《华尔街日报》：缅因州农民因土壤受永久化学品污染被迫倒掉牛奶、损失作物

卡蒂娅·霍姆斯今年早些时候得知，她农场奶牛产的奶中某种化学物质含量超过了州限值。图片来源：蓝马摄影卡蒂娅和布伦丹·霍姆斯每天黎明前和傍晚都在监督60头奶牛的挤奶工作，然后将牛奶倒掉。

这对夫妇今年初发现，他们牛群的奶中含有被称为"永久化学品"的持久性毒素。他们追溯污染源发现，这些毒素来自缅因州中部农场附近土地上种植的干草，多年前污水处理厂的物质曾作为肥料撒播在这些土地上。

直到最近，很少有农民意识到这些物质可能将有毒化学物质带入土壤。全美各地的农场都曾使用处理厂的污泥，部分目的是为土地增加养分。环境监管机构表示，这些污泥有时含有全氟烷基和多氟烷基物质（PFAS），这些化学物质曾在包括缅因州造纸厂在内的工业场所使用。

州记录显示，缅因州阿尔比恩的雾溪农场在1990年代接收过污泥。图片来源：蓝马摄影如今，缅因州正在调查约700个可能因20世纪70年代起施用的生物固体（即污泥）而受到PFAS污染的场地。该州已在牛奶、鸡蛋、牛肉以及鹿肉和鱼类中检测到PFAS。几家受污染的农场已经关闭，其他农场则在艰难维持。

霍姆斯女士谈到污染时说：“你看不见它，摸不着它，也尝不出它的存在。”她与丈夫和三个儿子在阿尔比恩镇经营着米斯蒂布鲁克农场。

PFAS是一类由数千种相关化学物质组成的化合物，因其防水和阻燃特性被广泛应用于纸制品涂层、不粘锅具及消防泡沫等产品中。这些化学物质与肾癌、睾丸癌、甲状腺疾病和高胆固醇等健康问题相关联。

它们被称为"永久化学品"，因为会在人体和动物体内积累且难以降解。上个月，美国环境保护署将饮用水中两种PFAS化学物质的安全含量标准大幅下调至几乎无法检出的水平。

缅因州及密歇根、威斯康星、新墨西哥和科罗拉多州的农场牛肉与牛奶中均检出PFAS。其他污染源包括使用过消防泡沫的垃圾填埋场和军事基地。

布伦丹和卡蒂亚·霍姆斯表示，八年前购买农场时无人提及生物固体肥料问题。图片来源：蓝马摄影美国食品药品监督管理局表示，目前没有证据表明需要因潜在PFAS污染而避免食用特定食品。该机构最新食品供应调查显示，在抽检的92种产品中，仅罗非鱼、鳕鱼和虾三类产品检出PFAS。该机构称正重点协助各州，对已知PFAS污染区域产出的食品在进入供应链前进行检测。

“很明显，土壤、水或空气中的PFAS会被作物和动物吸收，导致食品污染，”一位FDA女发言人表示，“在这些情况下，FDA会继续与各州合作，确保受污染的食品不会进入市场。”

缅因州在解决农场PFAS污染方面比其他许多州做得更多。该州对牛奶和其他食品中的这些化学物质设定了限制，并禁止了生物固体的扩散。今年春天，该州拨款6000万美元用于解决农场的PFAS污染问题，包括补偿农民的作物损失。

州环境和农业机构正在对生物固体扩散地点附近的土壤和饮用水井以及乳制品、牲畜和作物产品进行采样。已发现33个农场的PFAS污染超过允许水平，其中三个已经关闭。

“这对任何正在处理这个问题的农民来说都是毁灭性的，”缅因州有机农民和园丁协会的执行董事莎拉·亚历山大说，“直到最近几年，这个问题才引起人们的关注。”

亚历山大女士的组织和缅因州农田信托基金今年筹集了100万美元，创建了一个PFAS应急基金。自3月以来，这些组织已向60多个农场分发了60万美元，以弥补收入损失并帮助支付检测费用。他们正在帮助研究是否可以使用某些作物将PFAS从土壤中清除。

“我们没有那么多优质农田，无法承受任何损失，”缅因州农田信托基金的总裁兼首席执行官艾米·费舍尔说。

在阿尔比恩以西约10英里的费尔菲尔德一处农场，一种用于纸张涂层等产品的PFAS化学物质PFOS在牛奶中的含量从1.27万ppt（万亿分之一）到3.22万ppt不等，而该州允许的牛奶中PFOS含量标准为210ppt。美国环保署于6月将饮用水中PFOS的安全摄入量设定为0.02ppt。该农场目前已停止销售产品。

自2018年以来，缅因州已投入近250万美元用于检测、安装220多套水过滤系统，并向受PFAS污染的居民提供了超过1.7万加仑的替代用水。该州预计今年将向受PFAS影响的农民提供超过100万美元的收入补偿。

卡蒂亚和布伦丹·霍姆斯约八年前买下了他们在阿尔比恩的600英亩农场。他们表示，当时无人提及生物固体肥料。州记录显示，1992年至1998年间，来自两家污水处理厂的近5000立方码污泥被倾倒在他们的土地上。

今年1月，这对夫妇检测了他们的牛奶、猪肉、牛肉、鸡蛋和饮用水。结果发现牛奶中的PFOS含量超过了州规定的210ppt限值。他们从30家商店撤回了牛奶，并销毁了含有该化学物质的猪肉等产品。

霍姆斯女士称，她和丈夫每周各工作120小时，还雇佣了10名员工。她说，目前他们正付出双倍努力维持农场运转。

在通过检测确保牲畜未受污染后，他们近期在缅因州有机农民与园丁协会及缅因农田信托基金的资助下购入了50多头奶牛，并一直用无PFAS的干草和水喂养。夫妇俩销售无PFAS的牛奶，同时销毁受污染奶牛的产奶。霍姆斯女士表示，他们希望原有牛群的PFAS水平能降至可销售标准。

“我们正在尽最大努力找出解决方案并继续前进，”霍姆斯女士说。

联系作者 克里斯·马厄，邮箱：[email protected]

刊登于2022年7月5日印刷版，标题为《土壤毒素导致缅因州农场主损失惨重》。