我们欠未出生婴儿一个葬礼——《华尔街日报》

我和妻子失去了我们的第一个孩子。这是一次“稽留流产”——宝宝在六周大时停止了心跳，而我们在第十二周的超声检查中才得知这一噩耗。在经历流产等待与哀悼的过程中，我们不知该如何处理遗体，但举办葬礼似乎是个合适的选择。

这并非易事。当女性在医院接受子宫刮宫手术时，必须主动要求医护人员交还胚胎组织（医学术语称为“妊娠产物”）。若家属未领取，这些组织通常会被视为医疗废物焚烧处理。有些在家自然流产的女性则会选择冲走胚胎组织。

我们原计划在家处理，但需要更多指导。于是我们去了教堂，在告解室询问神父的建议。他表示可以举行埋葬仪式但非必须。最令我们意外的是，尽管我们的大型教区设有多种事工、举办反堕胎活动并配备丧事协调员，却无人能指导我们如何处理流产事宜。

后来我们求助一位朋友，她通过助产士转达了专业建议。这些指导帮助我们做好了准备。流产发生后，我们将小小的胚胎装入袋子暂存冰箱。由于当时住在公寓，我们询问了已育有多名子女的友人夫妇，获准在他们家后院安葬。

下葬当天，朋友从密歇根州希尔斯代尔的非营利组织“早孕失协会”获取了流产关怀套装。内含小木匣、包裹遗体的布料以及印刷版悼文。我们在安葬前为宝宝起了名字，并诵读了悼词。

我在一棵小松树旁的冻土上浇下开水，挖好了墓穴。我们站在寒风中念完最后的祷词，将棺木放入土中。后来我们得知，朋友家的孩子们为坟墓立了一块墓碑。

向生命敞开怀抱也意味着接纳死亡。超过25%的妊娠以流产告终，尽管反堕胎倡导者有充分理由聚焦于"人类生命始于受孕"的原则，但他们也应重视通过安葬仪式来尊重流产胎儿的生命。

奈达先生是《华尔街日报》评论版副主编。

图片来源：Getty Images/iStockphoto刊发于2022年7月7日印刷版，标题为《我们欠未出生者一个体面的葬礼》。