《华尔街日报》：取消文化进军华盛顿

乔治·华盛顿对乔治·华盛顿大学来说是个问题，据《华盛顿邮报》报道。多年来，这所位于国家首都的大学一直笼罩在华盛顿总统蓄奴历史的阴影下。2020年，校方开始调查学校运动队名称"殖民者"，因其"殖民者对有色人种社区的摧残方式"。上个月，“殖民者"这一名称被弃用。今年春天，《华盛顿邮报》刊登了该校大四学生迦勒·弗朗索瓦的评论文章，主张大学应通过彻底弃用华盛顿的名字，以弗雷德里克·道格拉斯重新命名来应对"系统性种族主义、制度性不平等和白人至上主义”。

乔治·华盛顿确实曾拥有奴隶。除了从父亲那里继承的10名奴隶外，他多年来还直接购买了另外65名。1759年他与玛莎·丹德里奇·卡斯蒂斯结婚时，她又带来了84名奴隶到弗农山庄。到1786年奴隶人数达216人。1799年，即他生命的最后一年，华盛顿拥有317名男女老少奴隶。即便在担任首任总统期间，他仍在最初的首都纽约和费城的家中至少保留了8名奴隶。

华盛顿也并非仁慈的主人。他曾因四名奴隶的"恶作剧"将他们卖到西印度群岛的水上地狱，并批准监工鞭打"极其无礼"的奴隶。当玛莎·华盛顿带到费城的嫁妆奴隶之一奥娜·贾奇逃跑时，华盛顿试图（未果）重新抓回她。1784年，为治疗无休止的牙病，他听从一位牙医建议，付钱让奴隶拔下九颗牙齿移植到自己口中。

然而，华盛顿所处的时代也是启蒙运动时期，当时物理世界和政治世界的传统等级制度被推翻，取而代之的是《独立宣言》中所说的“自然与自然之神”的万有引力定律和自然权利。劳动不再被视为屈从的标志，而商业则变得令人钦佩。由于商业和劳动使人类历史上首次让人们对自己的生活有了更大的掌控感，奴隶制开始被视为令人厌恶和不道德的行为。

华盛顿是这一转变的象征。1775年他接管的美国大陆军曾禁止招募“任何流浪者、黑人或无业游民”。但到独立战争结束时，他麾下已有多达5000名黑人士兵。与他一起在福吉谷度过寒冬的士兵中有10%是黑人。到了18世纪80年代，他开始谈到希望采取“某种计划……废除奴隶制”，并将奴隶制描述为他“无法避免的遗憾”。在他的遗嘱中，华盛顿做了其他开国元勋未曾做过的事——解放了他名下所有的奴隶，并为他们的子女提供教育。他“郑重”禁止“以任何借口秘密出售我死后拥有的任何奴隶”。

因此，是的，乔治·华盛顿曾拥有奴隶，而他反对奴隶制的转变是缓慢的。但这并不是历史评价中唯一需要考虑的功过问题。在一个刚刚从数百年视奴隶制为常态的美国，华盛顿正摸索着走向废除奴隶制。他同样是一场开启废奴运动的革命中不可或缺的人物。当新政府成立后，他坦率地告诉埃德蒙·伦道夫，如果南方的蓄奴州执意破坏新共和国，“他已下定决心迁往北方各州”。弗雷德里克·道格拉斯在他最著名的演讲中称赞华盛顿是“直到打破奴隶枷锁才能安息的人”。

让他曾经的对手——英王乔治三世来作最后的评价。1797年，旅英美国画家本杰明·韦斯特与驻英外交使节鲁弗斯·金共进晚餐时，转述了乔治三世得知华盛顿在独立战争结束后主动交还大陆军总司令委任状、将兵权和平移交给民选政府时的震撼评价：“这一举动，“国王说，使华盛顿"成为当世最卓越的人物，堪称这个时代最伟大的典范。”

至少在这一点上，乔治三世读懂了华盛顿。我想，乔治·华盛顿大学的命名者们也是如此。

格佐先生是普林斯顿大学詹姆斯·麦迪逊项目政治与领导力倡议主任。

2021年9月9日，乔治·华盛顿大学校园内，学生们走过乔治·华盛顿雕像。图片来源：斯特凡尼·雷诺兹/彭博新闻社本文发表于2022年7月2日印刷版，标题为《取消文化袭向华盛顿》。