我们信仰上帝——以及健全的货币——《华尔街日报》

劳工统计局宣布本周消费者价格指数在6月份上涨了1.3%，过去一年上涨了9.1%。美国人已经有40年没有应对过如此高的通货膨胀了。这不仅是一个经济问题，也是一个道德问题——而《圣经》提供了一些指导。

圣经中充满了关于健全货币重要性的教导。托拉，即圣经的前五卷书，有25处提到“圣所的舍客勒”，这是一种固定重量的硬币，放在主的会幕中，以确保所有商业交易都基于“公平公正的度量”（申命记25:15）。

健全的货币对经济正义至关重要。没有稳定的货币，劳动者的工资就会被“欺诈克扣”（雅各书5:4）。这是一种偷窃行为，为十诫所禁止。虽然古代克扣工资的通常是地主豪强，但现代的罪魁祸首是货币技术官僚和挥霍预算的政客。

尽管最近价格急剧上涨，但名义工资在过去一年中仅增长了约5%。诚实的劳动者因非自身过错而失去购买力。低收入或经济边缘化的工人将受到最严重的影响。

“无银行账户”人群的困境尤为严重——美国有5.4%的家庭没有任何支票或储蓄账户。由于无法获得有利息的储蓄形式，通货膨胀侵蚀了他们存储的财富。更幸运的人使用银行和经纪公司，这意味着他们能更好地应对通货膨胀。

正如耶稣论及经济边缘人群时所言：“你们对我这些弟兄中最小的一个所做的，就是对我做的”（《马太福音》25:40）。基督教传统确认了这一点：“对形象表达的敬意会传递至形象所代表的本体”（第二次尼西亚大公会议教规导言）。每个人，包括穷人，都平等承载着上帝的形象。货币政策制定者将重担压在最无力承担之人身上，这是严重的非正义。

有人会辩称，在全球化和复杂金融工程的世界里，圣经关于金钱的教导已不合时宜。确实许多事物已改变。政府发行纸币取代了贵金属硬币，民主选举的代表和正式任命的官僚取代了交战的君王来制定政策。但根本的道德原则——通过货币贬值进行偷窃和欺诈的禁令——始终存在。剥夺穷人劳动成果的行为永远都是错误的。

如果通货膨胀是不可预见的，那还情有可原，但事实并非如此。多年来美联储向市场大量注水并支持政府债券市场。在美联储乐见其成地购买债券的同时，政客们创造了创纪录的赤字。其结果就是货币供应量空前增长，从2020年3月的约15.5万亿美元增至如今的近22万亿美元——远超市场对流动性的需求。尽管有明确的预警信号，政策制定者仍让资金持续流动。俄罗斯入侵乌克兰加剧了通胀，但远不及美国自身财政与货币挥霍的影响。

即便政策制定者怀有最良善的初衷，当下的紧急状况也不应成为让弱势群体承受购买力持续缩水之重的理由。当今通胀的推手们违背了《圣经》中关于保持货币稳定的诫命。当权者本应保护"这些最小的人"免受剥削，却反而使经济上本就不稳定的群体更加脆弱不堪。

先知拿单曾将大卫王比作一个"拥有极多牛羊"却强夺穷人唯一羔羊的富户（撒母耳记下12:2），以此谴责这位君王。大卫王当时勃然大怒——却未意识到自己正是施行这不公的富户。

推行通胀政策的决策者正是当代的大卫王。他们选择的应对市场动荡之策，对那些毫无积蓄的群体造成了灾难性后果。政策专家所称的"累退政策"，在《圣经》中被称作"为耶和华所憎恶"（箴言20:10）。跨部门备忘录和政策文件固然有其作用，但《圣经》的智慧也能助力制定更人道的通胀策略。

帕赫曼先生是阿克顿研究所研究员兼《市场与道德期刊》执行主编。索尔特先生是德州理工大学经济学教授、该校自由市场研究所研究员，并担任美国经济研究所高级研究员。

图片来源：Getty Images/iStockphoto出现在2022年7月15日的印刷版中，标题为《我们信仰上帝——以及健全货币》。