11次航班、6家航空公司、4天：对美国航空旅行系统的一次飞行测试 - 《华尔街日报》

如果你想看一篇关于假日旅行混乱的吐槽文章，这篇专栏可能会让你失望。

我在漫长的独立日周末对这个紧张的航空系统进行了测试，在2020年初以来最繁忙的旅行周末里，乘坐了六家不同航空公司的11个航班，度过了漫长的四天。总体来说，一切还算顺利。

本不该如此顺利。在这个航空公司和乘客都在努力维持秩序的夏季，一次多城市之旅看起来注定会让人痛苦，至少我的编辑和朋友们是这么认为的。我原本想象着在机场酒店滞留时写下这篇专栏，等待航空公司重新安排被取消的航班或找回丢失的行李。

但我遇到的最糟糕的情况只是从新泽西州纽瓦克出发的航班延误了2.5小时，以及在亚特兰大排了30分钟的安检队伍。虽然许多旅客遇到了更糟糕的情况，但总体而言，航空公司取消的航班数量比六月中旬繁忙的六月节和父亲节周末要少得多。

根据航班追踪公司FlightAware的数据，航空公司在上周五至周一期间取消了1800个航班，另有21300个航班延误，平均延误时间为49分钟。相比之下，仅父亲节前的周五就有近1500个航班被取消。

这得益于没有出现大范围的夏季风暴，而且据一位专家称，航空公司在交通部要求减少延误和取消的公众压力下，运营也有所改善。

“他们竭尽全力保障了独立日期间的航班安全，”威廉·麦吉表示。这位资深航空消费者权益倡导者、非营利组织"美国经济自由计划"（专注于市场竞争研究）的航空旅行高级研究员说：“真正的考验在于我们如何应对七月份剩余的时间。”

上周五刚从欧洲结束九天旅程归来的麦吉先生坦言，当我描述自己乘坐满员航班横穿美国时异常顺利的经历时，他感到"震惊"。

插图：约翰·戴克斯### 系统压力测试

这段旅程并非全然愉快。每个机场航站楼都人满为患，登机时尤其混乱——旅客们挤在登机口，对广播里按序登机的提示置若罔闻。洗手间、航前零食铺、购物区、餐厅和机场贵宾室前全都排起长龙。西雅图某机场贵宾室周日下午3:30就因人手不足提前关闭。

周六晚的达拉斯-沃斯堡国际机场里，麦当劳和大力水手炸鸡的队伍几乎首尾相连。周一凌晨0:30我入住奥斯汀机场酒店小憩时，房间门竟大敞四开，预约的凌晨4点叫醒服务也被遗忘。丹佛机场那间能欣赏绝美日出、配备舒适大床的房间每晚收费400美元。下机过程缓慢得令人抓狂，机上WiFi时断时续。虽然不时令人沮丧疲惫，但尚在可忍受范围内。

航空公司自阵亡将士纪念日周末以来就举步维艰，运营压力巨大，达美航空甚至采取了罕见措施：为避开独立日假期高峰的旅客提供免费退改服务。

我的行程虽非科学抽样，但刻意涵盖了当前航空压力点和多家航司的不同航线。

我乘坐了美国航空、美联航、达美、西南航空、阿拉斯加航空、精神航空，途经12个机场——从全美最繁忙的枢纽到蒙大拿州卡利斯佩尔的小型冰川公园国际机场。最短的是周一从洛杉矶到拉斯维加斯47分钟的精神航空短途航班，最长的是周日傍晚从西雅图到奥斯汀近四小时的航程。我托运了两次行李，在亚特兰大和佛罗里达州奥兰多未走TSA预检通道。航司和机场均未获知我的行程。我全程以普通乘客身份出行——唯一有会员身份的是西南航空，其特权仅是优先登机（该航司不指定座位）。

旅途启程

首趟航班就遭遇最大麻烦。

周五日出时分，在前往纽瓦克自由国际机场的优步车上，美联航发来航班延误通知。抵达机场后，更多延误警报接踵而至。我飞往佛罗里达州劳德代尔堡的航班最终延误2.5小时起飞，包括因飞机排队等候而滞留跑道30分钟。

特蕾西·麦克尼尔听从建议提前抵达，因此在纽瓦克机场因延误滞留了四个多小时。麦克尼尔女士此行是为参加她兄弟一年一度的海滩炸鱼烧烤聚会，她告诉我已做好最坏打算，认为这只是个小插曲。

“随着年龄增长，我学会了保持耐心，因为焦虑改变不了什么，“这位58岁的乘客说道。

西南航空几乎打乱了我的计划——周六早上从芝加哥奥黑尔国际机场飞往奥兰多的航班预计延误八小时。

当我早上6:30刚过抵达奥黑尔时，原定8:40起飞的航班显示准时，但不久后航空公司APP就闪出了红色延误通知。登机口区域的乘客们抱怨着互相分享手机收到的警报短信，提示延误可能持续到傍晚。地勤人员告知我们等待时间会缩短，并将延误归因于佛罗里达州的空中交通管制问题——这种情况可能很快解决，因此她提醒旅客不要远离登机口。

她是对的。早上8点前，随着"航班已恢复准时"的广播响起，登机口爆发出欢呼声。

我的邻座、明尼苏达州居民安吉拉·贝内特差点错过航班。当时她正和参加舞蹈比赛的女儿在美食区，听到广播呼叫。

“能赶上飞机真是万幸，“她说。

周五，乘客们在纽瓦克自由国际机场等待登乘美联航航班。照片：Dawn Gilbertson/《华尔街日报》### 绕远路

这并非意味着航班问题没有打乱许多周末短途旅行。

Philip Finelli周五醒来时收到美国航空的一条短信。他家人从费城直飞迈阿密的早班航班被取消了。他在美国航空的网站上搜索周五能到达迈阿密或南佛罗里达任何地方的替代方案，包括从纽瓦克和纽约起飞的航班。他一无所获。

这家人被改签到周六从费城经奥兰多飞往迈阿密的航班。他们错过了周六的船只预订，但能够重新安排。

“这很令人沮丧，但你需要继续前进，充分利用我们剩下的时间，”Finelli先生说。

Bryce Manderfield在美国航空拥有顶级会员身份，上周末当他被告知在周五一些航班取消后需要等待8个半小时才能联系到精英客户服务台时，他感到震惊。

美国航空帮助了他，但他不得不经历曲折的路线去参加周六在奥兰多的演讲活动，凌晨3:30飞抵迈阿密，等待一小时取租车，然后在几乎没有睡眠的情况下开车3个半小时到奥兰多。他赶上了活动。并在第二天再次飞行。

我的假日旅行行程有更多的航段，但压力小得多。消费者权益倡导者McGee先生建议我在最后一站拉斯维加斯下注。

“孩子，你真幸运，”他说。“你真的是在挑战极限。”

写信给Dawn Gilbertson，邮箱：[email protected]

出现在2022年7月7日的印刷版中，标题为'11次航班，6家航空公司，4天——我们无畏的记者测试美国旅行系统’。