拜登面临抉择：气候变化还是中国的人权问题 - 《华尔街日报》

拜登总统逐步淘汰化石燃料的雄心与他在中国的人权目标相冲突。上个月，美国开始执行《维吾尔强迫劳动预防法》，“确保中华人民共和国新疆维吾尔自治区内通过强迫劳动制造的商品无法进入美国市场”。拜登大力倡导这项立法，并于去年12月签署生效。

但美国政府同样致力于利用太阳能、电池和电动汽车来实现其在《格拉斯哥气候公约》下的承诺。支撑这些气候变化承诺的技术依赖于中国的强迫劳动和童工。

锂基电池是目前唯一可大规模实现交通电气化的技术。中国已通过垂直整合供应链来生产该产品。中国在全球收购锂矿资产进行开采，并加工成电池原料。在收购刚果民主共和国（全球60%钴供应来源）的矿场后，中国也成为钴的主要生产国。钴是锂电池负极的关键材料，而刚果钴矿产业因使用童工而臭名昭著。

这种垂直整合模式与中国主导全球电动汽车市场的野心相契合。该目标由2017年中共十九大确立，是"中国制造2025"政策的组成部分。

因此，当传统汽车制造商为满足生产电动车的法规要求时，中国将成为电池及相关设备的主要供应商。拜登已下令到2030年美国汽车销量50%必须为电动车。这一加速实施的期限使行业几乎没有机会转向替代技术或供应商，从而导致美国在未来数年内被锁定在中国技术上。

电动汽车成本的不断上升，还需要联邦、州和地方政府提供高额补贴，以降低消费者成本，从而在2030年前实现快速普及。由于电动汽车行业尚未成熟，对美国汽车行业就业的影响尚未有可靠估计。但在欧洲，汽车行业与中国的联系更为广泛和成熟，欧洲汽车供应商协会在2021年估计，到2035年，该行业的就业岗位将净减少50万个。

中国还主导着太阳能行业。太阳能电池板的关键材料是多晶硅，这是一种高度纯化的多晶硅形式。制造商通过高能耗的冶金工艺而非化学工艺生产这种材料，以制造适用于太阳能电池板的升级冶金级硅。中国生产了全球约90%的多晶硅。凭借其规模经济效应、在中国西部使用燃煤电厂生产冶金级硅以及强制劳动，中国大幅降低了太阳能电池板的成本。为了进一步加速消费者采用，拜登政府可能会暂停对中国太阳能电池板征收关税两年，尽管国内太阳能电池板行业将因2030年强制要求的监管政策而受到间接影响。

由于廉价和强制劳动，中国的生产成本下降，加上各种联邦、州和地方补贴，使太阳能电池板的消费者成本降低了30%至50%。价格下降和监管要求刺激了消费者对太阳能电池板和电动汽车的需求，推动了拜登政府实现其气候变化目标的希望。

当今太阳能和电动汽车产业的经济学与19世纪美国奴隶制的经济学之间存在着惊人的相似之处。内战前南方的奴隶主棉花种植园主能够进行涉及棉花产业经济学的计算。快速城市化和工业化的北方美国居民以及欧洲人希望获得棉花加工工业化带来的廉价棉布。但采摘棉花是劳动密集型的，如果没有强制劳动，棉花的价格将高得令人望而却步。

英国在1807年禁止了奴隶制和奴隶贸易，因此英国无法在其帝国内使用奴隶劳动生产棉花。美国使用奴隶劳动生产的棉花提供了一种绕过经济困境的方法。美国棉花使布料变得足够便宜，以至于到1860年，美国占英国棉花进口的80%。

太阳能和电动汽车已受到消费者的欢迎——并且在美国和欧洲越来越受到政府法令的约束——部分原因是中国能够以如此低廉的价格生产它们。北京在强迫劳动和童工的帮助下主导了这些产业。《维吾尔强迫劳动预防法案》的执行可能会迫使美国人做出150多年前林肯和其他政治人物所做的选择。当这项法律迫使美国人停止使用中国强迫劳动和童工生产的产品时，美国将需要调整其气候变化目标以面对道德现实。

施耐德先生是哈德逊研究所的高级研究员。他曾担任副国务卿（1982-86年）和五角大楼国防科学委员会主席（2001-09年）。

中国南京一家锂电池工厂的工人。图片来源：str/法新社/盖蒂图片社刊登于2022年7月5日印刷版，标题为《拜登必须做出选择：气候变化还是中国的人权》。