美国与以色列及阿拉伯国家军方高层秘密会晤 共商应对伊朗空中威胁——《华尔街日报》
Michael R. Gordon and David S. Cloud
据美国和该地区官员透露,美国于3月召集以色列及阿拉伯国家高级军事官员举行秘密会议,共同探讨如何协调应对伊朗日益增长的导弹和无人机能力。
这场此前未公开的会谈在埃及沙姆沙伊赫举行,标志着如此高规格的以色列与阿拉伯军官首次在美国军方主持下召开会议,共同商讨抵御共同威胁之策。
官员们表示,与会者包括来自以色列、沙特阿拉伯、卡塔尔、埃及和约旦的最高军事指挥官,此时以色列及其邻国正就潜在军事合作进行初步讨论。
阿拉伯联合酋长国和巴林也派军官出席了会议。美方代表为时任美国中央司令部司令弗兰克·麦肯齐将军。
美国中央司令部司令、中东地区美军最高指挥官弗兰克·麦肯齐将军于4月将地区美军指挥权移交给埃里克·库里拉将军后退役。图片来源:艾哈迈德·赛尔/美联社数十年来,此类军事合作被认为是不可能实现的。驻中东美军指挥官曾试图在不牵涉以色列的情况下推动阿拉伯国家协调防空体系——在多数阿拉伯国家眼中,以色列长期被视为敌对势力。
这些会谈得以实现得益于多项变化,包括对伊朗的共同担忧、由《亚伯拉罕协议》推动的政治关系改善,以及特朗普政府于2021年1月决定将中央司令部的责任区扩大至涵盖以色列。
推动军事合作扩大的另一因素是阿拉伯国家渴望获取以色列的防空技术和武器,而此时美国正将军事重点转向对抗中国和俄罗斯。
然而,中东国家关于防空合作的讨论还有很长的路要走,并且在外交上仍具敏感性。
中央司令部发言人乔·布奇诺上校在一份声明中未承认沙姆沙伊赫会议,但表示该司令部"坚定致力于加强区域合作,发展综合防空和导弹防御体系,以保护我们的部队和地区伙伴"。他补充说,伊朗"是整个中东地区的主要不稳定因素"。
除阿联酋外,以色列和阿拉伯国家的发言人均拒绝置评或未回应有关此次会议的评论请求。阿联酋未对会谈发表评论,但广泛谈及了合作问题。
阿联酋政府在一份声明中表示:“阿联酋未参与任何针对特定国家的地区军事联盟或合作。此外,阿联酋并不知晓任何与此类地区军事联盟相关的正式讨论。”
沙姆沙伊赫会谈之前,中东国家代表曾在一个较低级别的工作组进行秘密讨论,探讨了关于如何合作探测和防御空中威胁的假设情景。该工作组包括中央司令部当时的首席规划官、海军陆战队少将斯科特·本尼迪克特。
据熟悉会谈情况的人士透露,在沙姆沙伊赫高层会谈中,与会各方就发现空中威胁时的快速通报程序达成了原则性协议。
目前,此类通报将通过电话或计算机进行,但不会采用美军式的高速数字数据共享方式。官员们还讨论了由哪国部队拦截空中威胁的决策机制。
埃及红海度假胜地沙姆沙伊赫,今年三月美国曾在此秘密召集以色列和阿拉伯国家高级军事官员举行会议。图片来源:MOHAMED ABD EL GHANY/REUTERS但知情人士表示,这些共识并不具有约束力。下一步需要获得政治领导人的支持,将通报安排制度化,并确定中东各国领导人对于扩大合作的意向。
拜登总统计划于七月中旬访问以色列和沙特阿拉伯。美国国家安全委员会发言人表示白宫支持"扩大和深化阿拉伯国家与以色列的关系",但未提供具体细节。
美国数十年来一直希望在中东建立一体化防空体系,将该地区各国的雷达、卫星和其他传感器连接起来。
