二战老兵终获认可——诺曼底登陆幸存者近80年后得到应得荣誉 - 《华尔街日报》

20世纪40年代的一次文书错误，使一位二战老兵、诺曼底登陆幸存者失去了本应获得的美国陆军勋章。近80年后，陆军部队将前往纽约纠正这一错误。

12月12日，97岁的威廉·凯勒曼将终于获得被长期剥夺的战俘勋章和紫心勋章——这位老兵曾在1944年强攻诺曼底海滩，被德军俘虏后大胆逃脱，并多次在狙击手的枪口下幸存。

陆军参谋长詹姆斯·C·麦康维尔上将将前往纽约布鲁克林的汉密尔顿堡参加美国东部时间上午11点的授勋仪式，一位陆军发言人表示。

“陆军举行此次仪式正是为了纠正这一不幸的疏忽，“该发言人表示。

凯勒曼先生表示，他认为是当年上级军官未及时提交勋章申请文件。他那些不可思议的生存经历，可能让当时的军官觉得难以置信。

如今美国陆军承认，所有经历都如他所言——包括那些充满好莱坞式戏剧性的情节：偶然偷得的自行车、随后巧合发生的爆胎事件、持枪的法国抵抗组织成员，以及那顶标志性的俏皮贝雷帽伪装。

“这些年来这件事一直困扰着我。我知道这听起来像天方夜谭，但全都是事实，“凯勒曼先生说。

凯勒曼出生于布朗克斯区一个犹太家庭，1943年底应征入伍时年仅18岁。

1944年6月6日，19岁的他与数千名士兵在大西洋的战舰上集结，作为盟军先头部队冲向诺曼底海岸。

五天后，也就是6月11日，轮到他在犹他海滩上冒着德军的炮火奔跑了。

“经验丰富的人被派去打头阵。很多人在第一天就牺牲了，”他说。“我很幸运。”

大约三周后的7月4日，他的运气似乎发生了变化。猛烈的炮火摧毁了他们连的无线电，上尉命令一等兵凯勒曼通知营部总部。

凯勒曼小心翼翼地穿过法国的地形，德军的子弹从头顶飞过，他穿过了几个树篱环绕的田野，然后抬头看到一辆坦克向他逼近。

“我可不想和德国坦克硬拼，”他说。

威廉·凯勒曼（前排左三）与第79步兵师的战友们合影。图片来源：美国陆军他被俘了，第二天被转移到一个关押着约80名战俘的建筑物中，其中一些人受了伤。党卫军士兵为了将战俘押送到德国境内，强迫他们在夜间行军，因为盟军的飞机控制了天空。

“我们的飞机白天会攻击任何移动的目标，”凯勒曼说。

被俘几周后的一个晚上，德国人让他们停下来休息，凯勒曼发现自己站在一片茂密的灌木丛旁。

“我想，‘为什么不试试呢？’”凯勒曼回忆道。“他们只在早上清点人数，所以我觉得自己可能有机会。”

他滚进灌木丛中，德国士兵押着战俘离开了。他们一消失在视线之外，凯勒曼先生便朝反方向跑去。他一直跑到看见一栋房子，一位法国人给了他食物，并烧掉凯勒曼的军装后，给了他一套新衣服，包括一顶贝雷帽。

“然后他让我赶紧离开，因为如果德国人在这里发现你，他们会杀了我们所有人，”凯勒曼先生说。起初凯勒曼先生试图躲在树林里，但最终鼓起勇气走了一些乡间小路。凯勒曼先生将贝雷帽压得很低，对任何经过的德国士兵轻松地说一声“Bonjour（你好）”。

有一天，他在桥上看到一辆无人看管的自行车，便顺手牵羊，但对在桥下钓鱼的人还是感到一丝愧疚。

根据军队记录，他步行和骑自行车走了近600英里，进入卢瓦尔河谷，沿途尽可能从法国农民那里获取食物。在卢瓦尔河谷的一个小镇上，自行车爆胎迫使他停在一家自行车店——结果那里是法国抵抗运动的秘密总部。

“我不明白为什么有三个人拿着枪指着我出来，”凯勒曼先生说。在说服他们自己是美国战俘而非德国间谍后，那些人放下了枪，但他们不让他离开。凯勒曼先生现在成了一个安全隐患。“他们说，‘我们不能让你走。如果德国人抓住你，他们会从你嘴里问出来，’”他说。

凯勒曼先生与180名皇家空军飞行员和盟军士兵一起，被藏在弗雷特瓦尔森林深处，一个代号为“舍伍德”的营地里。

回到家乡，他的母亲和妹妹陷入了最坏的担忧。他们收到美国陆军亲手递送的信件，告知他自1944年7月22日起被列为失踪人员。

当盟军于八月底接管弗雷特瓦尔森林时，凯勒曼先生的家人及其营长才得知他还活着。凯勒曼回忆说，按照惯例战俘应被送回家乡，但营长却让他重返战场。

据美国陆军记录，他参与了解放法国沙姆的战役，1945年4月其手部和腿部遭狙击手击中负伤。

战争正式结束时，凯勒曼正在陆军医院接受治疗。军方资料显示，他服役至1946年。

退伍后，凯勒曼利用《退伍军人权利法案》进入艺术学院深造，后移居古巴哈瓦那从事珠宝制作。1950年在纽约成婚后，他成为成功商人，与妻子桑迪育有三女。

2018年，凯勒曼携女儿和孙女重返诺曼底，因二战功绩获颁法国荣誉军团勋章。法国当局对他的事迹了如指掌——这得益于他在弗雷特瓦尔森林与法国抵抗组织并肩作战的经历。

“那时我才明白父亲终生佩戴贝雷帽的原因，“女儿琼·凯勒曼-鲍尔斯说，“原以为这是艺术家的标志，实则是为纪念那些救命恩人——这正是他幸存的关键。”

归国后，凯勒曼-鲍尔斯立志推动军方重新审查父亲服役档案。她表示历经多次申诉，陆军最终承认了这个尘封近80年的错误。

对凯勒曼先生来说，晚年获得的认可是一份意外的礼物。

“我感觉自己正从阴影中走出来，步入阳光之下，”他说。

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本文发表于2022年6月28日的印刷版，标题为《二战老兵终获认可——时隔近80年》。