《华尔街日报》：Rockport鞋业创始人布鲁斯·卡茨推广专为步行设计的鞋款

年轻时，布鲁斯·卡茨不愿继承家族制鞋生意，只想与作家们厮混或环球航行。图片来源：米哈尔·维内拉1960年代末在康奈尔大学就读时，布鲁斯·R·卡茨对追随父辈进入日渐衰败的新英格兰制鞋业毫无兴趣。他的梦想是造一艘船环游世界。

一次返乡时，他发现进口鞋已摧毁了家族的哈伯德鞋业公司，父亲索尔·卡茨正尝试从巴西进口莫卡辛鞋重启事业。布鲁斯·卡茨同意临时帮忙——他开着一辆改装货车四处兜售这些鞋子。这位天生的销售好手随后与父亲共同创立了乐步鞋业公司，专门设计销售鞋类产品。

他们主打舒适理念。“双脚也有情感”，乐步广告如此宣称。带有柔软缓震技术的轻便跑鞋在1970年代堪称革新。卡茨断言，若正装鞋制造商不能提供同等舒适的产品，必将被时代淘汰。

以1.5万美元起家的乐步在七八十年代迅猛发展，通过将自身定位为"步行鞋"制造商（显然与坐姿鞋属不同品类）打开市场。卡茨提出步行如同慢跑、网球一样，是项需要专业鞋履的运动。1986年，卡茨家族以1.185亿美元将乐步出售给锐步国际公司。

最终，卡茨先生终于有时间委托建造他梦寐以求的帆船——143英尺长的"朱丽叶号"。他在北加州转型成为科技投资人，收购了早期在线论坛服务The Well，随后于2013年回归本行，创立了塞缪尔·哈伯德鞋业公司，生产升级版高端步行鞋。

他于6月26日去世，享年75岁。当时他在加州米尔谷家中擦窗户时从梯子坠落。

“我的黄金标准是：当我穿上一双鞋时，我希望忘记自己正穿着它们，“他曾在一次电台采访中这样说道。

布鲁斯·理查德·卡茨出生于1947年2月17日，在马萨诸塞州波士顿郊区的牛顿镇长大。他的祖父塞缪尔·卡茨是立陶宛移民，收购了一家工厂并经营哈伯德鞋业公司，后来布鲁斯的父亲索尔也加入其中。

少年时期的布鲁斯·卡茨曾在家族鞋厂打暑期工，但正如他在塞缪尔·哈伯德官网上发布的访谈中所说，他尽可能泡在"哈佛广场的波西米亚圈子里”。“我的梦想更接近肯·凯西的生活，而非安德鲁·卡内基…我觉得那些去大学读商科的朋友们根本没搞懂人生。”

他曾在康奈尔大学攻读工程物理，但未毕业就离开了。事实证明营销是他最擅长的领域。尽管在Rockport创立初期慢跑和有氧运动更流行，但卡茨先生始终倡导步行作为健康替代方案。

“我们希望成为步行领域的简·方达之于有氧运动那样的人物，”他在1984年告诉《波士顿环球报》。公司创立了洛基步态研究所，用于开展研究、制作影片和出版书籍。洛基为罗伯特·J·斯威特高环绕美国11,600英里的步行提供了鞋子。

卡茨先生是慢动作运动的热情捍卫者。“步行就像一场从未到来的派对，”他在1985年告诉《纽约时报》。“跑步压倒了一切；步行看起来不够男子气概，尽管它对心脏同样有益，对关节更好。”

在1990年代，作为The Well的所有者，他是网络知识讨论的倡导者。The Well由拉里·布里连特和斯图尔特·布兰德在1980年代中期创建，他们的其他企业包括《全球概览》。卡茨先生通过使其可通过网页浏览器访问来现代化The Well，但它并不是一个大的赚钱工具。1999年，Salon Media Group收购了The Well。

卡茨先生表示，他重返鞋业部分受到女儿对家族制鞋传统的兴趣的启发。塞缪尔·哈伯德鞋主要在葡萄牙制造，通常零售价在200到300美元一双之间。有些可以换底。如果顾客在购买新鞋前捐赠一双旧鞋，他们将获得50美元的折扣。

当一款受欢迎的冬季鞋售罄时，卡茨先生订购了水果和奶酪礼篮，送给面临最长等待时间的1,000名顾客。

卡茨先生的遗属包括他的妻子达萨·卡茨、他们的女儿李和一个兄弟罗杰·卡茨。

他还留下了一个丰富的个人图书馆。朋友兼邻居布里连特博士说，卡茨先生可以轻松讨论俄罗斯历史、太空旅行或海森堡不确定性原理。

尽管卡茨先生提倡足部舒适，但他并不接受所有场合都穿运动鞋的理念。“我不认为每个人都必须看起来像是刚从健身房出来，戴着棒球帽，穿着一双运动鞋，然后去参加董事会会议，“他说。

致信 James R. Hagerty，邮箱：[email protected]

刊登于2022年7月9日印刷版，标题为《Rockport创始人推崇为步行而设计的鞋》。