国会否决拜登国防预算案 - 《华尔街日报》
The Editorial Board
国会正在制定明年的国防预算,两党议员连续第二年认为拜登总统的提案资金不足并予以否决。这一进展令人欣慰,尽管华盛顿方面才刚刚开始应对美国面临的威胁。
参议院军事委员会近期通过的2023年国防授权法案将为五角大楼提供8170亿美元资金,较拜登政府申请的约7730亿美元高出约450亿。众议院在委员会阶段对其初版草案进行修订,在拜登要求的预算基础上追加了370亿美元。这些增资部分旨在抵消通货膨胀影响——通胀正严重削弱五角大楼的采购能力,尤其在燃料和住房方面。
两院版本均包含4.6%的军人加薪幅度,这与拜登政府提案保持一致。在通胀率高达8.6%的当下,这一增幅若在平常时期算得上优厚。正如海军陆战队中将戴维·奥蒂尼翁今年早些时候对国会所言,各军种需要提供有竞争力的薪酬以应对"志愿兵役制实施以来最具挑战性的征兵年景"。
根据拜登团队要求,两份提案中的陆军现役兵力均从48.5万削减至47.3万,这并非陆军不需要人力,而是因为其征兵工作举步维艰。
另一关键点是:弥补美国海军长期存在的舰艇缺口。拜登预算案申请新建8艘舰艇但退役24艘,这将使舰队规模从约300艘缩减至2027年的280艘。由民主党众议员伊莱恩·卢里亚和贾里德·戈尔登提出的370亿美元修正案,为新增5艘舰艇(包括1艘驱逐舰和1艘护卫舰)提供了资金。
与此同时,众议院和参议院阻止了部分军舰的退役计划。这至少能让海军发展路线趋于稳定,但美国需要在十年内打造一支规模更大、战斗力更强的海上力量,以抗衡中国日益增长的海军实力。
一个亮点是两院都为海基核巡航导弹(SLCM-N)项目拨款。拜登政府试图取消该计划以迎合军控游说团体,尽管军方指挥官建议保留。该导弹的研发旨在威慑弗拉基米尔·普京在欧洲使用战术核武器——随着这位俄罗斯独裁者在2022年多次对北约发出核威胁,这一目标显得尤为紧迫。
两院必须协商解决分歧,相关资金仍需通过预算协议拨付。现实是即便增加450亿美元,也无法扭转美国军事力量逐步衰退的趋势。国防开支将维持在GDP约3%的水平,远低于1980年代美国向苏联展示其能赢得冷战时的5%-6%。
但至少国会已出手阻止拜登政府在这个80年来最动荡的国际局势下削弱美军实力。
6月6日,黄蜂级两栖攻击舰"基萨奇"在波罗的海执行任务。照片:乔纳森·纳克斯特兰德/法新社/盖蒂图片社刊登于2022年7月11日印刷版,标题为《国会否决拜登国防预算》。