母亲惠特尼·霍夫曼-班尼特说。她最小的儿子上个月庆祝了三岁生日——也是人生第一个派对。她从未想过自己会成为这样的家长：带着三个孩子辗转足球课、体操班和所有受邀的睡衣派对。

“我现在很难开口拒绝，主要是因为感觉已经拒绝他们太久了，“她说。

试图弥补所有错过的活动和经历反而带来更多压力与愧疚。我们精疲力竭地想要兼顾一切。我们担心过度补偿——孩子们会把这年的特殊待遇视为新常态吗？即便我们仍在为疫情中的失去而哀伤，却又为获得的自由、灵活性和宁静时光感到不安——尤其当部分人重返办公室，回归往日生活节奏之时。

一次迪士尼乐园之旅可能承载着额外压力——那是证明我们是好父母的机会。图片来源：Arturo Holmes/Getty Images就职于营销软件公司CallRail的霍夫曼-贝内特女士如数家珍地列举着居家办公期间见证的成长里程碑。托儿所关闭期间，她捕捉到儿子迈出的第一步，听到他咿呀学语。这些神奇时刻让她对生下大孩子三个月后就重返职场感到一阵刺痛。

“我当时就想，天啊，这太棒了。我们差点错过这一切，”她说。

纽约医生、即将出版育儿文化史著作的安德鲁·邦巴克指出，焦虑是现代育儿生活的核心。

他说，当你有了孩子，“就相当于扮演起一个表演角色”。评判来自游乐场上的其他父母、社交媒体上的评论，以及超市里那位坚持认为你家新生儿该穿袜子的老太太。

迪士尼之旅或幼儿园入学照之所以压力倍增、意义重大，是因为它能向自己和他人证明我们是称职的父母。

“我们正在经历这个家庭时刻，”邦巴克博士说，“我们需要让所有人都知道我们做得很成功。”

孩子们真的在意这些吗？疫情对许多人（尤其是学龄儿童）造成了严重的心理健康影响。但盛大的里程碑庆祝活动——其中只有特权阶层才能享受——真的比平日夜晚与孩子在沙发上依偎共度更重要吗？

想到我3岁和5岁的两个孩子几乎没有旅行经历，我感到非常难过。但今年春天当我们终于带他们去华盛顿特区时，我儿子周一早晨向幼儿园同学讲述的旅行记忆，竟是他在早餐前吃到了一支冰棒。（确实如此）

邦贝克博士指出，有些父母对孩子的担忧其实是自身焦虑的投射。“他们总以为孩子也有同样感受。”

德克萨斯州奥斯汀的精神科医生、心理健康教育初创公司Gemma的首席执行官普贾·拉克什明建议，如果你正被悲伤或愤怒情绪困扰，可以试着列出所有被迫取消的活动。在每项旁边写下你对此最深的恐惧——比如取消孩子的生日派对会毁掉她的夏天，或让他在日托所成为社交弃儿。然后问问自己这种最坏情况发生的可能性有多大。

“这是在用现实检验你的想法，“拉克什明博士说。

她建议从清单中选一项进行挥霍性消费。然后接受现实：无论花多少钱，都无法完全弥补错过的成长里程碑。

芝加哥客服工作者维克多·阿拉贡最近开始给儿女订购即兴礼物：韩国男团防弹少年团的特别版CD、摔跤手手办。

他始终无法释怀过去几年的一些遗憾：没有观众的舞蹈演出录像、只允许直系亲属参加的首次圣餐礼。他替孩子们感到委屈，担心这些经历无法成为伴随他们成长的深刻记忆。这些礼物能让他好受些，哪怕只有一点点。

“有些日子，我为能替他们做到这些而感到高兴，”阿拉贡先生说，“而另一些日子，我又因无法给予他们更多而感到难过。”

致信 雷切尔·费因茨格，邮箱：[email protected]

刊登于2022年7月18日印刷版，标题为《你能弥补失去的时光吗？》。