瘾君子的内心世界 - 《华尔街日报》

2021年，近10.8万美国人死于药物过量。这一数字在近年来呈现出惊人增长：2016年仅为6万出头。虽然被称为流行病，但其受害者并非无意为之。他们是主动选择。忽视这一区别导致现有的毒瘾治疗方法未能充分利用药物使用背后的心理因素。

当人们开始出于医疗或娱乐目的用药，随后明知危险仍继续追加剂量时，成瘾便开始了。印第安纳大学社会学家阿尔弗雷德·林德史密斯在其1947年著作《鸦片成瘾》中发现，当人类使用者意识到痛苦戒断症状是由于体内缺乏药物所致时，就会沦为成瘾者。

猿类与人类一样会经历生理戒断反应，但不会像人类成瘾者那样疯狂寻求"再次用药"。为何？因为猿类不具备将自身痛苦与药物缺失联系起来的心智能力。尽管动物大脑与人类极为相似，但动物无法思考自身痛苦及其成因。林德史密斯认为，成瘾需要对戒断痛苦的成因有理性的认知，才会促使人们寻求药物。因此，他可能不会将"成瘾"这一术语应用于赌博等更广泛的强迫行为，因为这类戒断痛苦仅是心理层面的。

多年后，在研究儿童学习过程时，著名斯坦福社会心理学家阿尔伯特·班杜拉提出了"自我强化"概念。班杜拉的研究阐明了心智对某事物的初次体验如何催生对再次体验的渴望。

无论初次体验如何，人类大脑都能在记忆中反复回味、怀念它，从而使第二次体验更具吸引力。赌徒在受到赌博诱惑时会感到痛苦——但这纯粹是心理层面的。他们对赌博快感的渴求，与吸毒者的瘾念如出一辙。

自我强化的概念揭示了初次接触毒品、性、香烟或酒精如何引发后续行为。关键在于记忆中至少保留着愉悦的片段。虽然自我强化不必然导致重复行为，但它是成瘾的必要条件。这种机制同样会强化那些被社会认可、通常不被视为成瘾的习惯。比如在初次阅读体验愉悦后，你可能成为沉迷小说的长期读者。

尽管所有离经叛道的行为都需先被构想才能实施，但这些个人实验并非总在孤立状态下开始。青少年饮酒、吸烟或吸毒的念头，往往源于同伴的谈论或示范行为。当男孩目睹朋友吸毒后眼中浮现迷离而幸福的神情时，他不可避免地会得出"吸毒有时令人愉悦"的结论。若旁人递来一杯众人正在饮用的啤酒，社交影响便会强化他的好奇心。

真正的谜题不在于越轨行为为何开始，而在于这些行为在被构想后为何没有更频繁地实施。社会学解释认为，传统文化和社会规范产生的约束力在多数时候能有效抑制不良行为。然而，亚文化仍可能助长被主流禁止的活动。因此，越轨行为的产生既可能源于个体行动者，也可能受到亚文化群体的推波助澜。

毒瘾与新冠肺炎等疾病不同。因为人类的成瘾行为必须通过自我强化才能完全形成，所以它比生物感染更容易克服。归根结底，成瘾是被满足并记住的诱惑。它们永远不会被完全遗忘。但与猿类不同，人类会抵制他们想要抵制的诱惑。

托比先生是罗格斯大学社会学名誉教授。

羟考酮-对乙酰氨基酚药片照片：帕特里克·西森/美联社