红州正在赢得后疫情时代的经济竞争——《华尔街日报》

疫情改变了美国经济的地理格局。

多项指标显示，倾向于共和党的红州经济复苏速度比倾向于民主党的蓝州更快，工人和企业正从沿海地区迁往美国中部和佛罗里达州。

布鲁金斯学会对劳工部数据的分析显示，自2020年2月（疫情爆发前一个月）以来，红州在全美就业岗位中所占比例增长了逾0.5个百分点。在此期间，红州增加了34.1万个就业岗位，而截至5月，蓝州的就业岗位仍短缺130万个。

最近有几家大公司宣布将总部从蓝州迁往红州。对冲基金公司Citadel最近表示，将把总部从芝加哥迁往迈阿密，卡特彼勒公司计划从伊利诺伊州迁往德克萨斯州。

为了追踪自疫情开始以来各州恢复正常的进展，穆迪分析公司制定了一个包含13项指标的指数，包括商品和服务产值、就业、零售额和新房挂牌量。截至6月中旬，指数最高的15个州中有11个是红州。而垫底的10个州中有8个是蓝州。

佛罗里达州是近期人口迁入最多的州之一。图为因莱特比奇新售出的房产。图片来源：MIKE FENDER/WSJ这些差异的背后是大规模的人口迁移。穆迪分析公司根据益博睿（Equifax）的消费者信用报告数据指出，截至2022年2月的一年内，有4600万人迁移到了不同的邮编区域，这是自2010年有记录以来12个月内迁移人数最多的一次。以佛罗里达州、得克萨斯州和北卡罗来纳州为首的人口净流入州，几乎全是库克政治报告根据过去两届总统选举投票结果定义的"红州"（共和党主导）。而加利福尼亚州、纽约州和伊利诺伊州领衔的人口净流失州，则几乎全是"蓝州"（民主党主导）。

研究人口迁移的分析师认为，这种现象很大程度上源于疫情切断了工作地点与地理位置的绑定关系。他们表示，远程办公让许多劳动者得以迁往红州——并非出于政治倾向，而是出于住房成本更低、气候更宜人、交通更少、税率更低等经济与生活考量。

目前尚无数据表明政治倾向在迁移决策中是否产生影响。部分研究人员发现，疫情防控措施是促使某些人搬迁的因素之一。而最高法院关于堕胎权的裁决是否会影响迁移模式，目前尚难定论。

这种人口流动已开始影响各州经济与财政状况。佛罗里达州预计将创下截至6月30日的财年预算盈余纪录，州政府将部分原因归功于新居民的涌入。该州州长罗恩·德桑蒂斯的发言人表示，大部分资金将存入储备基金以应对下次经济衰退，同时会投资学校建设和提高教师薪资。

在疫情爆发前的30年间，全球化和科技发展催生了由大学毕业生主导的"知识经济"，这些人才集中在美国西部和东北部的大都市区。这些地区的房地产价值飙升，而其他地区则相对滞后。

新冠疫情的到来改变了这一格局。

“我几乎感觉疫情与我经历过的任何时期都不同，人们确实在追求生活方式转变，“大凤凰城经济委员会"首席执行官克里斯·卡马乔表示。该非营利咨询机构接受公私资金支持，负责为亚利桑那州招商引资。“现在是个人自主选择居住地的时代。”

斯坦福大学、芝加哥大学和墨西哥ITAM大学联合开展的最新调查显示，约16%的受访员工计划完全远程办公，另有31%计划采用"混合办公"模式（部分时间在办公室，其余时间居家办公）。研究表明，这些远程工作者多为高薪白领大学毕业生。

科技从业者桑基思·博米从洛杉矶迁居奥斯汀，部分原因是当地房价更低。图片来源：Mary Inhea Kang/华尔街日报"过去我总是不得不追着工作机会搬家，“40岁的印度裔科技从业者桑基思·博米说，他于2000年代初移民美国。疫情爆发时，博米居住在洛杉矶，每天通勤至帕萨迪纳的金融科技公司Green Dot总部上班，担任产品团队高级总监。几周内，该公司就通知900名员工可永久自由选择工作地点。

博米先生搬到了德克萨斯州的奥斯汀，为了更靠近俄克拉荷马州和德克萨斯的亲戚，也为了更便宜的住房。他刚买了自己的第一套房子，计划等房子建好后就在那里工作。“这是我第一次能够去我真正想去的城市，“他说，而不是被工作安排去往某地。

最终，他的雇主也做出了同样的搬迁决定。该公司去年将总部迁至奥斯汀，由于奥斯汀的中心位置，大幅削减了房地产和商务旅行的成本。

在2020年3月关闭办公室后，Green Dot定期调查员工对居家办公政策的看法。首席执行官丹尼尔·亨利表示，超过三分之二的员工表示不想回到办公室。公司在新办公地点仅有25人工作，其余员工分散在全国各地。

根据安全公司Kastle Systems的刷卡数据，奥斯汀和休斯顿的办公室占用率比全国整体恢复得更快，超过一半的办公室被占用。相比之下，旧金山和圣何塞的商业区只有约三分之一的办公空间被占用，洛杉矶约为40%。

