拜登缺失的贸易政策 - 《华尔街日报》

白宫传出的消息显示，拜登总统可能最终会放宽对部分中国商品的关税——此时距离他上任已过去整整18个月。漫长的决策拖延凸显出，当世界其他国家都在推进新贸易协议时，拜登实质上根本没有贸易政策。

拜登的对华政策暴露出其受政治分析左右的贸易瘫痪状态。2020年竞选期间被问及是否会保留唐纳德·特朗普的关税时，拜登回答：“不。听着，谁说特朗普的主意是好主意？“他称这些关税损害了美国制造业和农业，但上任后却迟迟未采取行动。

这些关税本应作为改变中国政策的战略筹码，却主要伤害了美国农民、消费者和企业。根据国际金融协会数据，仅2018年，美国关税及中国的对等报复性关税就让美国人损失约400亿美元。北京也未能兑现承诺，2021年对美商品进口额比约定目标低860亿美元。

有估算显示，削减消费品进口关税可帮助降低通胀达1.3个百分点。这也将为中国市场打开更多美国出口商品的大门，比如波音飞机。约150架价值100亿美元的波音飞机正停放在停机坪上等待中国政府批准。而欧洲的空客自2021年以来已向中国交付197架飞机填补空缺。

美国关税是钝器，对美国的伤害远甚于对中共的打击。更明智的政策应是联合其他国家，针对具体掠夺行为（如网络窃密和电信领域）采取行动。当前明智之举是放宽沃尔玛所售这类消费品的关税，以换取中国取消对美国飞机等出口商品的障碍。

当拜登先生犹豫不决之际，太平洋国家正持续深化彼此间的贸易往来。这位总统去年11月拒绝加入《全面与进步跨太平洋伙伴关系协定》（CPTPP）——该协定是特朗普2017年退出的贸易协定的升级版，其建立的贸易体系独立于中国之外。

如今北京正填补华盛顿留下的空缺。今年1月，中国、澳大利亚、日本等12国启动《区域全面经济伙伴关系协定》。根据布鲁金斯学会数据，该协定通过逐步降低关税，每年可为全球经济增加1860亿美元收益。

尽管英国自2020年脱欧后一直积极推动，但本届政府对英美贸易谈判也态度消极。去年拜登政府对加拿大最重大的贸易举措是将软木进口关税提高一倍。随着住房建设成本上涨，美国商务部虽于今年2月调整政策，但仍维持11.64%的关税税率——较拜登就职时高出30%。

这些举措完全背离了总统的执政承诺。“美国回来了"是他早期的口号，包括承诺帮助美国企业"在全球竞争中取胜”。拜登曾表示将通过加强与欧亚盟友的贸易往来改进特朗普政策，进而组建统一战线向中国施压。

但本届政府却重拾保护主义。少数从特朗普关税中获益的行业不断游说拜登推迟或阻挠新协定。比起推动经济增长的贸易协议，拜登和美国贸易代表戴琪更热衷于展示对工会的支持。即便是取消欧日金属关税的协议，也设定了免税进口数量上限——以历史进口水平为基准，这意味着当美国企业需要扩大采购时仍需支付关税。

美国政府并未加入《全面与进步跨太平洋伙伴关系协定》（CPTPP），而是在5月推出了自己的太平洋贸易框架。该框架提出了税收和绿色能源等领域的共同标准，但缺乏关税削减等具有约束力的承诺。拜登政府的框架包括达成数字贸易协议的承诺，但没有任何细节。美国在亚洲的盟友正在寻求在网络安全、国际数据存储和其他21世纪商业设施方面更新标准。新协议将这些问题列为优先事项，但在达成实际协议方面几乎没有采取任何措施。

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自由贸易协定和更好的数字贸易规则符合美国的经济和战略利益。加入CPTPP并与英国达成协议将促进世界经济增长并加强联盟。在中国制定数字贸易条款之前，由美国主导的数据交换协议将增加数字贸易和安全性。

考虑到通货膨胀和利率上升带来的经济衰退风险，拜登总统在贸易方面的退让更加令人费解。这是本届白宫将政治置于刺激经济增长的政策之上的又一个例子。

乔·拜登总统图片来源：Al Drago/彭博新闻本文发表于2022年7月6日的印刷版，标题为《拜登缺失的贸易议程》。