27次大满贯得主简历上的空白：温网 - 《华尔街日报》

英格兰温布尔登——毫无疑问，国枝慎吾是有史以来最伟大的男子轮椅网球运动员。国枝慎吾已斩获27个大满贯冠军和4枚残奥会金牌。他连续赢得了过去的三场大满贯赛事，包括美国公开赛、澳大利亚公开赛和法国网球公开赛。他曾连续三年保持不败纪录。

大多数网球爱好者并不知晓他的名字。但在拉法、罗杰、诺瓦克和小威廉姆斯的时代里，国枝始终默默存在。

然而38岁的国枝审视自己辉煌的职业生涯时，发现还缺一项：温网冠军。这位在其他三大满贯赛事中各至少八次夺冠的选手，仍在等待全英俱乐部的首冠。如今正值职业生涯巅峰期的国枝远赴英伦，志在填补这一空白。

“我原以为他会在东京奥运会后退役，“现任女子轮椅网球世界第一迪德·德格罗特的教练阿曼达·霍普曼斯表示，“但他复出后依然所向披靡。他的球商极高，技术全面。”

国枝慎吾于六月夺得法网轮椅网球冠军。图片来源：GONZALO FUENTES/REUTERS若早已在此夺冠，国枝或许会印证霍普曼斯的猜测。去年夏天在家乡东京再夺残奥金牌，本应是挂拍的绝佳时机。但他表示，正是那座尚未捧起的奖杯，延续着他对这项运动的热忱。

“赢得温网是今年最重要的目标，“他在邮件中补充道。

像国枝这样的冠军选手为何与温网失之交臂，部分原因在于时机。他在这里夺冠的机会比其他大满贯赛事少得多，仅仅因为温网直到2016年才设立轮椅网球单打项目。这片被认为对人力驱动轮椅极不友好的草地球场，与轮椅的适配性向来欠佳。

轮椅选手们对此深有体会。与硬地或红土不同，在草场上移动堪称噩梦。即便全英俱乐部的草场比大多数球场更坚实，国枝坦言在草地上折返跑动需要"多耗费三倍体力”。因此选手们会毫不犹豫地改装轮椅以适应场地，比如使用更硬的轮胎或稍大的前轮。不愿放弃竞争优势的国枝拒绝透露技术改良细节——他必须保持这份优势。毕竟轮椅网球顶尖选手圈层狭小，彼此知根知底：上月他在法网决赛击败的对手，恰巧是他的双打搭档。

这个小众顶级圈层还催生了另一现象：轮椅网球虽仅有1970年代才兴起的历史，却屡现统治级连胜纪录。荷兰选手埃斯特·费海尔在2003至2012年退役期间曾创下470场连胜，其同胞迪德·德格罗特包揽了过去六项大满贯中的五冠。

但连胜常态化的背后，压力从未减轻。国枝如今坦言，职业生涯多数时间都被连胜纪录所裹挟。2007至2010年间，他豪取106场连胜；2014至2015年又连续77场不败。胜利于他不仅是习惯，更是生存法则。

“在某种程度上，我对胜利和‘不能输’的执念近乎痴迷，”国枝慎吾说道。

2016年里约残奥会，他只带着双打铜牌归来时，反而如释重负。“自那以后，我输球的次数比以往更多，但更多时候（我）从失败中汲取了教训，”他补充道。

国枝在轮椅网球界的资历已足以见证这项运动翻天覆地的变化。9岁因肿瘤失去行走能力后不久，他便开始接触轮椅网球，22岁那年登顶世界第一。成功来得如此之快，使他成为优衣库首位全球赞助运动员，当时该服装品牌还未签约日本选手锦织圭或20次大满贯得主罗杰·费德勒。

2007至2010年的三年间，国枝慎吾曾连续赢得106场比赛。2014和2015年，他又豪取77连胜。图片来源：John Minchillo/Associated Press国枝发现，随着自己横扫各项冠军，这项运动的竞技水平也在飞速提升。

“十五年前，”他说，“我们只需等待对手失误就能得分。”

轮椅网球与健全人网球的唯一规则差异是允许球两次弹跳而非一次。但如今比赛节奏大幅加快，选手移动范围显著扩大，他们往往在球第一次弹起后就迅猛回击——即便在草地球场。每个赛季战术都在革新。

“他们缩小了场地范围，思维方式也更接近健全运动员，”霍普曼斯说道。

但手握27个大满贯单打冠军的国枝慎吾，早已进入了健全选手都未曾企及的领域。拉斐尔·纳达尔在今年春天历经鏖战创下了22冠的纪录。塞雷娜·威廉姆斯似乎以23冠停留在公开赛时代纪录上。国枝很可能在退役前将第28冠收入囊中，但有一个地方对他意义最为重大。

“我非常非常渴望在那里获胜，我将竭尽所能为此备战，”国枝上个月在巴黎表示，“温网是最后的目标。”

东京残奥会期间，国枝慎吾在比赛中。图片来源：共同社/Zuma Press致信约书亚·罗宾逊：[email protected]

刊载于2022年7月7日印刷版，标题为《纳达尔、德约之后…还有国枝》。