为药品福利管理者辩护——《华尔街日报》

华盛顿这座以两党分歧著称的城市，却在制药公司游说团体的推动下，罕见地对药品福利管理者(PBMs)达成了一致反对。当前高企的药价正被归咎于PBMs的运作。

PBMs为医保公司、计划发起方及大型雇主等支付方管理处方药福利，其核心使命是控制成本并优化患者用药管理。民主党人不满此机制因其主张联邦政府直接管控药价，而共和党的抵触情绪则源于对PBMs价值的认知不足——尽管计划发起方并无强制合作义务，但通过PBMs能将药品支出削减半数。这种成本节约直接体现为保费降低和用药效率提升，当患者坚持规范用药减少住院时，将为各方节省巨额开支。药品福利管理的净价值每年超过1450亿美元。

PBMs实则促进创新。虽然其与药企议价的折扣可能缩减研发资金，但主要降价对象是专利过期或临近到期的药品。患者使用的多数药物属这类"老药"，其收益本就有限。而药品福利管理通过提升新药依从性，既强化了药品生命周期前端的创新激励，又降低了其他医疗支出。PBMs体系每年为患者和药企创造60亿美元的新药价值。

由于政府承担了许多医疗行业的费用，药品福利管理所实现的节约防止了药品支出挤占其他公共项目。这一益处每年为更广泛的经济带来约500亿美元的收益。

尽管药品福利管理公司在降低成本和改进患者护理方面发挥了作用，但它们正面临全面的监管打击。如果走向极端，这将摧毁该行业并增加患者的费用。第一波打击是医疗保险的回扣规则，该规则本将阻止保险公司利用药品制造商的价格让步来降低保费。相反，该规则要求将这些回扣在销售点直接给予患者。医疗保险的精算师、经济顾问委员会和国会预算办公室都得出结论，如果这一政策按计划生效，将会导致折扣减少和保费增加。

虽然回扣规则是特朗普政府的政策，但拜登政府、国会以及其他监管机构如联邦贸易委员会和纽约州正在加强对药品福利管理公司的打击。国会正在考虑立法禁止药品福利管理公司为胰岛素获取回扣，以及禁止它们从为客户获取的回扣中获利。立法还可能要求报告商业数据，虽然这不太可能使消费者受益，但将削弱该行业获取价格让步的能力。该法案针对的是药品福利管理公司用于生成折扣的主要工具及其主要收入来源。

美国联邦贸易委员会（FTC）也将矛头指向这一行业，于6月宣布对六大药品福利管理公司展开调查。调查通知包含38项信息索取要求，每项又细分为多个具体子项，这将给行业带来巨大负担。这些要求显示出监管机构意图对PBM全业务范围进行高度彻底的审查——而制药公司却可能通过游说等手段成功规避类似审查。FTC近期还宣称要惩处PBM企业以品牌药独家列入医保计划换取折扣的行为，这实际上阻断了PBM为患者争取更低药价的重要工具。

政策制定者不应打压这个为患者节省开支的行业，而应寻求有效解决方案。推广实时药费计算器的使用能帮助患者在到达药房柜台前了解具体药品费用。GoodRx、Pharmacy Checker和SaveonMeds等企业提升了系统透明度，使患者能在医保福利之外获取平价药品。此外，以降低成本为目标的新企业正在进入市场。马克·库班的Cost Plus Drugs对仿制药仅收取固定加价。市场力量与患者主导的医疗模式将在保障患者用药的同时抑制药价，这些是监管手段无法实现的成效。

格罗根先生是南加州大学谢弗中心访问高级研究员，2019-20年担任特朗普总统国内政策顾问，现为制药及PBM行业提供咨询。穆里根先生是芝加哥大学经济学教授、释放繁荣委员会成员，2018-19年任白宫经济顾问委员会首席经济学家，现为PBM行业提供咨询。

2017年10月27日，洛杉矶CVS药店内一名药剂师正在协助顾客。图片来源：克里斯托弗·李/彭博新闻社刊载于2022年7月12日印刷版，标题为《为药品福利管理者辩护》。