那门时髦的大学课程？它可能实际上来自一家教育公司 ——《华尔街日报》

2U公司并非大学，却时常以大学面貌示人。

这家在线教育企业使用合作高校的".edu"教育邮箱为其招生，提供奖学金资助，还通过技术手段使招生顾问的来电显示为大学所在地的区号。

美国高校正寻求创收途径，导致包括范德堡大学、加州大学伯克利分校和北卡罗来纳大学教堂山分校在内的数百所院校，与2U等营利性企业合作开展在线教育项目。

这种重塑高等教育格局的合作模式中，高校常将招生权与课程设计（尤其是非学位项目）大幅让渡给企业。作为回报，企业从学费中抽取可观分成。

多数潜在及在读学生对此并不知情。校方与企业的合作方式常模糊了教育机构与招生中介的界限。

根据现任及离职员工与学生的访谈，总部位于马里兰州兰汉姆的2U公司凭借激进招生策略，在这个蓬勃发展的领域成为领军者，某些情况下甚至刻意淡化自身角色。

2U首席执行官兼联合创始人克里斯托弗·“奇普”·帕塞克表示，公司为高校提供了其难以自建的重要支持。“十四年来，2U致力于为全球学习者拓宽优质在线教育渠道，助力数十万学生改变人生轨迹。“帕塞克在书面声明中如是说。

在俄勒冈州波特兰市担任小学教师14年后，克里斯蒂娜·登金格希望尝试新领域。去年秋天，她在多方比较数据分析课程后，通过俄勒冈大学网站门户提交了关于该校继续教育学院提供的在线培训项目（称为训练营）的信息申请。

她随后收到一封来自"uoregon.edu"邮箱的邮件，发件人自称是该训练营的招生顾问。邮件带有大学标识，但只字未提2U公司。登金格女士于去年12月支付11,995美元报名入学。

“我报名这个训练营的唯一原因就是看中大学的声誉，“她说。

开课一个月后，她对教学质量感到失望并开始提出质疑。此时她才意识到授课教师和课程资料均由2U旗下子公司Trilogy教育服务公司提供。

当登金格女士重新查看训练营网站时，在落地页底部发现了"由Trilogy提供技术支持"的小字。

“我原以为只是技术服务，“提前退课并刚获得退款的登金格女士表示，“老实说，我觉得自己被误导了。”

上图：今年早些时候俄勒冈大学在线训练营的落地页。下图：《华尔街日报》询问后，页面新增了关于Trilogy的说明文字，此前仅出现在页面底部。波塞克先生表示，虽然2U并不完美，但不会误导学生。他透露2U的角色披露权通常由其大学合作方决定。

“2U早期历史中，大学曾刻意要求我们在任何场合都不显露身份”，他补充说如今公司在大学官网上已变得"更加显眼”。

针对2U招聘人员有时提供的奖学金，波塞克称这些均获得大学批准。

俄勒冈大学女发言人表示校方提供行政监督，其官网多处及入学协议中均注明与2U的合作关系。《华尔街日报》四月询问披露事项后，训练营登录页面顶部新增了"与2U公司旗下Trilogy教育服务合作"的说明。

根据本报查阅的合同，未获大学认证资质的2U从俄勒冈大学项目中分得80%学费。校方表示在2021年6月30日结束的财年中，其20%分成约60万美元。

2011年美国教育部为"教育科技"行业繁荣奠定基础，发布指南允许大学与提供招生等多项服务的营利性供应商分享学费收入。法律仍禁止向招生人员支付入学奖金或佣金。

美国政府问责署五月报告显示，至少550所高校雇佣供应商运营在线课程。据Holon IQ市场研究公司数据，目前至少25家营利企业为大学搭建在线课程并招募学生，这个去年全球收入约80亿美元的行业，既找到了合作高校，又获得了联邦和私人学生贷款的持续资金支持。

面对入学率下降和资金削减的困境，各大学将在线课程视为通过触达在职成年人等新受众来创收的途径。新冠大流行初期，当许多学校被迫转为线上授课时，这类项目的潜力开始显现。学校通常将在线课程的学费设定为与面授课程持平甚至更高。

2U公司联合创始人兼首席执行官克里斯托弗·“奇普”·帕塞克，2018年8月为《福布斯》杂志拍摄的照片。图片来源：Jamel Toppin/The Forbes Collection/Contour RA/Getty Images2U公司有时会为大学的训练营和证书课程提供包括讲师在内的完整课程。对于学位项目，2U通常负责营销、招生、讲座数字化录制以及通过技术平台交付内容，而大学通常保留对招生、教学、课程开发、学费设定和经济援助的控制权。

2013年，加州大学伯克利分校信息学院与2U签署了为期15年的协议，创建信息与数据科学在线硕士项目。

“校方当时对我们说，你们需要自筹资金，“时任院长安娜李·萨克森尼安表示。

该公司向学院提供了30万美元启动资金。根据合同，作为服务回报，2U有权从每财年前499名全日制等效学生支付的约6.3万美元学费中分得3.9万美元，此后分成比例略有下降。该项目目前学费超过7.6万美元，其收入用于补贴信息学院其他学费上限较低的项目。

