拜登延续奥巴马对校园正当程序的抨击——《华尔街日报》

美国第二巡回上诉法院法官何塞·卡布拉内斯对奥巴马执政期间高校处理性行为不端指控的方式发出尖锐批评。卡布拉内斯法官在本月早些时候的协同意见书中写道，由于教育部2011年颁布的"监管指令"，校园诉讼程序严重缺乏基本正当程序保护，其公正性"甚至逊色于恶名昭彰的英国星室法庭"。

拜登政府正在恢复这些虚假听证会。周四，教育部民权办公室提出新规，要求接受联邦资助的高校（几乎涵盖所有院校）必须根据禁止性别歧视的《教育法第九条》处理性行为不端指控。新规将取消或削弱被控性行为不端学生的基本程序性保护。

现场听证权？取消。交叉质询？形同虚设。判定有罪的证据标准？降低。这些基本保障措施受现行2020年生效的法规保护，该法规废除了2011年的指导文件。

教育部通过提议废除公正诉讼程序，正在使高校与法院形成冲突。卡布拉内斯法官的严厉批评并非个例。过去十年间，全美法官已作出200多项有利于被控性行为不端学生的裁决，谴责康奈尔大学、布兰迪斯大学和乔治梅森大学等机构为迎合联邦政府，在预设结果的诉讼中仓促定谳。

2017年，第六巡回法院裁定辛辛那提大学在一桩涉及可信度的案件中未允许交叉质询的行为"令人不安"且"构成正当程序权利的剥夺"。2020年，联邦地方法院认定密歇根大学拒绝让被指控学生参加听证会并允许顾问询问指控者的做法违反了"明确确立的宪法权利"。

新规无视这些及其他判例，拟取消被指控学生的交叉质询权和现场听证权。教育部反而允许院校重新采用声名狼藉的校园司法"单一调查员"模式——由一名行政人员同时担任检察官、法官和陪审团。

拜登政府的权利倒退并不令人惊讶。民权办公室再次由奥巴马总统第二任期时任该职的凯瑟琳·拉蒙执掌。2020年教育部长贝琪·德沃斯颁布现行法规时，拉蒙发推称正当程序保护是"回到我出生前的黑暗年代——那时强奸和性骚扰学生可以逍遥法外"。将赋予被指控学生质询权等同于强奸合法化的言论本应让她失去任职资格。但不煽动道德恐慌就难以剥夺人们的基本权利。去年七月参议院确认听证会上被问及该言论时，拉蒙毫无歉意地坚持己见。参议院最终按党派路线表决通过其任命，副总统卡玛拉·哈里斯投下了决定性一票。

支持者试图为放弃核心程序性保障措施辩护，他们主张校园性侵现象如此普遍，以至于必须采取这种极端手段，并经常引用声称"每5名甚至每4名女学生中就有1人是性侵受害者"的研究报告。这类数据往往采用了比公众认知宽泛得多的性侵定义。司法部一项采用更严格定义的研究显示，每1000名女学生中仅有6人是性侵受害者——该比例甚至低于非学生群体。但即便"四分之一"的数据属实，公民自由权利仍需时刻警惕，尤其在处理严重不当行为指控时。司法公正要求每个案件中都遵循基本公平程序。

拜登政府通过全美范围内削减学生权利，正在背离美国的核心价值观。保障正当程序本不应引发争议。基本公平原则不该成为党派议题。但拉蒙女士领导的民权办公室非但没有制定能超越本届政府任期的解决方案，反而在迎合党派基本盘。

正如卡布拉内斯法官和全美各级法院所坚持的，美国人民绝不会接受严重不公、构陷被告的校园听证会。《教育法第九条》政策能够也必须公平对待双方：既不能允许大学掩盖性行为不端指控，也不能忽视基本程序性保护。

教育部必须在最终定案前对其拟议法规进行重大修改。否则这些规定将难以持久——要么被下届共和党政府废除，要么在法庭上被成功挑战。

科恩先生是个人权利与表达基金会的立法和政策主任。

2018年11月13日，美国民权委员会主席凯瑟琳·拉蒙在华盛顿发表讲话。图片来源：Chip Somodevilla/Getty Images刊登于2022年6月24日印刷版，标题为《拜登重启奥巴马对校园正当程序的攻击》。