根据智库经济创新集团4月份的报告，疫情期间许多人搬迁的一个主要原因是希望获得更便宜的住房。通过分析县级人口普查数据，该报告发现，在截至2021年7月的12个月里，通勤者比例较高的大城市地区居民数量减少。在这一群体中，房价中位数最高的大城市县人口下降幅度最大。

一些迁往奥斯汀的公司提到了较低的房地产成本。照片：华尔街日报的Mary Inhea Kang中小城市、郊区和农村地区——这些地方的住房成本通常低于大城市——都增加了居民。

这些迁移中有多少会变成永久性的，以及许多新近的移民最终是否会搬回更城市化的地区，还有待观察。最近几个月，一些公司一直在敦促远程员工返回办公室。

根据保守派智库美国企业研究所的分析，在2020年4月至2021年6月间人口流入最多的10个州，典型房屋的成本比人口流失最多的10个州的典型房屋低23%。

人口流入最多的州对个人征收的平均最高所得税率为3.8%。其中四个州——佛罗里达、德克萨斯、田纳西和内华达——完全不征收所得税。人口流失最多的10个州的平均税率为8.0%。

现在，随着越来越多的员工离开昂贵的蓝色地区或远程工作，雇主们自己也更有自由迁往成本较低的地区。

“我不能强迫人们搬家。现在不能再这样做了，”私营网络安全公司Phosphorus的首席执行官克里斯·鲁兰说。

他于2017年创立了这家公司，并在亚特兰大和加利福尼亚的卡尔斯巴德开设了小办公室。他说，当疫情爆发时，他的14名员工开始远程工作——许多人从加利福尼亚搬到了成本较低的州——并很快告诉他他们希望长期这样做。

罗兰德先生给了他们这个选择。去年，他将公司总部迁至纳什维尔，他表示这是为了利用较低的税收和更高的生活水平，同时允许大多数员工远程工作。

“他们开始根据生活质量和税收考虑自己真正想居住的地方，”罗兰德先生说，“对我们来说，我们考虑了企业的发展方向，老实说，还有我想住的地方。对我来说，这是我人生中第一次主动选择工作地点”——而不是为了雇主被迫搬迁。在他职业生涯早期，他曾搬到纽约为雷曼兄弟工作，后来又搬到亚特兰大为一家科技初创公司工作。

纳什维尔一直蓬勃发展，部分原因是新居民的激增。照片：威廉·德沙泽为《华尔街日报》拍摄罗兰德先生已经关闭了加利福尼亚和乔治亚的办公室，现在雇用了40名员工——其中7人在纳什维尔办公室，其余分布在全国各地。然而，他表示，随着时间的推移，他对远程工作的热情有所减退，并开始敦促员工考虑搬到纳什维尔并返回办公室工作。

田纳西州的经济因此类搬迁而受益。根据1976年以来的联邦数据，该州4月份的失业率降至3.2%的历史低点。去年，该州工人的周收入增长幅度在全美各州中名列前茅。该州经济去年增长了8.6%，领先于所有其他州。企业和销售税收入也在增长。

共和党籍州长比尔·李提议提高教师薪资、冻结州立大学学费并增聘州警。

疫情期间搬迁的人们倾向于前往与疫情相关的限制较少的地区，例如学校和办公室关闭及活动取消等措施较少的地方，范德比尔特大学与佐治亚理工学院研究人员的一篇论文指出。

总体而言，红州实施口罩或疫苗强制令、社交距离限制或远程教学的可能性低于蓝州。根据美国企业研究所近期研究，疫情期间全美公立中小学入学率下降，但远程教学天数较多的学区降幅最为显著。

美国企业研究所数据显示，加州公立学校入学率自疫情以来下降4.4%。在奥克兰，校董事会近期因入学率下降投票决定关闭学校。

佛罗里达州新居民激增，其中许多人来自东北部地区——该地区与新冠相关的限制措施（如学校关闭）更为严格。

佛罗里达州潘汉德尔地区私立学校Ohana Institute（提供K-12教育）的执行董事莱蒂·伯格托夫表示，该校候补学生名单从疫情前的95人增至去年秋季的393人。

佛罗里达州狭长地带的私立学校欧哈纳学院的候补名单越来越长。图片来源：MIKE FENDER/华尔街日报伯格托夫夫人表示，该校收到了全美数百名希望搬到佛罗里达州靠近海滩居住的家长的申请。许多家长还对其他州学校转为远程教学感到不满。欧哈纳学院在实施了几周的远程教学后重新开放，并强制要求佩戴口罩。“家长们真的表示，‘我们无法在家教育孩子’，“伯格托夫夫人说。

多年来，沿海城市的房地产繁荣使许多家庭因房产升值而变得富有。现在，这种情况正在红州发生。截至1月的12个月内，佛罗里达州的房价中位数上涨了31%，位居各州之首，其中狭长地带的房价飙升。

这样的价格上涨可能会缩小与逃离的蓝州之间的生活成本差异，同时增加了不拥有房产的长期居民的生活成本，

德桑蒂斯先生的发言人近日表示，州长办公室收到的最多投诉之一就是租金飙升。

致信 Josh Mitchell，邮箱：[email protected]

本文发表于2022年7月6日的印刷版，标题为《红州复苏速度超过蓝州》。