加州大学伯克利分校校园内的萨瑟塔。图片来源：斯蒂芬·赖斯/华尔街日报"我对那些不敢相信我们达成这笔交易的同事们说，增长中的蛋糕分一小块，总比没有份额要好，“萨森尼安博士说。

2U公司同意向该校支付420万美元，这样该公司就可以向申请伯克利分校但未被录取或选择不入学学生交叉营销达拉斯南卫理公会大学类似的在线硕士课程。南卫理公会大学拒绝置评。

根据对数十名前2U员工、学生、学术研究人员和教职员工的采访，为了满足大学对更多学生的贪婪需求，2U采用了通常与学术界无关的销售策略。

六名前2U招聘人员表示，在疫情之前，他们在部分办公室工作，这些办公室的部分功能是呼叫中心。他们说，在大多数日子里，他们预计要打70到100个招聘电话，经理们会给那些落后的人发信息。

2U表示这一数字不准确，但没有提供其他数字。该公司已自愿基础上重新开放办公室，表示其员工"接受过顾问培训”，他们的工作是联系那些要求提供信息的学生。

曾为范德比尔特大学和南加州大学研究生项目工作的前2U招聘人员凯蒂·麦克尔哈尼表示，她在联系潜在学生时使用了这些学校的电子邮件地址。麦克尔哈尼女士说，她之所以离开2U，是因为某些做法和高压的销售环境让她感到困扰。“我感觉自己像个赚钱的机器人，“她说。

范德比尔特大学表示与2U保持密切合作，确保"双方目标一致”。南加州大学称：“此类承包商使用学校邮箱是常见做法，以避免对潜在学生造成混淆。“根据《华尔街日报》对非营利机构披露主要承包商联邦税务文件的分析，2013至2020年间南加州大学向2U支付了至少3.98亿美元。

克里斯蒂娜·登金格注册的数据分析课程学生门户，左上角显示俄勒冈大学标识。图片来源：Celeste Noche/华尔街日报佛罗里达州会计师帕特里克·摩尔去年希望通过职业转型，报名了中佛罗里达大学继续教育学院提供的计算机编程训练营。

“看到是中佛罗里达大学主办，我觉得’太棒了，这很正规’，“摩尔先生说。

校方向他提供了学生贷款机构名单，他最终获得11,995美元学费的私人贷款。

直到开课第二天，摩尔才意识到所有教学和课程均由2U提供，而非大学教员。报名时他未注意到网站声明：中佛罗里达大学"与2U旗下品牌Trilogy教育服务公司合作办学”。

网站将Trilogy描述为"劳动力加速器”。

摩尔表示即便看到声明，也无法理解Trilogy的实际作用。“这就是个披着大学外衣的Trilogy项目，“他说。

摩尔先生表示，该课程并未教授他成为软件开发人员所需的技能。他提到自己已求职一年多，同时每月需为五年期学生贷款偿还280美元，贷款利率为10%。

帕特里克·摩尔最初很高兴编程训练营由大学主办，但开课后发现实际授课方是一家公司。图片来源：帕特里克·摩尔中佛罗里达大学发言人表示，若训练营未达到该校在教学质量、透明招生及宣传方面的标准，校方不会允许其使用大学名称。

2020年参加凯斯西储大学训练营的马修·凯利回忆道：“当负责招生的对接人员不慎说错大学名称时，我才意识到对方并非该校员工。”

他透露对方随后解释自己实际受雇于2U旗下Trilogy公司，负责多所高校的合作项目。

凯斯西储大学发言人回应称，校方与2U的合作关系"在整个招生过程中均有披露”，在线上开放日活动中，双方代表会"明确说明各自职责”。

截至今年5月，访问北卡罗来纳大学商学院官网的用户点击在线MBA项目链接并填写信息申请表后，仍会收到"我校招生人员将尽快与您联系"的回复。6月下旬《华尔街日报》问询后，该表述更改为"专属招生顾问”（而非"我校招生人员”）将进行联系。

该网站进一步说明：“因此你知道是他们打来的，他们会使用919区号的号码来电。”

该区号涵盖教堂山地区。据曾在2U工作的人士透露，联系潜在学员的有时是外州的2U员工，他们使用的设备让来电显示看起来像是来自教堂山。

这个在线课程网站带有北卡罗来纳大学凯南-弗拉格勒商学院的标志，其使用条款协议中声明，网站提供商是2U而非大学，任何填写在线表格的学生即表示同意接受2U的联系。协议还建议网站用户“在做出任何教育或教育融资决策前，应独立核实所有信息”。

阿米莉亚·莱恩·贾本在2017年申请了MBA@UNC项目，当时她以为协助她的招生顾问是大学员工，因为对方使用的是商学院邮箱地址。一个月前查看其中一封邮件时，她第一次注意到邮件底部有@2Uinc的推特账号。

