心理健康护理短缺问题正以过时的比例应对——《华尔街日报》

心理健康咨询已迅速从线下转向远程医疗。图片来源：Getty Images如今看新闻时，总会听到许多需要心理健康护理的人得不到帮助。疫情期间自杀率急剧上升；阿片类药物致死人数飙升30%；美国卫生局局长已就青少年心理健康危机发出警告。

“我每周都会与两到5家会员机构的CEO交谈，开场白总是’你们最担心什么？’“非营利组织"全美心理健康委员会"主席查尔斯·英戈利亚表示，答案始终是人员短缺问题——“各级员工、独立临床医师、督导人员、医疗级员工，整个组织各个层面都缺人”。

有一项数据充分体现了这种短缺状况，并推动着国家的应对措施：根据美国卫生与公众服务部下属的卫生资源与服务管理局数据，超过1.5亿美国人生活在心理健康专业人员短缺地区，无论他们是否意识到这一点。

这个数据影响深远。一个多世纪以来，公共卫生官员一直用它及其变体来衡量某地区是否拥有足够的服务提供者。但该标准可能已经过时，因为它未能反映心理健康咨询从线下到远程医疗的快速转变。

密歇根大学精神病学与公共卫生教授、行为健康劳动力研究中心主任凯尔·格雷齐尔表示，目前许多项目"以地理因素为唯一考量”，导致"我们投入大量资金培训人员，让他们前往医疗资源匮乏地区工作，却忽视了实际需要治疗的病种”。

“我们在劳动力支持与人才培养方面的思维方式可能有些落伍了。“她指出。

格雷齐尔博士是记录远程医疗迅猛发展的研究者之一，这种趋势正推动着地理因素重要性大幅降低的未来。

基础医疗医生通常需要面诊患者，用耳镜检查耳道。根据凯撒家庭基金会和拥有电子健康记录数据库的Epic研究机构数据，2021年疫情爆发一年后，全科医生的远程诊疗比例仅占5%，而心理健康诊疗的远程比例高达40%。

对心理健康从业者而言，当某地区精神病医患比超过1:30000即被认定为短缺。这一比例指标驱动着多项联邦心理健康项目，包括针对短缺地区从业者的国家卫生服务团贷款减免和奖学金计划。J-1签证豁免计划允许国际医学毕业生在短缺地区工作后留美。联邦医疗保险还对短缺地区的承保服务额外支付10%补贴。

地理比例标准源自1910年亚伯拉罕·弗莱克斯纳那份如今颇具争议的卡内基基金会报告。这位美国教育家考察了150多所医学院后指出，低劣的办学标准导致"一个世纪以来廉价医生的野蛮过剩生产”，使美国医疗体系积重难返。

他用数据佐证观点：当时美国每568人才有一名医生，弗莱克斯纳认为这很荒谬。他写道某些城镇"现有医生数量是实际需求的四倍以上——这比浪费更糟糕，因为过剩的医生往往水平低下。”

在他的建议下，全美多所医学院被迫关闭。如今这份报告被视为耻辱，因为弗莱克斯纳宣扬种族主义观点，包括主张黑人医生只能服务黑人患者。这直接造成全美7所黑人医学院中有5所被强制关闭。

到1965年，医疗系统矫枉过正导致医生短缺的问题已显而易见。当年出台的法案将医生短缺地区定义为每名医生服务超过1500人的区域——这个比例几乎是弗莱克斯纳记录数据的三倍。

1970年，同样极具影响力的卡内基基金会后续报告指出：“当今美国只面临一个严重的人力短缺问题，那就是医疗人员不足。“有学者痛心地指出，正是卡内基早期的改革导致了这种短缺。

这些规定最初由卫生、教育与福利部（后改组为卫生与公众服务部）制定。

以下是医生短缺比例的最初计算方式：1987年美国约有26,000名精神科医生和2.4亿人口，相当于每名精神科医生对应约10,000人。因此HHS相当随意地提出，当某地区达到全国平均水平三倍（即30,000人对应一名医生）时即存在短缺。方案就此诞生。

但这种计算方式可能高估了远程医疗发达地区的短缺（因患者可跨区域就诊），却低估了无法使用远程医疗地区的真实短缺。

尽管这一缺陷已广为人知，但由于国会要求众多项目和机构必须依据该指标获取资金，更换评估标准将引发系统性动荡。

目前已有多个改进短缺评估体系的计划。在疫情和远程医疗兴起前，HHS已启动比例现代化项目。乔治华盛顿大学通过HHS资助开发了行为健康人力追踪系统，用于评估初级保健医生在缺乏专业人员的县份提供心理健康服务的能力。

短缺问题仍至关重要，因为远程医疗同样面临资源不足。《华尔街日报》本周报道称，由于呼叫中心人手紧张，全国自杀预防热线（本周末将启用三位数新号码9-8-8）每六个来电中就有一个在接通前被放弃。

这是一个真实且关键性的短缺；仅从地理比例上你无法看出的。

刊登于2022年7月16日印刷版，标题为《旧比例掩盖了心理健康护理的缺口》。