华盛顿大学教授因言论自由受侵起诉学校 - 《华尔街日报》

西雅图华盛顿大学的土地致谢声明——承认校园建在原属海岸萨利什人的土地上——引发了一位教授的反对意见。图片来源：Jovelle Tamayo/华尔街日报华盛顿大学一位计算机科学教授正在起诉学校，称其第一修正案权利受到侵犯，因为他因对大学声明（称校园位于原住民土地上）的立场而面临处罚，这是高校教师言论权的最新冲突。

自2004年起在该校任教的斯图尔特·雷格斯在诉讼中称，校方因其质疑原住民历史土地所有权的观点而对他进行歧视，并利用一项违宪的宽泛言论政策对他采取纪律处分。

该校在2020年将一项建议列入多元化最佳实践清单，鼓励教师在课程大纲中加入"土地致谢"，并提供了推荐措辞：“华盛顿大学承认这片土地上的海岸萨利什人，这片土地与苏夸米什、图拉利普和马克尔舒特部落联盟共享水域相连。”

许多高校在校园抗议者的压力下采纳了此类土地致谢。其目的是承认在原校园所在地生活的原住民——在某些情况下，还包括几个世纪前他们遭受的暴力驱逐。包括布朗大学、埃默里大学和康涅狄格大学在内的学校都有此类声明。

政策质疑者表示，这些声明不过是表面功夫——有人认为，若不采取实际行动修复与当地原住民社区的关系，这些声明毫无意义。部分教职人员抵制在网站、教学大纲或公开活动前强制要求添加此类声明的做法。

在华盛顿大学，雷格斯先生选择在其冬季学期入门课程大纲顶部写道：“根据劳动产权理论，我承认海岸萨利什人历史上几乎无法宣称拥有华盛顿大学现址土地的所有权。”

换言之，雷格斯援引哲学家约翰·洛克关于土地改良者拥有产权的理论指出，海岸萨利什人历史上几乎不拥有校园土地的所有权。

校方管理人员要求雷格斯删除该声明，称其邮件中称该内容"具有冒犯性"并制造了"有害环境"，随后从其在线教学大纲中删除了该内容。校方还在雷格斯课程原定时间开设了替代课程班次，并通知他将组建委员会，考虑因其违反学校言论政策而进行纪律处分。

该校政策允许对任何被认定言论或行为"不可接受或不恰当"的人员进行纪律处分，无论是否构成非法歧视或骚扰。

非终身教职的雷格斯目前由校园内外言论自由组织"个人权利与表达基金会"的律师代理。该组织认为华盛顿大学的政策违宪且过于宽泛模糊。

“大学在此事上的行为与第一修正案背道而驰，”FIRE组织专职律师凯特琳·帕顿表示。

这起在西雅图联邦法院提起的诉讼，要求华盛顿大学停止对里格斯先生的所有所谓报复行为——包括委员会可能采取的纪律处分，并废除其关于言论与行为的管理政策。

大学发言人米歇尔·马周三表示，校方正在审查投诉，并“继续坚称未侵犯斯图尔特·里格斯的第一修正案权利”。

FIRE指出，校方最初通过建议在教学大纲中加入土地致谢声明而引发了此类争议，且其他偏离学校建议措辞但仍保持核心内容的教职人员并未受到纪律处分。

华盛顿大学发言人维克多·巴尔塔三月曾声明，教职人员并非必须发布土地致谢。他补充道：“普遍采用的土地致谢并非关于土地主张或所有权的政治化声明，也不是个人对土地所有权观点的表达，而是事实陈述。”

根据诉讼文件，里格斯先生称他在四月被告知校方将组建纪律委员会，以决定其违反学校言论政策的处罚措施，可能包括解雇、减薪或停职。里格斯在接受《华尔街日报》采访时表示，根据他六月收到的最新消息，委员会仍在组建中。

诉讼称：“这种解雇的威胁对教师言论产生了寒蝉效应。”

写信给梅丽莎·科恩，邮箱：[email protected]

刊登于2022年7月14日印刷版，标题为《教授诉讼指控言论自由受侵犯》。