强生爽身粉案法官考虑借助专家评估癌症索赔价值 - 《华尔街日报》

作者：安德鲁·斯库里亚2022年7月6日下午5:02（美国东部时间）|华尔街日报专业版新泽西州美国破产法院法官迈克尔·卡普兰周三提出考虑任命外部专家，协助处理围绕强生公司滑石粉产品含石棉并导致卵巢癌指控所涉及的法律、财务及科学问题。图片来源：弗雷德里克·J·布朗/法新社/盖蒂图片社一位破产法官表示，他将考虑任命独立专家协助审查将强生公司含滑石粉婴儿爽身粉与癌症相关联的大规模索赔。

新泽西州美国破产法院法官迈克尔·卡普兰周三提出，可能委派外部专家协助厘清围绕强生滑石粉产品含石棉致卵巢癌指控所衍生的法律、财务及科学问题。

人身伤害律师与这家医疗保健公司对侵权索赔金额存在分歧。强生否认其婴儿爽身粉存在安全隐患，但于去年10月将滑石粉相关债务转入第11章破产程序，以解决约4万起未决滑石粉诉讼及未来潜在索赔。

强生成立子公司LTL Management LLC承接这些滑石粉债务进入破产保护，使其消费者健康业务免于破产并冻结相关诉讼。原告律师谴责该破产申请，称这将剥夺伤害索赔人获得陪审团审判的宪法权利。

强生公司表示，与侵权诉讼体系下高昂的诉讼成本相比，通过第11章破产计划能更快、更高效地补偿受害者。卡普兰法官在二月份认可了强生的主张，认为其第11章破产申请是出于善意且具有合理的重组目的。

目前联邦上诉法院正在复核这些裁决。与此同时，调解谈判仍在继续，但据卡普兰法官透露，双方对调解员提出的和解方案似乎陷入僵局。他表示正在考虑如何推动进程并促成解决方案。

强生倾向于在第11章破产案中由法院监督评估其滑石粉责任，而原告律师则希望允许部分人身伤害案件在州法院推进，以检验原告索赔主张的合理性。

卡普兰法官表示，他不倾向于解冻有限数量的诉讼并让全美各州法院"同时开展责任与损害赔偿问题的审查"，这将给相关法院、公司及原告造成不当压力。

若最终选择评估方案，卡普兰法官称考虑任命独立专家，根据"多重因素"评估双方对强生赔偿金额的立场，这些因素包括该公司过往和解协议、滑石粉索赔的陪审团裁决，以及关于滑石粉与癌症 alleged 因果关系的科学争议。

尽管诉讼当事人通常自行聘请并支付专家证人费用，但根据联邦证据规则，法官也可指定自己的专家提供协助。

强生公司承诺，若法院批准的第十一章破产计划判定LTL欠滑石索赔人款项，其将承担所有相关费用。

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