企业转向可再生能源致"绿色成本"激增——《华尔街日报》

随着越来越多的公司承诺为应对气候变化而实现碳中和，在美国获取绿色电力的成本正大幅攀升。

激增的需求推高了美国可再生能源证书（REC）的价格，这种金融工具能让企业宣称其从电网购买了清洁电力。数据追踪机构表示，REC价格在去年一度上涨逾四倍，目前仍维持在近十年平均水平的三倍左右。

与此同时，通胀和供应链瓶颈正推高美国企业获取绿色电力的另一种方式——直接投资太阳能或风能项目以换取电力——的成本。绿色能源专家表示，这类成本已出现两位数甚至三位数的百分比增长。

“当前市场形势严峻，“总部位于华盛顿特区的绿色电力买家组织"清洁能源买家协会"市场与政策创新副总裁米斯蒂·格罗夫斯表示。

全球企业和政府日益关注向可再生能源转型，将其作为减少碳排放以遏制全球变暖的途径。已有5,000多家公司加入联合国"奔向零碳"倡议，承诺购买清洁能源并采取其他措施消除或抵消其产生的温室气体。包括通用汽车公司和爱彼迎在内的约370家企业加入了RE100组织，其成员承诺到本世纪中叶实现100%可再生能源供电。

一种金融工具的价格正在上涨，这种工具让公司能够宣称他们正在使用绿色能源，比如来自德克萨斯州这个太阳能农场的电力。照片：《华尔街日报》的Jake Dockins在美国，可再生能源证书长期以来一直是获取绿色电力最便宜、最常见的方式。这些证书代表了由太阳能或风能等来源产生的每单位电力的“绿色属性”，并且可以与电力本身分开购买。根据当前的碳核算规则，RECs让公司能够宣称他们购买的是清洁能源——因此排放为零——尽管从技术上讲，他们使用的电力来自一个可能同时包含绿色和碳排放能源的电网。

数据追踪者表示，在过去十年的大部分时间里，独立RECs的价格每兆瓦时不到1美元。但去年，随着越来越多的公司寻求RECs以满足可再生能源目标，基准价格从每兆瓦时约1.60美元上涨到8月份的7美元以上，最近又回落到约3美元，这是根据专门从事可再生能源的金融服务公司Karbone Inc.的数据。

“我们确实看到公司对价格上涨感到震惊，”3Degrees Group Inc.的监管事务总监Maya Kelty说，该公司帮助企业采取气候变化措施。

一些公司正在放弃独立RECs，转而通过与风能或太阳能开发商签订长期合同购买清洁电力，希望获得更低、更稳定的价格。但由于需求增加以及供应链问题、通货膨胀和连接新项目到电网所需审批的漫长等待时间，这种电力购买协议的成本也在飙升。

可再生能源交易平台LevelTen Energy的一份报告发现，在竞争性电力市场中，用于资助新项目的风能和太阳能长期购电协议价格在2022年第一季度同比飙升——太阳能上涨15.8%，风能上涨41.5%。

可再生能源设施成本攀升（如图中Enel Green Power在德克萨斯州的太阳能农场），使得美国企业实现绿色转型的代价更加高昂。图片来源：Jake Dockins for The Wall Street Journal网络安全和网络服务提供商Akamai Technologies公司（其绿色电力采购依赖长期合同）的企业可持续发展总监Mike Mattera表示，与去年相比，今年通过这些协议购买太阳能的成本增加了一倍多。

但Akamai及其他公司（包括Alphabet旗下谷歌和微软）越来越质疑他们现在获得的电力究竟有多"绿色”——这个问题可能会进一步复杂化清洁电力的成本和追求。

一些公司表示，购买可再生能源证书（RECs）并不会减少电网的总体碳排放，除非企业资助新的风能和太阳能项目以取代煤炭等污染更严重的能源。随着风能和太阳能等能源的并网和离网，电网排放量会随天气和一天中的时间而变化。他们表示，目前的可再生能源证书并未反映这一点。

Akamai目前正尝试测量其绿色电力采购每小时能减少多少电网排放，并利用这些数据计算其碳足迹。Mattera先生表示，购买独立的可再生能源证书(RECs)会更便宜，但对环境的帮助没那么大。

“我们不想做表面环保，“他说。

致信 Phred Dvorak，邮箱：[email protected]；以及Katherine Blunt，邮箱：[email protected]

本文发表于2022年7月6日的印刷版，标题为《随着需求激增，企业实现绿色环保的成本更高》。