《华尔街日报》——新冠疫情紧急状态何时是尽头

周一有消息泄露称，拜登政府将把原定于周五结束的新冠疫情公共卫生紧急状态再延长90天，对于一个似乎希望紧急状态永续的白宫而言，这并不令人意外。

拜登政府声称该声明提供了关键的监管灵活性。但疫苗和治疗的紧急使用授权受另一项法规管辖。卫生与公众服务部还可以将其他监管灵活性永久化，例如医疗保险对远程医疗服务的覆盖。

为何持续延长紧急状态？一个原因是2020年3月国会禁止各州在紧急状态期间将不符合条件的人从医疗补助计划中除名，以换取更多联邦资金。医疗补助计划的注册人数从2019年12月的7100万激增至9500万——现在有30%的美国人参保。紧急状态扩大了那些选择不参与奥巴马医改扩展的共和党州的医疗补助计划。对于按医疗补助参与者数量获得报酬的州来说，保险公司也从中受益。医院和医生团体支持延长紧急状态，因为他们担心如果联邦激励措施消失，州医疗补助支付将会减少。

另一个原因：国会于2020年3月暂停了紧急状态期间的食品券工作要求，并为维持本州紧急声明的州增加了福利。截至4月，有4120万美国人领取食品券——平均每人每月228美元——比疫情前增加了约440万人。

然而，如果白宫认为新冠疫情仍处于紧急状态，为何美国食品药品监督管理局仍未授权诺瓦瓦克斯疫苗？世界卫生组织已于12月批准该疫苗。FDA咨询委员会一个多月前几乎一致支持该疫苗，部分原因是其传统技术可能会鼓励犹豫不决的人接种疫苗。

新冠疫情不应仅在扩大福利国家政策有用时才被视为紧急情况。

照片：Getty Images/iStockphoto刊登于2022年7月12日印刷版，标题为《永无止境的新冠紧急状态》。