蒙大拿州黄石门户小镇为迎接数月无游客做好准备 - 《华尔街日报》

蒙大拿州加德纳镇——这座通往黄石国家公园的历史门户小镇正在尝试一项前所未有的举措：让游客暂时忽略隔壁那片著名的荒野保护区。

本月早些时候被联邦官员称为"千年一遇"的洪水将黄石河化作怒涛，摧毁了北侧主干道入口路段——使加德纳镇及附近的帕拉代斯河谷与这个长期作为经济命脉的公园彻底隔绝。

占地220万英亩的黄石公园横跨怀俄明、蒙大拿和爱达荷三州，设有五个入口。1880年建立的加德纳入口是最古老且最受欢迎的入口之一。周三黄石公园重新开放了三个入口，而加德纳和蒙大拿州库克城的入口仍处于关闭状态——后者因其他水道泛滥导致更多道路损毁。从加德纳前往最近的开放入口（蒙大拿州西黄石镇）需要沿山路行驶约三小时。

洪水还摧毁或严重损坏了该地区100多栋房屋，冲垮桥梁等基础设施，另有无数建筑受损。

洪水过后，加德纳镇一栋房屋危险地矗立在黄石河边缘。但加德纳镇仍如往常般矗立在河流上方的高地上，只是如今街道诡异般空寂。本周一个阴沉的下午，一头麋鹿大摇大摆地走在主街人行道上，仿佛这里是它的领地。

“每年夏天这里都像疯人院一样，”53岁的当地土木工程师拉里·迪尔斯说道，他一直在外评估损失。“没有游客我都认不出这个地方了。”

加德纳在新冠疫情期间经历了一次毁灭性的经济放缓，一场大火还摧毁了其历史悠久的市中心部分区域。在2021年创纪录的490万游客涌入黄石公园（比2020年增长约四分之一）后，该镇正准备迎接又一个重要年份。

国家公园管理局官员承诺将快速重建道路，将5000万美元应急资金的一部分用于在未来几周内开通一条有限通行的绕行路线。预计数月内无法完全恢复通行。

加德纳居民拉里·迪尔斯和他的狗站在黄石河洪水过后残存的卡贝拉桥上。拥有900人口的加德纳及周边帕克县（人口1.7万）的经济影响显示了国家公园系统中数百个门户社区在面对中断时的脆弱性。根据最新的联邦研究，2020年，2.37亿国家公园游客在当地社区消费了145亿美元，其中黄石公园的消费达4.44亿美元。

“这些门户社区对黄石公园的运营就像老忠实间歇泉一样重要，”帕克县专员比尔·伯格说。

由当地企业主组成的“野生生计商业联盟”2022年的一项研究确定，州外游客在帕克县消费了2.36亿美元，该县的其他门户城镇包括利文斯顿、库克城和银门。

一个由旅游企业组成的团体正与州、县及联邦政府官员合作，评估预期经济损失，并探讨政府补助等援助的可能性，商业联盟联合创始人杰夫·里德表示。

蒙大拿州加德纳镇人口约900人。当前的重点工作是说服游客继续前往黄石地区，转而探索公园外围广袤的国家森林地带及其他景点，包括私人温泉和白水漂流项目。

“这片区域非常广阔，活动项目丰富，很难用语言完全描述，“里德与妻子罗宾共同经营一家河滨旅馆，他站在后院露台眺望公园外最壮观的景观之一——海拔近11,000英尺的移民峰时如是说。

然而，要让加德纳摆脱黄石公园的附属形象可能颇具挑战。

黄石河退水后出现的麋鹿群。本周早些时候，67岁的玛丽·梅洛独自站在标志性的罗斯福拱门公园入口处，当被问及是否会考虑从家乡马萨诸塞州西伍德市前往加德纳度假时，她回答"大概不会”。

“我是为看国家公园才来的，“梅洛表示，其家庭旅行计划在洪水前就已制定。

协助经营家族产业黄石河汽车旅馆的切尔西·德威斯认为，今年夏末筹办几场节庆活动或能带动区域旅游业。

目前，德威斯女士和她的母亲贝蒂正在将38套单元中的一部分改造成长期租赁房，供派往公园区域进行重建的承包商使用。截至目前，已有承包商租用了四个房间。这个家庭不得不解雇了11名员工中的6人。

旅游公司黄石荒野不得不解雇了所有10名导游，并正试图利用其国家公园许可证进入卡斯特加勒廷国家森林，以继续在那里开展旅游业务。

卡斯特加勒廷的娱乐项目负责人梅丽莎·辛普森表示，隶属于农业部的林务局和内政部下属的国家公园管理局都在为这些失去许可证的持有者寻找机会。不过，她提醒说，森林仍在评估洪水造成的损害。

“我们需要解决方案，而且需要尽快，“黄石荒野的老板埃米尔·麦凯恩说，“收入的损失正日益拖垮越来越多的本地企业。”

洪水过后，黄石荒野旅游公司的老板埃米尔·麦凯恩不得不解雇了10名导游。提供有导游带领的马背骑行服务的黄石骑手公司正寻求将其公园许可证转为国家森林许可证，并考虑在牧场开展骑行活动，老板比利·泰勒说。

由于预期黄石公园将迎来一个丰收的季节，泰勒女士将她的马群从18匹增加到了30匹。去年，她购买了一辆新的道奇3500 Ram来帮助运输这些马匹。

洪水过后，她解雇了六名员工，卖掉了卡车，现在正在考虑是否要卖掉部分马匹。

“我会做我该做的事，只是现在还不知道具体是什么，”泰勒女士擦着眼泪说道。

比利·泰勒今年对她的马术生意寄予厚望。致信 吉姆·卡尔顿，邮箱：[email protected]

刊登于2022年6月25日印刷版，标题为《黄石小镇失去经济引擎》。