《蝲蛄吟唱的地方》影评:冷静的沼泽 - 《华尔街日报》
Kyle Smith
黛西·埃德加-琼斯图片来源:索尼影业十年前,南方哥特式电影《南国野兽》迎合了北方知识分子对浪漫描绘的喜好,描绘了穷人与残酷自然和谐共处的迷人画面,从而横扫了四项奥斯卡提名。该片改编自露西·阿利巴的戏剧作品,她与联合编剧兼导演贝赫·泽特林共同将其搬上银幕。因此,阿利巴女士是编写《沼泽深处的女孩》剧本的合理人选,这是另一个与自然有着神秘联系的南方故事,改编自迪莉娅·欧文斯2018年大获成功的小说。但无论原著多么迷人,这些魅力在这部沉闷无趣的电影中完全消失了。
尽管《南国野兽》在叙事上不够均衡,但至少充满了丰富的联想和浓郁的地方色彩,是一场感官盛宴。而《沼泽深处的女孩》甚至连感官小食都算不上。首次执导院线电影的奥利维亚·纽曼,从未让观众感受到北卡罗来纳州沿海环境的沉浸感,也未能让我们感受到任何情绪,除非无聊也算。至于故事的阴谋诡计,不过是一个拖沓的悬疑案件加上一个肥皂剧般的三角恋,表演拙劣,还被浑浊的配乐所淹没。
这本处女作小说是一位年近七旬的动物学家横空出世的出版奇迹。该书尤其因其对沼泽地的诗意描写而备受赞誉,销量超过四百万册,并吸引了瑞茜·威瑟斯彭等名人拥趸,她迅速为其制作公司Hello Sunshine购得电影改编权。
在银幕上,故事从一开始就显得过于煽情:1969年,一位受欢迎的年轻人从观光塔坠亡。被多疑邻居称为"沼泽女孩"的当地隐士Kya被指控谋杀,由睿智朴实的辩护律师汤姆·米尔顿接手为其辩护。尽管这个角色陈词滥调,但性格演员大卫·斯特雷泽恩饰演的汤姆——“杀死一只知更鸟"中阿提克斯·芬奇的千篇一律翻版——贡献了全片最佳表演。
哈里斯·迪金森图片来源:索尼影业然而英国女星黛西·埃德加-琼斯(《正常人》)饰演的Kya却拙劣得可笑。通过贯穿全片的上世纪50年代闪回,我们看到这个女孩(幼年由乔乔·雷吉纳饰演)在沼泽地与世隔绝的小屋里长大,目不识丁。她的父亲(加瑞特·迪拉杭特)如此刻薄暴虐,以至于母亲和兄弟姐妹相继离去,只留下她与这个酗酒的老混蛋相依为命。
在她父亲也失踪后,基亚彻底孤身一人。她挖取贻贝,与附近经营杂货店的一对友善的黑人夫妇交换商品,这一细节旨在表明即使在吉姆·克劳时代,基亚在种族问题上也是开明的。她在其他方面同样出色,几乎洋溢着天真、美德和未被发掘的才华。所有这些已经够糟糕了,而她如何从肮脏贫困的成长环境中超脱出来更是显得滑稽可笑。这个理论上未受过教育、近乎野性的生物,说话时句子结构完整,只有轻微的南方口音,拥有一头华丽的头发,仿佛有一队专业人士精心弄乱后又故意拨乱了几缕,牙齿洁白得令人目眩,连比佛利山庄正畸医生的女儿都会嫉妒。这个女孩经历了可怕程度的社会孤立,然而,由埃德加-琼斯女士饰演的基亚,给人的感觉并不比21世纪一个略显空洞的大学生更脱离现实。
基亚走向巨大成功的旅程如此轻松,就像电影中的其他一切一样,让人难以认真对待。一个名叫泰特(泰勒·约翰·史密斯饰)的英俊而敏感的年轻人自愿教她读书,转眼间,几个月后她不仅识字了,家里还堆满了科学书籍,并把自己培养成了一名初露头角的生物学家。电影开场时出现的死者原来是另一个健壮的年轻人,一个名叫蔡斯(哈里斯·迪金森饰)的傲慢高中橄榄球四分卫,他成了基亚的男朋友,尽管她似乎并不喜欢甚至不信任他。随之而来的是许多拍摄尴尬的性爱插曲。即使是那些本应欢乐的场景也让人难以直视。
黛西·埃德加-琼斯与哈里斯·迪金森图片来源:索尼影业当剥离原著中繁茂的自然描写后,故事的情节推进便暴露出千篇一律的浪漫小说套路——勇敢可爱的少女对抗阴险狡诈的男性。《沼泽深处的女孩》未能吟唱出动人旋律,只发出嘶哑的蛙鸣。
本文作者史密斯先生是《国家评论》特约评论员。
原文发表于2022年7月15日印刷版,标题为《〈沼泽深处的女孩〉:未达沸点的沼泽》。