美国食品和药物管理局对尼古丁的短视 - 《华尔街日报》

吸烟会致癌，而尼古丁能改善情绪。那么猜猜看，美国食品药品监督管理局（FDA）在一项全面新举措下会试图禁止哪一项？

近日宣布的一项雄心勃勃的法规制定计划旨在逐步降低香烟中的尼古丁含量，这很可能导致吸烟者至少在初期会吸得更频繁、更用力，以获得所需的尼古丁刺激。如果这听起来还不够奇怪的话，就在同一周，由于其制造商无法证明其无危害性（即不存在任何危害），FDA还试图将市场上最受欢迎的、能让人们摄入尼古丁却无吸烟副作用的消费品——即Juul品牌电子烟——逐出市场。

值得记住的是，尼古丁不会致癌，而该机构正着手实施的可能是一个巨大的政策错误。尼古丁被官方视为一种药物，可能像可卡因或海洛因一样使人上瘾，并让许多试图戒掉的人产生戒断症状。但与其他受控物质不同，它的影响是温和的。尼古丁不会让人醉倒，也不会扰乱判断力。它既能轻微刺激又能同时镇静，缓解焦虑和悲伤，短期内改善记忆力和运动表现，还可能对阿尔茨海默病、帕金森病、抽动秽语综合征和溃疡性结肠炎有益。

这里的问题部分在于FDA所依据的法律。2009年的《家庭吸烟预防与烟草控制法》明确禁止该机构将烟草产品从市场上清除，但可能授权也可能不授权其降低尼古丁含量的举措。

部分问题在于意识形态上不愿区分尼古丁的益处与吸烟的危害。几十年来，专家们那句’人们为尼古丁而吸烟，却因焦油而死’的观察已成陈词滥调。2015年，《科学美国人》引用全球顶尖戒烟研究者的呼吁，称需要’为尼古丁祛魅’。

美国食品药品监督管理局(FDA)却反其道而行。或许在人类寻求和消费尼古丁数千年后，他们会因为该机构的一纸禁令而停止。在公共政策中，全面坦诚地权衡成本与收益通常能避免意外恶果。但FDA的评估忽略了人们从尼古丁中获得的益处，也忽视了禁令可能给有组织犯罪送上的大礼。

其实可以设想另一种更理性的处理方式——即基于现实考量的方案：禁用名为香烟的危险尼古丁传递装置，同时宽容那些能提供所需尼古丁却无额外危害的替代品。

还存在第三种视角。自1998年烟草业与46个州就吸烟相关医疗费用达成和解协议以来，联邦和州政府以及与政界关系密切的诉讼律师，已成为吸烟行为的最大受益者。

这些年来，这些利益集团未能将电子烟纳入其垄断体系，导致其财政收入逐渐流失。美国食品药品监督管理局（FDA）坚称自身不受这些利益驱动影响，但其所依据的2009年法案正是由烟草既得利益集团通过国会游说推动的。该机构运作所处的更广泛政治环境，至今仍深受这些利益集团的影响。

正如所有评论员指出的，FDA禁止尼古丁的计划将引发强烈反对，需耗费十年甚至更长时间通过司法程序博弈，且无法保证最终成功，也不能确定未来政府会同样热衷于推行尼古丁禁令。

另一方面，FDA对电子烟品牌Juul的打击，可能不会让持有该品牌35%股份的烟草巨头奥驰亚感到困扰，因为被剥夺Juul使用权的消费者，很可能转而选择奥驰亚旗下市场领先的万宝路品牌来维持吸烟习惯。

美国州检察长协会每年从烟草和解协议中获得超过1.5亿美元管理经费；该组织强调，只要美国境内仍有香烟销售，这些资金将永久持续。协会官网的数据表格显示，截至2022年4月各州累计获得总额高达152,856,477,210.76美元。

美国食品和药物管理局（FDA）的理论认为，如果香烟不含尼古丁，人们最终会戒烟，这一观点有实验证据支持，并无不妥。与某些报道相反，一些研究参与者承认自己违反纪律、偶尔偷吸普通香烟的事实，并不会削弱这一结论。恰恰相反，他们的作弊行为凸显了政府计划中的缺陷：人们可能会不再想要FDA去除尼古丁的香烟品牌，但这并不意味着他们会停止对尼古丁的渴望或寻找获取尼古丁的途径。

2019年9月26日，亚特兰大出售的Juul电子烟弹。图片来源：ELIJAH NOUVELAGE/REUTERS刊登于2022年7月6日印刷版，标题为《FDA反尼古丁的短视》。