英国下任领导人将面临撒切尔时代以来未遇之挑战——《华尔街日报》

伦敦——英国下一任首相将面临的治国挑战，至少可说是自1979年玛格丽特·撒切尔上任以来前所未有的，当时她面临着通胀飙升和与强大工会的斗争。

无论谁接替鲍里斯·约翰逊，都将遭遇英国自20世纪50年代以来实际收入的最大降幅，预计通胀率将在年底前触及11%。此外，民众对国家政治机构的信任已显著下降。

英国首相鲍里斯·约翰逊于周四宣布辞职。图片来源：HENRY NICHOLLS/REUTERS随着俄罗斯对乌克兰的战争加剧了本已上涨的食品和能源价格，全球许多国家都面临类似的经济压力。英国还面临近期脱离欧盟带来的额外障碍。

该国政治经济体系的困境反映在选民的悲观情绪中。卡内基英国基金会去年年底进行的一项调查发现，73%的人不相信政府能做出改善他们生活的决策。

根据托尼·布莱尔全球变化研究所上月发布的Yonder咨询公司民调，英格兰和威尔士69%的人认为国家正走向衰退期，62%的人不再视其为全球舞台的领导者，76%的人认为政治体系已崩溃。

即使是目前形式的英国——由英格兰、威尔士、苏格兰和北爱尔兰组成——在未来十年的延续也不能被视为理所当然。

就在上周，约翰逊先生还声称，他个人获得了1400万选民（占选民总数的43.6%）的授权，这些选民在2019年大选中投票支持保守党议员，使该党在下议院获得多数席位。

上个月，不断上涨的消费者价格引发了伦敦的一场抗议活动，要求政府采取行动。照片：andy rain/Shutterstock然而，根据英国不成文宪法，首相的权力来自于他在下议院获得支持的能力。当约翰逊的野心被议会或其他机构阻挠时，他常常试图通过诋毁这些机构来回应。

“许多机构已被削弱。议会遭到削弱和忽视，公务员系统被忽视和诽谤，法院也被忽视和诽谤，”伦敦国王学院的政治学家和历史学家弗农·波格丹诺说。

约翰逊在担任首相期间卷入了一系列争议。他试图修改议会道德规则，以帮助一名被指控“严重有偿游说”的前部长，但最终让步。他还接受了一笔用于翻修唐宁街公寓的大额捐款。

他在新冠封锁期间于唐宁街举办派对，为此被警方罚款；最终，他还任命了一位明知其性骚扰投诉已被裁定成立的人担任政府高级职务。

在事实曝光前，他的助手们对约翰逊是否知晓派对和性骚扰投诉事件提供了多种矛盾说辞。

此外，联合王国自身的存续也遭到质疑。2016年苏格兰多数选民反对脱欧，而脱离欧盟加速了苏格兰独立公投的可能性。

与此同时，由于约翰逊强推的脱欧协议在英国本土与北爱尔兰之间设立海关边界，北爱尔兰支持爱尔兰统一的声音日益高涨。

约翰逊执政三年间的主要政绩是完成英国脱欧——这一进程正是他在2016年公投中力主实现的。

但正如口号"搞定脱欧"所示，他并未解决英国在经济上应与其最大贸易伙伴保持多紧密关系的问题。

他与欧盟达成的单薄贸易协议引发边境混乱，因限制欧盟移民导致劳动力市场动荡，并激化了北爱尔兰与其他英国地区间的贸易问题。随着对欧贸易急剧下滑，脱欧使英国经济明显更加封闭。

其中一些边境问题最终可能通过英国接受更大比例的欧盟法规并更接近该集团来解决。但此类步骤遭到保守党内一个直言不讳的反欧盟派别的反对。

约翰逊决定在签署不到两年后引入立法，考虑废除与欧盟关于北爱尔兰的部分退出协议，这增加了与该集团发生贸易战的可能性。

在包括国会山一些人在内的批评者看来，这也破坏了北爱尔兰的和平协议，尽管政府表示其行动是为了加强该协议。

英国一直存在商业投资低的问题，这导致整体生产力增长缓慢，从而经济扩张乏力，这一问题在脱欧前就已存在。但自公投以来，商业投资停滞不前，在疫情期间下降，此后一直没有恢复——与其他主要经济体不同。

伦敦国王学院经济学和公共政策教授乔纳森·波特斯表示，在2008年金融危机之前的近30年里，英国凭借其灵活的劳动力市场、相对自由的移民政策以及作为欧盟成员国的贸易开放，实现了相对较高的就业率、合理的增长和相对强劲的税收。

2020年1月，脱欧支持者庆祝英国脱离欧盟。照片：亨利·尼科尔斯/路透社2010年后，由于原因尚不完全明确，这一趋势被打破。波特斯教授认为，保守党领导的政府的紧缩政策是一个促成因素。另一个可能的解释是，英国有一大批管理不善的小公司，而在全球范围内，大部分生产力提升都集中在大公司。

根据专注于提高中低收入人群生活水平的智库Resolution Foundation本月的一份报告，经当地货币购买力调整后，英国家庭收入从2007年到2018年下降了2%，而同期法国和德国的家庭收入分别增长了34%和27%。造成这种差异的一个原因是英镑价值的大幅下跌。

爱尔兰家庭现在的可支配收入平均比英国家庭多6%，法国家庭多10%，德国家庭多19%。报告称，英国的收入分配也是除保加利亚以外欧洲国家中最不平等的。

英国政府的财政监督机构预算责任办公室估计，英国经济最终将比留在欧盟时缩小4%，这意味着税收也将减少。

这将使实现约翰逊的标志性政策目标之一——“提升”英国后工业化地区以减少不平等——变得更加困难。他认为，近年来在经济上“被落下”的人是英国脱欧公投的关键推动力，并在2019年大选中首次将许多这些选民吸引到保守党一方。

但在执政三年后，该政策收效甚微。英国决议基金会上月报告显示，英格兰北部及东北部部分最贫困地区将成为受脱欧经济冲击最严重的区域。

英国的新经济模式将如何构建仍不明朗。部分经济学家认为，英国应聚焦于提升其既有优势领域的发展环境：高价值金融与商业服务以及继续教育。

约翰逊的潜在继任者中，有人提出通过减税提振经济。但面对供应链重大冲击与利率攀升的现状，包括领导人竞选者里希·苏纳克在内的许多经济学家乃至保守党人士都质疑减税并非良策。

致信斯蒂芬·菲德勒，邮箱：[email protected]

本文发表于2022年7月11日印刷版，标题为《下任英国领导人面临多重挑战》。