职场父母正经历艰难夏日 部分同事却不愿体谅——《华尔街日报》

孩子们放假了。在职父母们束手无策。他们的同事也失去了耐心。

对于正在重新面临孩子停课时看护难题的家长来说，这个地狱般的暑假已经到来。如今许多在职父母至少需要部分时间回到办公室上班，他们不得不再次为季节性托管活动支付高昂费用。而且费用比过去高得多——有时甚至是三倍——前提是他们还能找到托管选择。

尽管过去两个夏天很多人居家办公时照看孩子也不轻松。但对于特定年龄段的孩子来说，囤积冰棍、水气球和 sidewalk chalk 比送孩子去夏令营或雇佣保姆更经济实惠。

可能比家长更崩溃的是他们无子女的同事，这些人已经听腻了关于带娃困境的抱怨。

在职场上，父母与非父母之间的工作量差异长期是最大的隐性矛盾来源。疫情期间，需要兼顾工作和孩子远程教育的家长曾获得更多同情——当时孩子们整天在脚边打转。但如今这种善意正在高温下蒸发，特别是考虑到12岁以下儿童现在可以接种疫苗（与去年夏天不同）。

无子女的同事理解育儿很辛苦。真的。但他们也认为这是个人选择，而且有孩子的人抱怨太多。下午5:30赶去夏令营接孩子确实让人抓狂；但熬夜赶工期同样压力山大，无子女员工表示当父母需要提前离开时，收尾工作往往落在他们肩上。

甚至别让他们提起休假申请，这在阳光明媚的天气里尤其容易引发争议。他们说同事的家庭度假总能优先获批，而自己的浪漫之旅或独自旅行却常被搁置，因为管理者（通常也有孩子）会优先考虑陪伴子女的时间。

父母与非父母群体能达成共识的一点是：职场中永不离线的工作文化——疫情加剧了这一现象——是滋生不满情绪的罪魁祸首。

“我们都需要更合理的工作生活，“43岁的俄亥俄州IT顾问梅琳达·麦古肯说，“谁该为此负责？是企业。”

梅琳达·麦古肯和她的猫莫乔。图片来源：梅琳达·麦古肯不过她表示，当同事和客户因为自己没有孩子就默认她随时待命时，很难不感到沮丧。他们可能不知道或不关心她正忙于研究生学业和副业——更不用说社交生活了。

“我会接到电话仅仅因为别人有孩子，“她说，“但也许我也想在美国国庆日周末做些安排。”

麦古肯女士运营着一个面向无子女专业人士的私人Facebook群组，她代表了我采访的十多位无子女职场人的普遍心态。多数人拒绝公开姓名，表示质疑为人父母者的奉献精神是种禁忌。

有人告诉我，企业除非能为非父母员工提供同等长度的休假，否则就不该提供育儿假——随后她推测自己可能会因发表这一观点而被解雇。

许多父母反驳说，他们养育的是未来将为所有人服务的医生、水管工和消防员，因此需要一些特殊待遇。他们表示，在当下尤其如此，因为某些育儿相关开支的上涨速度超过了整体通胀率。

47岁的双胞胎母亲史黛西·史蒂文森领导着LGBT非营利组织"家庭平等”，她回忆说曾在以前的工作中听到无子女员工抱怨替父母员工代班。因此，为减少矛盾，她让整个团队今年独立日后集体休假一周。

史黛西·史蒂文森（中右）与妻子谢拉琳及他们7岁的双胞胎儿子伦敦和杜克。图片来源：史黛西·史蒂文森今年夏天剩余时间，她和妻子每周支付600美元送两个儿子参加达拉斯附近的日间夏令营——这个价格是一年前的三倍。

“这还是享受了双胞胎折扣的价格，“她说。

美国夏令营协会主席汤姆·罗森伯格表示，由于项目方既要弥补过去两年的亏损，又要应对人力、燃料和食品成本上涨，今夏出现这种价格飙升并不罕见。他预计明年夏令营费用会更高，并建议申请经济援助。（父母们，就把它当作是提前演练吧——等孩子申请大学时，你们还要面对大学录取和学生贷款文书的重重迷宫呢。）

即便价格虚高，与雇佣保姆相比，夏令营仍算相对划算。根据Care.com的数据，保姆照看两个孩子的全美平均周薪为715美元，较2019年上涨22%。

更有家长今夏在夏令营和保姆上花费了上万美元。

34岁的并购律师伊莱·阿尔布雷希特与30岁正在创建私人健身培训公司的妻子莎伊表示，三个幼子获得全方位照护是他们兼顾两份高压工作的关键。

孩子们的日程紧张到需要每天五小时车程接送，这对马里兰州夫妇不得不寻求帮助——最好别再重蹈前任保姆驾驶家庭特斯拉出车祸的覆辙。

“但丁《神曲》的第九层地狱就是找保姆，“阿尔布雷希特先生感叹。他补充说即便雇到保姆，也可能陷入竞价战，或因保姆突然因日程不合而离职。

他表示同事通常理解他因孩子耽误工作，但并非每次都如此。

“好几次有人问我：‘你妻子呢？’”

在德州从事软件销售的泰勒·范德沃特指出，今夏团队会议中，育儿烦恼和家庭假期计划已成为破冰话题。他认为虽然情有可原，但这类对话让像他这样的非父母员工感到被孤立，尤其当谈论孩子似乎能促进他人职场社交时。

“有时候，当有人带着孩子去了迪士尼乐园，然后到处宣扬他们玩得多开心时，我就很恼火，”35岁的范德沃特先生说，“与此同时，工作就全丢给那些没去的人。”

“我可没法说，‘嘿，我得带我的狗去旅行。’”

联系卡勒姆·博彻斯，邮箱：[email protected]