克莱尔·库尔赞成为最新一位震撼泳坛的青少年——《华尔街日报》
Laine Higgins
游泳运动向来盛产少年天才,他们身后总留下一连串被打破的纪录。珍妮特·埃文斯、娜塔莉·考芙琳、米西·富兰克林和凯蒂·莱德茨基都是年少成名。
如今,在北卡罗来纳州罗利市郊长大的17岁少女克莱尔·库尔赞,凭借2022年匈牙利布达佩斯世锦赛斩获的五枚奖牌,有力证明了自己有资格跻身美国泳坛女王的光荣榜。
这位短距离专项选手在2021年——也就是她考取驾照的同一年——首度入选奥运代表队,今秋将赴加州开启斯坦福大学新生生涯。和许多少女一样,她痴迷于家中的两只白色长毛犬贝拉"和"可可",也爱涂指甲油。但不同于多数同龄人的是,她必须在毕业舞会当晚10点前回家,以确保次日晨训前充足睡眠。
“我哥哥至今还拿这事取笑我,说什么’你都没参加舞会后的派对!’“库尔赞笑道,“我只想完成穿礼服拍照的仪式感。”
这种精英运动员与大学先修课程之间的平衡术,自2021年夏天内布拉斯加奥运选拔赛百米蝶泳摘银后便进入白热化阶段。东京奥运前,她已创下该项目世界第五快的成绩,却仍自认入选希望渺茫。若非疫情导致赛事延期一年,她或许根本无缘踏上东瀛赛场。
“你当时因为终于有泳池可以训练而兴奋不已,于是练得更刻苦,也更热爱游泳,更愿意努力了,”她在2021年春天谈到2020年春天中断两个月后重返泳池时这样说道。那段额外的时间在其他方面也有所助益:“我觉得自己整体上变得更强壮了。小时候的我相当瘦弱。”
雷根·史密斯、克莱尔·库尔赞、莉莉·金和托里·赫斯克在FINA世界锦标赛上赢得女子4x100米混合泳接力赛后庆祝。图片来源:tibor illyes/Shutterstock6月30日将满18岁的库尔赞在奥运会前曾参加过几次国际青少年比赛,但几乎没有什么能为她做好迎接奥运会热潮的准备——或者在没有家人或任何观众看台上观看的情况下,在另一边世界比赛的怪异感觉。作为一名奥运新手,她表现得优雅得体,进入了100米蝶泳的半决赛,但以不到四分之一秒的差距无缘八人决赛。
“我这辈子从没见过那么多相机,”库尔赞说。“压力有点大,因为你代表的是整个国家,而不仅仅是你自己。”
抛开紧张不谈,库尔赞表示奥运会是一次积极的学习经历,让她感到更加自信
自那以后,库尔赞专注于增强肌肉和提高划水效率。去年夏天结束时,她说她在三角水上俱乐部的教练“把我的划水动作重新分解到基础。”他们还尝试融入速度更快的游泳运动员使用的战术,而这个名单正日益缩短。
首次闪耀时刻出现在12月的阿布扎比国际泳联短池世锦赛上,这是一项在较为少见的25米泳池中进行的比赛。柯尔赞以六枚奖牌收官,其中包括50米和100米蝶泳的个人铜牌。
随后,她在高中游泳生涯最后一季的25码泳池表现,强烈预示着在奥运会标准的50米泳池中更快成绩即将到来。二月的北卡罗来纳州锦标赛上,她以49.24秒打破美国100码蝶泳纪录。几分钟后,她又以49.61秒成为美国100码仰泳史上第三快选手。锦上添花的是,她在4×100米自由泳接力最后一棒中追回近三秒(对游泳而言堪称永恒),让团队在她最后一场高中比赛中站上最高领奖台。
“她以轰动的方式谢幕,“她的父亲马克·柯尔赞说。
克莱尔·柯尔扎准备参加女子50米蝶泳比赛。图片来源:Dean Mouhtaropoulos/Getty Images今年春末,她在北卡罗来纳州格林斯博罗举行的世界队选拔赛中,确立了自己作为美国队最有价值成员之一的地位。柯尔赞在七个不同个人项目中均未低于第六名,并获得了100米蝶泳、仰泳、自由泳以及50米蝶泳四个项目的布达佩斯世锦赛参赛资格。
与奥运会只有自由泳设50米项目不同,世锦赛是短距离选手的天堂。晋级决赛需要参加预赛和半决赛。这使得柯尔赞面临16场比赛的残酷赛程——只有前少年天才迈克尔·安德鲁和19岁的托里·赫斯克(她未来在斯坦福大学的队友)与之相当。
柯尔赞在为期八天的比赛中斩获五枚奖牌,仅次于队友胡斯克(六枚),位列美国队第二。她在100米仰泳中赢得个人首枚国际大赛奖牌(铜牌),同为国手的里根·史密斯(同样代表斯坦福大学参赛)获得该项目冠军。此外,柯尔赞还闯入了另外三个单项的决赛。
在接力项目中,柯尔赞再添四枚奖牌。她作为女子4×100米自由泳接力和4×100米混合泳接力的最后一棒选手助力队伍获得铜牌,并随队夺得4×100米混合自由泳和女子4×100米混合泳接力金牌。
令人惊叹的是,在布达佩斯世锦赛上,柯尔赞竟是美国女队获奖选手中年龄偏大的成员。16岁的新秀凯蒂·格里姆斯在1500米自由泳和400米混合泳中摘银,同龄选手莉亚·海斯获得200米混合泳铜牌。15岁的克莱尔·温斯坦与17岁的贝拉·西姆斯则与两位年长十岁的队友凯蒂·莱德基、莉亚·史密斯共同赢得4×200米自由泳接力金牌。
这群青少年选手助力美国队以45枚世锦赛奖牌创下历史最佳战绩,领先第二名七枚奖牌。这充分预示着美国女子游泳正经历着新老交替的蓬勃变革,为2024年巴黎奥运会积蓄力量。
克莱尔·柯尔赞于2021年首度入选奥运代表队。图片来源:Tom Pennington/Getty Images当柯尔赞不忙于打破美国纪录或争夺世锦赛奖牌时,她与同龄人有着相似的关注焦点——其中最重要的是:大学生活的过渡。
根据斯坦福大学的传统,新生无法自行选择室友,而是由两名本科生根据住宿偏好表的结果进行分配,这份表格实际上相当于一份性格测试。她还将远离父母3000英里,但Curzan觉得最令人生畏的并非这一点。
“真正可怕的是:我见不到我的狗狗了,”她说。
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本文刊登于2022年6月28日的印刷版,标题为《Curzan在世界游泳锦标赛上大放异彩》。