香港机场扩建之际正竭力维持枢纽地位 - 《华尔街日报》

香港国际机场新跑道设计目标是将客货运能力提升约一倍。图片来源：Billy H.C. Kwok/Bloomberg News香港——周五，香港一条备受期待的新跑道开始供商业航班使用，这是香港多年基础设施改造的一部分，政府称这对香港未来作为全球贸易和金融中心的地位至关重要。

但这是在新冠疫情重创全球供应链并导致香港因旅行限制而自我封闭之前。

香港航空公司国泰航空有限公司的 波音747-400F货机是首个使用这条跑道的航班，这架飞机于当地时间上午8:27从上海浦东机场降落在全球最大航空货运枢纽。

在该提案获批时，这条跑道是香港自1997年回归中国后获批的最昂贵基础设施项目。这条长4,150码的跑道建在从南海填海造地获得的1,600英亩土地上，设计目标是在全面投入使用时将机场的客运和货运能力提升约一倍。根据政府截至2030年的预测，该跑道还是物流和交通基础设施改造的核心，旨在将香港更紧密地与中国南方制造业中心地带联系起来，并在从零售和娱乐到飞机租赁和工程等行业创造数万个就业岗位。

然而，如今香港国际机场的航班量仅为2019年疫情暴发前的30%。今年前五个月，该机场旅客吞吐量同比激增84.5%，达到54.7万人次，但仍远低于2019年同期3150万人次的水平——就在2019年5月，香港机场管理局举办的三天招聘会曾为40余家机场相关企业提供近4000个职位。

尽管乌克兰战争加剧了中国防疫封锁措施造成的供应链持续中断影响，导致货运量下降8%，香港今年仍重新夺回全球最繁忙航空货运枢纽的桂冠。

中国是主要经济体中唯一坚持通过严格边境管控、强力封锁措施和阳性病例强制隔离来实施"清零"政策的国家。香港特区领导人——包括7月1日接替林郑月娥出任行政长官的李家超——正面临北京中央政策与商界要求开放、与病毒共存诉求的双重压力。

“我深知香港需要保持对旅客的开放与便利，但同时在风险管控方面取得平衡同样重要。“李家超周三重申将放宽旅行限制的承诺，现行防疫政策已导致数千名技术人才（包括内地专才和外籍人士）离开香港。

在跑道重新开放前数小时，香港政府搁置了一项颇具争议的航班熔断政策——该政策因航空公司载运后续新冠检测呈阳性的乘客而实施处罚，今年已累计处罚逾百次。这项规定导致旅客陷入混乱，许多人因赴港最后一程航班取消而滞留中转地。

尽管李家超提出将强制酒店隔离期从7天缩短至5天的可能性，但这仍比新加坡、伦敦、纽约或法兰克福的要求多出5天。限制措施持续时间越长，那些坚守香港的企业最终选择忍痛撤离的可能性就越大。

香港中文大学航空政策与研究中心运输经济学家Andrew Yuen表示，多家航空公司正考虑转移其区域枢纽总部。袁先生指出，政府能否在这些企业撤离前解除限制，将决定香港能否保住其国际航空枢纽地位。

“要让他们回心转意将非常困难，“他说。

此前规定，若某航线出现超过5名或5%乘客确诊，则该航线将暂停运营。机组人员需接受3天酒店隔离的要求，也导致航空公司无法承接预期的中转客流量。

早在疫情前，香港航空业就面临珠三角地区竞争对手的强劲挑战。根据恒生管理学院报告，2011至2015年间，平均70%从香港出发的旅客，其目的地同样可由广州、深圳和澳门机场抵达。

诚然，香港政府或许仍有喘息空间来赢回外籍人士的信心，这些人更关注的是这座城市诱人的生活方式和丰厚的薪酬待遇，而非本地政治的权谋运作。此外，已取消新冠管控国家的机场和航空公司面临的困境也为香港提供了助力。英国航空公司本周因难以招聘熟练员工应对疫情后激增的旅行需求，再次削减了1万个航班。

周五新跑道的启用也不太可能暴露出香港航空业新的弱点。作为一项"运营熟悉化"演练，第三条跑道的启用恰逢机场原有两条跑道中的一条关闭以进行改造。整个三跑道系统将与扩建的第二航站楼及先进的行李处理系统于2024年同步投入使用。

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