吉米·艾伦的《郁金香大道》与卢克·库姆斯的《成长岁月》乐评：两位乡村音乐英雄 - 《华尔街日报》

吉米·艾伦摄影：克里斯·贝鲁提乡村音乐已发展了一个世纪，但"乡村歌手"的定义却始终如一。正如流派标志人物欧内斯特·塔布在1950年代所言，乡村艺人需懂得欣赏乡村乐迷，致力于打动他们，并因此获得共鸣。

当下有两位获奖乡村巨星完美契合这一标准，他们刚刚发行了新专辑——吉米·艾伦的《郁金香之路》（石溪唱片）和卢克·康布斯的《成长》（索尼纳什维尔）。两位唱作人深度参与专辑创作，新作呈现出更强的自传色彩，似乎正回应着乐迷对其生活态度的热切关注。这种珍贵的双向认同正在发挥作用。

37岁的艾伦凭借2018年首专《水星巷》获得多白金销量，其甜蜜情歌《最佳机会》与布拉德·佩斯利合作的《自由是条高速公路》成为乡村冠军单曲，并斩获2021年CMA年度新人奖。今年他更入围了格莱美全流派最佳新人奖。

为彰显其作为畅销黑人乡村艺人的历史意义，他特别与前辈查理·普莱德、达柳斯·拉克尔合作《世事无常》，并与米奇·盖顿录制了罕见的黑人男女乡村二重唱。此外，他还与主流乡村巨星小大城、蒂姆·麦格罗、凯斯·艾本，以及乡村跨界嘻哈歌手内利、娃娃脸合作。据报道，他多次拒绝高薪转型嘻哈的邀约，坚持扎根乡村乐坛，保持鲜明的个人特色。

他那些小镇歌曲在地域和社会层面都能跨越肤色界限，引起乡村听众的共鸣——以祖母家街道命名的《郁金香大道》整体便是如此。首发单曲《故乡》正如其名，他用歌声向已故父亲诉说：奔波在路上时拼命弹吉他，如今有了房子和家庭，妈妈仍在煮玉米粥，希望父亲会为这一切感到骄傲。他那极具感染力且收放自如的嗓音是整首歌的灵魂——时而偏向萨姆·亨特倡导的受R&B影响的当代乡村乐风格；时而转向他尤为擅长的传统鼻音民谣。

开篇曲《会好的》是自传式作品之一，既安抚听众也宽慰自己。歌曲以一段简洁的班卓琴旋律开场，随后转入强劲的节奏，诉说着回归本真——不是回到农场，而是回到"柏油马路"上。乡村浪漫曲《客厅里的爱》描绘了家庭幸福的场景。而直面生活残酷现实的则是灼人心扉的民谣《习惯与心》，讲述将最后一瓶酒倒入下水道，因为"她要我改变"。

这些都很乡村，但专辑还容纳了更多可能：不仅有与詹妮弗·洛佩兹合唱的《在路上》，以亲密舒适的声线重混了她电影《娶我吧》的原独唱主题曲；更有拉丁风味的《比索》，邀来前卫灵魂歌手CeeLo Green和说唱歌手T-Pain助阵。当艾伦先生跨界游走时，因核心的乡村音乐根基足够稳固，总能带来令人着迷的听觉享受。

卢克·康布斯摄影：杰里米·考沃特比艾伦先生年轻五岁的卢克·康布斯——这位在民谣和节奏歌曲中都带着强烈鼻音的传统主义者——自2017年首张主流厂牌专辑发行后便开始获得奖项提名。他以乡村乐迷无法抗拒的热门歌曲（如《啤酒从未伤我心》）成为该领域广受喜爱的平民偶像。这位不修边幅（上张专辑名为《所见即所得》）、坦然公开强迫症困扰的邻家男孩，从事业成功、幸福婚姻到即将为人父的每一步都备受关注。他那张以致敬观众为名的专辑《为你而作》》在2019年创下蝉联乡村音乐排行榜冠军数周的纪录，并让他得以加入大奥普里的演出阵容。2021年，他更斩获CMA年度艺人这一梦寐以求的奖项。

在新专辑《成长》中，如奠定基调的沉思性开篇曲《做这件事》所示，作品常呈现为旅途见闻录。“有人采访时间我’成长是什么感觉’"，他娓娓道来，随后补全记忆细节。更具冲击力的《打电话给我》直白得近乎滑稽，前奏仿佛要陷入乞怜被拒的悲情套路，却突然转折为"你会说我疯了，说我是个卑鄙无耻的混蛋…宝贝，我们都知道你终会打给我…只管打看”。

在《某处中间》这首歌中，他发出了一个令人难忘且典型的呼吁，尊重小镇生活及其中的选择。通过合作，他与一些重要的乡村音乐界老将保持联系，与米兰达·兰伯特在《超越你的记忆》中二重唱，这首歌让人想起播放乔治·斯特雷特唱片的酒吧，以及试图通过上路旅行来忘记一段破碎的关系，这是斯特雷特式的故事背景。斯特雷特先生的乡村音乐名人堂同僚、经常创作歌曲的迪恩·狄龙与康布斯先生和雷·富尔彻共同创作了新专辑中的《明天的我》，这首高亢的民谣中，歌手确信今晚的约会可能会像以前的其他约会一样糟糕，所以“也许我们应该让昨天过去，因为我必须与明天的我一起生活”。这种情况在歌曲中并不常见——但纯粹的传统乡村音乐就是要直面它。

今年六月的这两场演出应该会巩固这两位艺术家作为强大流派旗手以及观众喜爱的地位。

马佐尔先生为《华尔街日报》评论乡村音乐和根源音乐。

2022年6月29日印刷版标题为《两位乡村音乐英雄》。