《锁链》评论：被释放的渴望——《华尔街日报》

布莱恩·欧文、奥利维亚·吉列特和彼得森·汤森德摄影：托德·塞维里斯纽约

两年前剧院关闭时，深受戏迷喜爱的薄荷剧院公司正筹备制作美国首演的《枷锁》。这是其英国剧作家伊丽莎白·贝克三部曲中的第二部，该公司以复兴被遗忘但历久弥新的作品而备受推崇。

令人惊叹的是，最初为该剧集结的11人全员演员终于登台，呈现出一颗璀璨的戏剧明珠——既引人入胜又演技精湛。这部1909年的戏剧描绘了爱德华时代英国中产阶级男女的躁动不安，其现实意义在今天显得尤为尖锐。

故事围绕查理·威尔逊（杰里米·贝克饰）展开，他从事着稳定但乏味的文员工作，与深爱他的妻子莉莉（温暖的拉肯·麦克哈迪饰）生活。威尔逊夫妇将房间租给了弗雷德·坦南特（彼得森·汤森德饰），当弗雷德宣布决定放弃文员工作、前往澳大利亚闯荡时，这个选择如涟漪般触动了查理，让他开始审视自己的人生轨迹，思考是否也该选择一条更具冒险性的道路。

彼得森·汤森德照片：托德·塞韦里斯这部戏剧由詹·汤普森以优雅细腻的手法执导，细腻描绘却始终引人入胜，聚焦于查理那安静而充满矛盾的痛苦，贝克先生以娴熟的笔触呈现。但所有演员都以令人印象深刻的轻松自如融入角色，并操着一口纯正的英国口音。配角包括玛吉·梅西，由奥利维亚·吉列特以充满活力的表演诠释，她自己也面临着一个改变人生的决定，选择接受求婚并放弃商店的工作——至少在她也开始质疑自己生活可能如何展开之前。威尔逊夫妇的邻居莫顿·莱斯利（由精力充沛、活泼的布莱恩·欧文饰演）的间歇出现为剧情增添了一些喜剧色彩。

这部戏剧引人注目的地方在于，其主题与所谓的“大辞职潮”不谋而合。正如广泛报道的那样，数百万美国人在职业生涯遭遇断裂时，抓住了转变方向的机会。《枷锁》及时提醒我们，对那些未曾抓住的机会的渴望——或许在为时已晚之前选择抓住一个——一直困扰着男男女女的心灵。

伊舍伍德先生是《华尔街日报》的戏剧评论家。

刊登于2022年6月24日印刷版，标题为《解锁的渴望》。