裁判反击战 - 《华尔街日报》

美国职业棒球大联盟总裁罗伯·曼弗雷德最近激发了我的卢德主义倾向，他宣布支持从2024赛季开始使用机器人来判定好球与坏球。他提到需要加快比赛节奏。联盟数据显示，这一改变可能将比赛缩短九分钟。

我已年过八旬。在我看来，所有改变都是一种威胁。我们这些老派人士的职责，就是向那些自以为能看清未来的人提出谨慎建议。棒球之所以历久弥新，正是因为它基本保持着百年前的模样。它就像一双旧拖鞋。它依然是最难掌握的运动，因为这是一项关于失败的游戏。

改变这项古老伟大运动的人需要极大勇气，因为只有球迷才能判定这些改变是否会被接受。通过录像回放复核裁判的临界判罚已取得成功，机器人判罚或许也能如此。球员和裁判已逐渐接受回放制度，因为它消除了对临界判罚的激烈争议和延误。回放解决问题后比赛得以继续。用机器人判定好球与坏球或许能获得球迷类似的认可。这在很大程度上取决于技术的精确性以及球员、教练和裁判的支持。

有人会认为这项改革暗含对裁判的批评，这种观点不无道理——尽管裁判受限于人类自身的局限。他们无法做到完美，而机器人却能完美执行指令。但机器可能故障。会断电。线路会缠结。在试图加速比赛的过程中，“保持耐心"这个要求或许显得格外矛盾。

我建议棒球界利用裁判角色的这一变革，重申其核心价值——即在确保比赛按规则进行的同时，维护场上的法律与秩序。棒球规则极其复杂，除了裁判谁能说清"阻挡"与"妨碍"的区别？当球员抛出手套击中比赛中的球时会发生什么？答案是：所有跑垒员推进三个垒位。我打赌你之前不知道这条规则。

鲜有教练、更少有球员是规则专家。裁判在最激烈的比赛时刻提供着规则知识、解释与应用的保障。他们的角色被视为理所当然，却很少得到公开赞扬或奖励。

棒球是一项共生事业，球迷、球员、教练与裁判共同参与其中。大联盟官方必须花时间解释这项尚未最终通过的新规程细节。与往常一样，细节决定成败，球迷们也需要为这一转变做好准备。

棒球常因节奏缓慢遭人诟病，年轻人尤其如此评价。联盟在回应该关切的同时，也努力保护这项运动的本质要素。当洋基队像上周末那样来到波士顿时，1912年建成的芬威球场总会吸引大批观众。比赛仍在继续，历久弥新。

文森特先生于1989-92年担任美国职棒大联盟总裁

6月17日休斯顿，迈克尔·布兰特利对本垒裁判菲尔·库齐的三振判罚做出反应照片：David J. Phillip/美联社刊登于2022年7月12日印刷版，标题为《裁判反击》.