以色列的“铁穹”防空系统能够探测并拦截来自伊朗及其他国家发射的火箭弹、导弹及其他空中威胁,包括无人机。图片来源:Abedin Taherkenareh/Shutterstock长期以来,阿拉伯海湾国家在推动此类合作方面的努力一直受到阻碍,原因在于它们不愿共享可能暴露自身弱点的敏感数据,同时也担心沙特阿拉伯会在这种伙伴关系中占据主导地位。
目前,美国在卡塔尔乌代德空军基地(中东地区空中作战指挥中心所在地)对全地区空中威胁的监测中发挥着核心作用,阿拉伯国家联络官也被派驻该基地。
但随着伊朗威胁的加剧,该地区越来越意识到扩大合作以应对德黑兰的无人机、弹道导弹和巡航导弹武器库的重要性。与以色列在这一领域的合作也被认为比联合军演或部队协同行动等更深入的举措敏感性更低。
华盛顿智库战略与国际研究中心导弹防御项目主任汤姆·卡拉科表示:“在后《亚伯拉罕协议》时代,伊朗及其代理人多年来持续发动的火箭弹和无人机攻击,促使以色列与多个邻国走向合作。”
卡拉科补充道:“在这场博弈中,分秒和毫厘都至关重要;更早的探测预警以及建立稳定跟踪轨迹,能极大提升防御方应对、识别和拦截来袭威胁的能力。”
对中东国家而言,伊朗并非唯一的潜在威胁。逊尼派武装组织也在发展使用无人机实施攻击的能力。
约旦和埃及与以色列建立外交关系的时间远早于《亚伯拉罕协议》,两国已与以色列开展防空合作。但扩大此类合作面临重大政治挑战。
两位阿拉伯国家官员表示,尚未与以色列建交的沙特阿拉伯,在两国正式确立关系前不太可能公开加入包含以色列的防空联盟。
尽管如此,沙姆沙伊赫会议仍促成了以色列国防军总参谋长阿维夫·科哈维中将与沙特武装部队总参谋长法耶兹·本·哈米德·阿尔鲁瓦伊利将军的会晤。
据美国官员透露,沙特正在采购末段高空区域防御系统(THAAD),这是美国的反导弹系统。图片来源:Handout/Reuters卡塔尔武装部队领导人萨利姆·本·哈马德·阿尔纳比特中将,以及约旦和埃及的高级指挥官也参加了会议。巴林(其军事首长很少出行)和阿联酋派出了级别较低的军官。科威特和阿曼未参与会谈。
潜在的区域防空系统的许多基础要素已经就位。据一位美国官员称,沙特已购买多达22套美国"爱国者"反导弹系统,并正在采购另一套美国反导弹系统——末段高空区域防御系统(THAAD)。
阿联酋已部署"萨德"反导系统,并称今年1月曾用其拦截了伊朗支持的胡塞武装从也门向阿布扎比发射的导弹。
以色列拥有"铁穹"系统及其他先进防空体系,可探测并拦截火箭弹、导弹等威胁,包括加沙地带巴勒斯坦武装组织发射的短程火箭和伊朗等国发射的无人机。
“战区的核心任务是如何整合这些系统,使其发挥1+1>2的协同效应,“麦肯齐将军3月在五角大楼记者会上表示,“实现情报共享、预警互通,使各方能快速应对伊朗潜在攻击。”
麦肯齐将军于退役前的4月将地区美军指挥权移交给埃里克·库里拉将军,他在记者会上未提及埃及会议。
以色列国防部长本尼·甘茨上周向议员简报时称此合作机制为"中东防空联盟”,但知情人士表示此前未听闻该称谓,认为其夸大了当前进展。
甘茨称该倡议已成功拦截"伊朗针对以色列及地区国家的袭击企图”,以方官员未透露具体拦截细节。
“这仍是进行中的工作,属于建设中的机制,“一位不愿讨论沙姆沙伊赫会谈的以色列高官表示,“确有合作伙伴认为此事过于敏感不宜公开讨论。”
萨默·赛德对本文有贡献。
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刊登于2022年6月27日印刷版,标题为《美国与以色列及阿拉伯军方会晤商讨应对伊朗》。