沙特阿拉伯准备接待颜面尽失的乔·拜登 - 《华尔街日报》

拜登总统本周对沙特阿拉伯的朝圣之旅，为修复这一对中东安全至关重要的关系提供了契机。遗憾的是，此次访问将更多是一场公关作秀，而非战略伙伴关系的真正重启。

美沙关系正处于50年来的最低谷。在1973年石油禁运和9·11事件后，尽管公众对沙特王国充满愤怒，白宫仍暗中努力维系与沙特的关系。而这一次，拜登亲自领导了反沙特大合唱，将沙特称为"贱民国家"，并拒绝与王储穆罕默德·本·萨勒曼对话。

这种敌意已成双向。今年三月，沙特王储拒绝了白宫的通话请求。作为新一代沙特领导人，他不再认同前任将美国视为重要安全伙伴的立场，转而向中国和俄罗斯靠拢。过去四年间，中国对沙特的武器转让激增近400%——主要是美国拒绝向利雅得出售的无人机。

79岁的总统与36岁的王储并无意化解这些紧张。两位领导人都更追求个人利益而非推进共同安全，彼此对合作承诺的怀疑也情有可原。与奥巴马总统一样，拜登希望改善与伊朗而非沙特的关系——这个因人权侵犯和君主制而被他鄙夷的国家。对穆罕默德王储而言，对伊朗的恐惧是与美国合作的主因，但鉴于拜登政府对德黑兰的姑息态度，合作进展似乎愈发渺茫。

两位领导人的目标都是重塑公众形象。拜登希望在11月中期选举前获得更多沙特石油，以缓解美国选民面临的油价压力。而穆罕默德王储则希望通过与美国总统握手，摆脱贾马尔·卡舒吉遇害案的阴影。今年春天，他已获得法国、英国和土耳其领导人的类似认可。

由于政策突破难以实现，外界应准备好迎接所谓"战略成果"的宣传。白宫已暗示其在将红海两岛主权从埃及移交给沙特的过程中发挥了作用。这两座岛屿作为1979年埃以和平条约的一部分被非军事化，并于2018年在以色列同意下由埃及移交。沙特允许往返特拉维夫的航班飞越其领空也是如此。拜登团队将这种有限的沙特-以色列合作标榜为自己的政绩，尽管这种合作已持续多年。尽管是非正式的，但沙特与以色列的关系每天都在加强，且无需美国协助。两国都担忧伊朗，也都怀疑华盛顿的安全承诺。

在拜登的主要诉求——增加石油产量方面，他很可能失败。作为唯一拥有大量过剩产能的国家，沙特不再愿意应华盛顿要求增减产量。即便愿意，也需要沙特每天100万桶的剩余产能加上其他产油国的额外产量，才能对油价形成实质下行压力。石油输出国组织及其盟友6月同意在7、8月增产64.8万桶/日，但美国汽油价格仅降至约4.6美元/加仑。

值得注意的是，穆罕默德王储似乎更决心保护沙特与俄罗斯日益加深的关系，而非与美国日渐疏远的安全伙伴关系。这是因为王储曾在2016年亲自说服弗拉基米尔·普京，让俄罗斯的石油产量与欧佩克协调一致，以帮助提振当时处于历史低位的油价。

美国并未提供类似的合作，尤其是在沙特最关心的安全问题上。尽管拜登政府姗姗来迟地鼓励以色列与阿拉伯国家协调应对伊朗对石油设施的恐怖袭击，但目前尚无具体计划付诸实施。海湾国家在防空协调上仍存在分歧，担心体量更大的沙特会在任何此类合作中占据主导地位。它们在与以色列协调的问题上也意见不一。特朗普和拜登政府未能对伊朗多次袭击沙特和阿联酋的导弹攻击作出回应，这让两国感到愤怒，并对美国的承诺产生怀疑。此次峰会上任何一方作出的安全承诺，都需要通过耐心、逐步的进展来重建信任。

尽管面临这些挑战，美国和沙特仍应重建合作。随着以色列持续攻击伊朗的防御和核设施，以及伊朗日益接近核突破，安全环境正日益恶化。沙特领导人担心，以色列对伊朗的袭击会引发德黑兰对沙特石油设施的破坏性导弹袭击，导致利雅得的收入暴跌，而全球油价却飙升。仅这一点就足以成为利雅得和华盛顿寻求由美国主导的保护海湾的协调战略的理由。

若缺乏这一点，阿拉伯国家已开始采取试探性措施来协调安全行动。伊拉克和沙特阿拉伯上个月举行了二十多年来的首次联合军事演习。王储穆罕默德还访问了约旦和埃及这两个与以色列签订和平条约的沙特盟友。或许拜登此行最重要的会议是与包括埃及、约旦和伊拉克在内的海湾国家举行峰会。各国都对美国的承诺持怀疑态度。

即使拜登在石油或安全问题上未能取得具体成果，他的政府仍将受益于亲眼目睹沙特阿拉伯正在发生的巨大变革。这个曾在中东地区传播伊斯兰激进主义的严格原教旨主义国家，如今已成为社会自由化和宗教宽容的地区典范。讽刺的是，与近八十年前富兰克林·D·罗斯福建立伙伴关系时相比，沙特阿拉伯现在既是一个更关键、也更值得信赖的安全伙伴。它不是一个民主国家，大多数沙特人也不希望它成为民主国家。但它是一个富裕、强大的国家，其领导人决心——无论是否得到拜登的祝福——将他的国家置于发达国家的前列。以他的年龄，他至少还有50年的时间来完成这项任务。

这次峰会可能会让这位曾试图羞辱王储的总统感到谦卑。

豪斯女士是《华尔街日报》的前出版人，著有《论沙特阿拉伯：其人民、历史、宗教、断层线与未来》。

2018年10月23日，沙特阿拉伯王储穆罕默德·本·萨勒曼在利雅得。2022年7月12日，美国总统乔·拜登在华盛顿。照片：路透社供图；美联社苏珊·沃尔什刊登于2022年7月14日印刷版，标题为《沙特准备接待低姿态的拜登》。