LIV高尔夫球星们的共同点：近期表现不佳——《华尔街日报》

2021年初，达斯汀·约翰逊、布莱森·德尚博、帕特里克·瑞德和布鲁克斯·科普卡曾屹立高尔夫世界之巅。约翰逊排名第一，德尚博位列第五，瑞德第十一，科普卡紧随其后排名十二。约翰逊与德尚博当时刚分别赢得美国大师赛和美国公开赛冠军。

如今这些球员有了更多共同点：他们都是大满贯冠军，但此后集体陷入冠军荒；世界排名全部大幅下滑；且悉数转投LIV高尔夫联赛。

LIV第二站赛事将于周四在南瓜岭高尔夫俱乐部开杆，本届阵容实力远超首站。随着德尚博、瑞德和科普卡领衔的巨星名单不断延长，这些与美巡赛决裂的球员加入了约翰逊、米克尔森等人的行列，为沙特阿拉伯资助的争议性新兴赛事效力。

他们堪称高尔夫界最耀眼的明星群体。选择加入这个提供天价出场费、为小型无淘汰赛事设置破纪录奖金的分离联盟，或许还另有隐情——毕竟他们在美巡赛的表现确实不尽如人意。

过去一年间，这五位球员在美巡赛颗粒无收。

当金钱与高尔夫的争议愈演愈烈时，一位名叫泰格·伍兹的球员道出了美巡赛的运作本质：与棒球、篮球等职业运动不同——球员无论表现如何都能获得丰厚合同报酬——美巡赛本质上是财务精英制。表现最优异的球员才能获得最丰厚回报。

“这里有大把的钱可赚，”伍兹在今年PGA锦标赛上说，“但必须靠实力去争取。我们有机会去实现，只是不会预先保证你能拿到。”

由沙特主权财富基金雄厚财力支持的LIV高尔夫联赛颠覆了这一传统。例如，米克尔森对媒体传言的2亿美元签约费既未承认也未否认。

即便不考虑出场费，无淘汰赛制下的高额奖金也为球员提供了无论表现好坏都能获得的安全网。这些赛事2500万美元的总奖金创下了高尔夫历史纪录。即使某位球员在今年全部8场LIV赛事中均排名垫底，仍能获得约100万美元收入。

这类保障对已确立巨星地位但近期状态欠佳的球员尤其具有吸引力。

达斯汀·约翰逊签约LIV时世界排名已跌至第13位。图片来源：Aaron Doster/USA TODAY Sports约翰逊仍是世界顶尖选手，但他在转投LIV前的表现显示其竞技状态已有所下滑。2021年初他凭借2020年末疫情延迟举办的大师赛冠军位居世界第一，但年底排名降至第三，签约LIV时已滑落至第13位。在离场前的最后三场赛事中，他两次未能晋级，另一次仅获并列59名。

约翰逊以7430万美元的PGA巡回赛总奖金位列历史第三，他在那次第59名的比赛中获得了20,202美元。而他在LIV伦敦首站赛事中面对相对较弱的对手获得第八名时，收入高达62.5万美元。

其他选手的状态下滑更为明显。目前分别位列第19和第31位的科普卡和德尚博，过去一年因伤病和状态问题成为高尔夫界最令人失望的两位明星球员。科普卡在2017至2019年间斩获四项大满贯冠军时，曾是赛事中最令人胆寒的选手。即便在2021年，他仍三次跻身大满贯前五。但今年他先后在美国大师赛遭淘汰，在美国PGA锦标赛和美国公开赛均仅列第55名。

“过去两年我经历了膝盖伤痛、康复治疗等各种煎熬，需要更多休整时间，“科普卡坦言，“我必须承认，这几年确实很艰难。”

今年布鲁克斯·科普卡在美国大师赛遭淘汰，在美国PGA锦标赛和美国公开赛均位列第55名。图片来源：Patrick Smith/Getty Images同样饱受伤病困扰的德尚博在2020年迎来爆发，凭借超远开球统治赛场并赢得美国公开赛。但此后他再未进入大满贯赛事前25名。

“我把高尔夫当作事业来经营，“德尚博本周表示。

LIV选手中状态下滑最严重的，恰是当年美国公开赛屈居德尚博之后的亚军马修·沃尔夫。那场比赛后他的世界排名一度升至第12位，如今在最近四项赛事中三度遭淘汰，排名已跌至第77位。

他们的失意与LIV赛场上另一类选手群体不谋而合：渐入暮年的高尔夫球手。52岁的米克尔森除2021年PGA锦标赛爆冷夺冠外，已明显展现出巅峰不再。与他同场竞技的乌修仁、保尔特和维斯特伍德等人，也都到了职业黄金期过后的阶段——这意味着他们再难斩获昔日丰厚的赛事奖金。

LIV选手中亦有例外。詹姆斯·皮奥特是2021年美国业余锦标赛冠军，顶尖业余选手尤金尼奥·查卡拉则是最新签约的LIV球员之一。30岁的美国选手泰勒·古奇今年世界排名从第82位跃升至第31位，31岁的亚伯拉罕·安瑟更是跻身全球顶尖选手之列。

但这些球手都面临一个现实：他们的世界排名将下滑——这可能引发严重后果。

LIV赛事尚未获得世界高尔夫官方排名积分认证，而该排名对多数职业选手至关重要，往往是获得大满贯参赛资格的通关文牒。

与迅速封杀LIV选手的美巡赛不同，四大满贯赛事管理机构至今未采取禁令。但选手仍需通过排名等途径获取参赛资格，例如美国大师赛仅邀请世界排名前50的选手。

帕特里克·瑞德赢得了2018年美国大师赛。图片来源：帕特里克·史密斯/盖蒂图片社每场大满贯赛事对往届冠军也有各自的豁免条款，但部分条款已过期。与此同时，像安瑟这样无法享受豁免待遇的球员，正寄希望于世界高尔夫官方排名最终能认可LIV联赛。

“确实指望未来能获得一些积分，“安瑟表示。

排名数据清晰表明，尽管LIV联赛成功挖走了众多高尔夫巨星，但近期表现最出色的球员仍坚守原有阵营。世界排名前十的选手目前仍全部隶属于美巡赛。

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本文发表于2022年7月1日印刷版，标题为《LIV高尔夫选手陷入低迷期》。