暑假最困难的部分是找人照看狗狗——《华尔街日报》
Allison Pohle
准备度假的家庭遇到了一个难题:他们找不到人照看自己的狗狗。
根据美国防止虐待动物协会的数据,疫情期间有超过2300万美国家庭新增了宠物。美国宠物寄养机构的数量基本持平,这意味着需求激增和人手短缺使得找到看护者变得困难。宠物主们表示,今年夏天想请亲友照看宠物也很困难,因为他们也要出门旅行或返回办公室工作。
宠物看护费用也在上涨。国际寄养与宠物服务协会(行业专业组织)的首席执行官兼创始人卡门·鲁斯滕贝克表示,相比疫情前,按天和周计算的寄养价格平均上涨了10%至15%。她估计今年夏天一周的寄养费用可能在250美元到1500美元之间,具体取决于地点。
一些宠物主人正在为临时看护服务支付高价,而另一些人则在寻找允许携带宠物同行的住宿。
“通常我们的客户不会同时出行,“非营利组织全美专业宠物看护协会候任主席艾米·斯帕罗说。但这个夏天,“每个人都在说’我要出门了’。”
斯帕罗女士在路易斯安那州巴吞鲁日经营Furkid看护服务公司,她表示现在预约要提前更长时间。她的生意已经排到了劳动节之后。有些客户甚至已经预约了明年的服务。
35岁的惠特尼·哈德森一直难以找到人照看她一月份收养的狗狗喜鹊。哈德森女士和丈夫正前往澳大利亚探亲,他们为期两周的行程恰逢繁忙的美国国庆日周末。
哈德森担心将喜鹊寄养在类似当初收容所的犬舍里,也不愿麻烦朋友长期照看。
经过在威斯康星州麦迪逊地区多方调研和联系,她最终找到一家提供宠物家庭寄宿的服务机构。现在她每天都能收到喜鹊在寄养家庭与其他狗狗玩耍的照片。
“这样我们离家两周的负罪感就减轻多了,“她说。
疫情期间宠物已适应家人陪伴,如今许多主人更倾向选择家庭寄养服务(无论是上门照看或送至寄养家庭),而非让宠物独守空房、仅靠每日几次上门投喂。
北卡罗来纳州"夏洛特宠物照看"总经理斯蒂芬妮·苏特卡表示,家庭寄养需确保动物们和睦相处,因此接待量有限。她表示今年夏天是公司自2015年开业以来最繁忙的季节。
拥有201家美加分店的"汪汪营地"运营副总裁托德·霍顿透露,当前预订量较2019年增长29%,价格平均上涨14%。为维持服务人手,公司正招募更多兼职人员和高中学生应对暑期高峰。
乔什·乌林格尽可能带着他的拉布拉多混血犬诺拉自驾旅行。但当无法同行时,他需要支付比疫情前更高的费用将爱犬寄养在宠物旅馆图片来源:乔什·乌林格在纽约州布法罗市,乔什·乌林格表示,能帮忙照看拉布拉多混血犬诺拉的亲友都住得很远,因此他和未婚妻尽可能自驾时带上它。当选择付费寄养时,他们发现费用比以往高得多。
某家宠物旅馆此前50美元/晚的费用已包含日间游戏活动,如今却需额外付费。“价格贵得离谱”,这位26岁的年轻人说道。
希尔顿集团首席品牌官马修·舒勒表示,过去两年允许携带宠物入住的酒店数量几乎翻倍。他指出,公司注意到旅客携带宠物出行的偏好,同时发现宠物主人们难以找到寄养服务。根据品牌不同,希尔顿及其他连锁酒店通常会对携带宠物收取额外费用。
洲际酒店集团旗下品牌金普顿酒店及餐厅近期开始通过Wag!移动应用提供全国范围内酒店预约遛狗服务。
蕾米·莱文森常带着她17磅重的腊肠犬塔克旅行。疫情初期塔克去世后,她收养了80磅重的牧羊犬混血格斯。
这位29岁的治疗师表示,随着宠物友好型酒店选择增多,带狗旅行变得更容易了。如果格斯同行,她会安排适合狗狗参与的活动;若需将狗狗单独留在房间几小时,她会调到自己常看的电视频道(比如《老友记》重播)再离开。
“倒不是它会在意或注意到这些,“她说,“但我可不会只给它开着新闻频道。”
雷米·莱文森五月份带着爱犬格斯入住费城丽笙广场酒店。图片来源:雷米·莱文森宠物托管小贴士:
- **选择可靠托管人。**全美专业宠物托管协会行政总监凯瑟琳·德拉尼建议,托管人应是持有保险的专业人士,且值得信赖。美国养犬俱乐部提供筛选指南可供参考。
- **确保疫苗接种及时。**犬舍等机构通常要求提供特定疫苗证明(如预防犬窝咳的博德特氏菌疫苗)。托管公司建议提前接种疫苗,避免临时预约兽医的漫长等待。
- **了解训练方式。**持照犬类企业目录平台GoDogPro创始人任·沃尔佩指出,部分提供训练的托管机构可能采用电击项圈等方式,建议预订前详细了解其训练方法。
写信给艾莉森·波尔,邮箱:[email protected]
刊登于2022年7月5日印刷版,标题为《暑假期间我们该如何安置菲多?》。