《华尔街日报》：得克萨斯州西班牙裔共和党人令民主党人忧心忡忡

德克萨斯州哈林根市

鸟群正发出震耳欲聋的喧闹。我们试图在梅拉·弗洛雷斯父亲曾工作过的轧棉厂外拍摄竞选广告。工头还记得弗洛雷斯少女时期的模样。她曾在这片如今布满嘈杂鸟群的田间劳作，噪音大到摄制组无法收音。一名工人从卡车取出手枪对空鸣枪，惊飞的鸟群让我们得以完成拍摄。

这个插曲象征着民主党与德州保守派拉丁裔社区何等脱节。在36岁的共和党人弗洛雷斯如今代表的里奥格兰德河谷地区，枪支是生活的一部分。信仰、家庭、传统、勤劳、责任感以及对美国的热爱同样如此——这些理念与民主党"一刀切"对待少数族裔的 grievance politics（不满政治）直接冲突。

弗洛雷斯能在补选中获胜接替三月退休的民主党众议员菲勒蒙·维拉，还有其他关键因素。首先是她的个人特质：这位呼吸治疗护士并非职业政客，丈夫是边境巡逻队员。6岁随父母合法移民美国的她，厌倦了媒体和政客将边境社区当作政治皮球踢来踢去。

其次在于全国民主党人自毁长城的行为。这里的居民不搞"觉醒"那套，不说"Latinx"或声明代词，他们信仰上帝、拥护核心家庭，多从事油气或农业工作——简言之，与现代民主党主张完全相悖。当民主党鼓吹削减警力或抨击边境巡逻队执法时，他们清楚这会让弗洛雷斯的社区更不安全。

弗洛雷斯女士的胜利应当给各地的民主党人敲响警钟。第34国会选区目前拥有全美第二大的西班牙裔人口比例（84.5%）。2012年奥巴马曾以22.1%的得票优势赢得该选区，2016年希拉里·克林顿也以21.5%的优势胜出。但到了2020年，乔·拜登仅以4.2%的微弱优势拿下该区。西班牙裔对民主党的支持率正在下滑，这种现象不仅出现在得州。传统上支持民主党国会议员的南佛罗里达地区，近年来随着卡洛斯·希门尼斯和玛丽亚·萨拉查的当选已转红。

民主党人长期鼓吹得州、亚利桑那等边境州的人口结构变化预示着蓝色进步派的未来。他们认为开放边境有助于赢得选举，并公开承认这是其目标。而我在里奥格兰德河谷的见闻表明，他们的政策可能适得其反。西裔美国人爱国且勤劳，他们拒绝接受民主党的觉醒主义倾向，正纷纷倒向共和党。

今年早些时候，众议院多数党政治行动委员会投放了针对弗洛雷斯的西班牙语广告，试图将其与1月6日国会骚乱事件挂钩——这种荒谬关联最终未能奏效。当被问及为何民主党未在特别选举中投入更多资源时，众议院多数党领袖斯特尼·霍耶表示：“我们认为这个席位基本属于共和党。“但在弗洛雷斯胜选前，该地区已由民主党把持国会席位长达百年。

弗洛雷斯现在必须全力投入正式任期的竞选。她在秋季选举中的对手将是现任第15选区众议员、民主党人维森特·冈萨雷斯。去年十月选区重划后，冈萨雷斯认为第34选区对民主党更安全，遂宣布转战该选区。但这发生在弗洛雷斯爆冷胜选之前。冈萨雷斯曾称全国民主党人"遗忘了边境的有色人种”，但事实是他们并未遗忘，只是无法赢得这个崇尚上帝与国家的奋进群体的支持。

夏尔兹先生是Convergence Media的创始合伙人，曾任共和党全国委员会幕僚长及国会领导基金前主席。

6月21日，德克萨斯州共和党众议员梅拉·弗洛雷斯在美国国会大厦外接受采访。图片来源：安娜·马尼梅克/盖蒂图片社刊载于2022年7月2日印刷版，标题为《德州拉丁裔共和党人让民主党人感到危机》。