她表示最初对顾问身份的误解改变了双方的力量平衡。“我感觉自己像是在努力争取进入这个项目，而不是意识到他们是在向我推销，”她说。

北卡罗来纳大学的一位女发言人表示，该校与2U的合作安排遵循“行业标准做法，如对潜在学生进行招生和营销推广”。

2U表示，在来电显示中使用当地区号是多个领域的标准做法，也是“合作伙伴要求并期待的”。该公司称，其呼叫员在被问及时会准备好说明自己的雇主身份。

曾在约翰霍普金斯大学、乔治华盛顿大学和中佛罗里达大学担任2U运营编程训练营助教的丹·罗森鲍姆表示，招生宣传材料暗示学员毕业后能进入计算机行业。例如乔治华盛顿大学编程训练营官网宣称"24周成为网页开发人员”。

2015年拍摄的北卡罗来纳大学教堂山分校凯南-弗拉格勒商学院麦科尔大楼。图片来源：贾斯汀·库克/华尔街日报根据罗森鲍姆的观察，这些项目未能兑现承诺。他表示部分学员似乎未经过充分筛选就中途退学。

“我开始意识到自己参与的这个项目，是在利用那些被花哨广告和虚假承诺蒙骗的人，“曾就读2U训练营的罗森鲍姆坦言。

一位在两所大学执教2U编程训练营的讲师透露，约半数学生未能完成24周课程。但他说所有完成课业者都获得了大学证书，即便成绩不及格。

2U公司回应称：“合作院校自主设定最低成绩要求。“并表示2020年有79%学员完成训练营。

该公司认为就业率不能准确衡量项目价值，因为并非所有学员都求职。其委托盖洛普公司的网络调查显示，参与调查的毕业生中86%认为项目带来积极成果。

2U公司表示，由于双方共同决定且市场需求未达预期，其与约翰霍普金斯大学合作的训练营项目已于六月底终止。2U指出部分课程形式存在问题，目前正在进行改进。

约翰霍普金斯大学和乔治华盛顿大学未回应置评请求。中佛罗里达大学发言人表示对2U旗下Trilogy公司运营的训练营感到满意。

该公司将约半数收入用于销售和营销。2019年6月在拉斯维加斯凯撒宫举行的为期两天的公司会议（疫情前最后一次大型集会）充分展现了其充满活力的企业文化。

说唱歌手Common现场演讲，摩城传奇戴安娜·罗斯惊喜献唱。与会者（2U大部分全职员工）享受了泳池边化妆服务、塔罗牌占卜，以及会议期间不限量供应的啤酒葡萄酒。公司还发放了印有企业标识的亮蓝色匡威运动鞋，并赠送了克里斯蒂娜·阿奎莱拉演唱会前排门票。

“我们知道这些钱大部分来自学生贷款，“2U前实地安置专家汉娜·马丁表示，“这让人感觉很不妥。”

保塞克先生称此类活动有助于凝聚企业精神、留住员工。“招聘、留住并激励员工从事我们这项极其艰巨的工作至关重要，“他表示。

2U预计今年收入将超10亿美元。该公司称2020年约31%的收入来自联邦学位项目学生贷款。

据该公司和《华尔街日报》查阅的合同显示，高校通常将在线学位课程60%的学费和训练营80%的学费分给2U。

保塞克表示，当2U承担大部分工作时会获得学费的大头。他说公司通常要投入数百万美元将高校课程改造为在线课程。2U称其承担了项目启动阶段的大部分费用与风险。

尽管签订了此类合同，该公司自2014年上市以来从未实现年度盈利。2019年至今，其收购支出已超15亿美元，包括2019年收购Trilogy以及去年收购edX——这个拥有超4000万注册用户的在线平台由哈佛大学和麻省理工学院的教授创建。

2U股价在6月初跌至2018年年中水平的约10%后，上周因彭博报道印度教育科技公司Byju’s提出以15美元/股收购2U而暴涨。两家公司均拒绝置评。

曾在华盛顿特区美利坚大学在线硕士项目担任2U招生官的亚历克莎·瑞安透露，对课程表示兴趣的咨询者会遭遇邮件、电话和短信轰炸。“时不时会有人怒斥’别再打电话了’“她说。

2U表示若学生选择拒收信息，招生官会停止联系。

瑞安称当被MBA项目录取的学生犹豫是否注册下一学期时，她常会经经理批准提供数千美元的"优秀奖学金”。她会告知学生"恭喜你获得奖学金！“并补充：“不过仅限本次注册期有效。”

瑞安女士表示，她理解是2U公司承担了这笔费用，但学生被引导认为是美国大学出资，因为录取通知使用了大学信笺，且未提及2U。“这部分总是让人感觉不舒服，“她说。

美国大学表示，所有奖学金发放都需经其审核。2U公司称虽然"我们从收入分成中为这些奖项提供资金，但奖项的发放由大学管理”。

保塞克先生说：“我们的奖学金项目被恰当地表述为来自学校，部分原因是我们与学校是合作伙伴，“他说。

“这没有任何试图误导的部分，而且都是经过批准的，“他说。

致信 丽莎·班农，邮箱：[email protected] 和丽贝卡·史密斯，邮箱：[email protected]

刊登于2022年7月7日印刷版，标题为《大学课程有时来自公司》。