诉讼称大堡礁受海上天然气项目威胁——《华尔街日报》

澳大利亚一项诉讼指出，大堡礁将因更多温室气体排放而受到破坏。图片来源：Jumbo Aerial Photography/Associated Press悉尼——一个环保组织提起诉讼，要求阻止澳大利亚沿海的一个大型天然气项目，认为该项目将导致更多温室气体排放到大气中，从而进一步破坏大堡礁。

这起诉讼于周二在墨尔本的澳大利亚联邦法院提起，是环保人士为引起更多关注大堡礁而采取的最新举措。在澳大利亚最近一个夏季，大堡礁再次发生白化事件，这是七年来的第四次大规模白化。白化会杀死珊瑚，当水温上升时就会发生，今年的白化事件尤为引人注目，因为它发生在拉尼娜现象期间，这种天气模式通常会带来更凉爽的条件。

该天然气项目由伍德赛德能源集团开发，计划从西澳大利亚海岸附近的斯卡伯勒气田出口天然气——远离该国东部的大堡礁。但提起诉讼的澳大利亚保护基金会认为，该项目将破坏大堡礁，因为无论在哪里燃烧天然气，都会向大气中增加更多碳，加剧气候变化。该基金会要求法院在更全面评估该项目对大堡礁的影响之前停止该项目。

“大堡礁并不关心损害它的温室气体来源，”该基金会首席执行官凯利·奥沙纳西表示。

伍德赛德公司在回应诉讼的声明中称，这个涉及钻井和修建267英里管道的项目已接受过多个监管机构的严格环境评估。该公司表示计划在法庭上捍卫立场，并称这个120亿美元开发计划中的项目将带来显著效益，包括创造更多就业、增加财政收入以及未来数十年稳定的天然气供应。

法律专家表示，若环保组织胜诉，此案可能为澳大利亚新的化石燃料项目增设障碍，并向监管机构表明他们需考虑对珊瑚礁的更广泛影响，无论项目位于何处或燃料在何地消耗。关注能源公司的金融分析师指出，这最终可能阻止该国任何地方开发新的化石燃料项目。

海水温度升高会导致珊瑚白化死亡。图片来源：handout/法新社/盖蒂图片社此案还可能使澳大利亚利用天然气的努力复杂化。该国大量出口化石燃料，而各国正寻求在向可再生能源过渡的同时减少污染。天然气虽仍会产生排放，但比煤炭更清洁，能源公司和部分政界人士将其宣传为一种保障电网运行的方式——当太阳能和风能等可再生能源因天气条件暂时中断时。在俄罗斯这个主要天然气供应国因入侵乌克兰受到许多西方国家制裁后，全球对替代天然气来源的需求也出现增长，导致价格上涨。

“这确实可能成为澳大利亚天然气行业发展中的一个关键案例，”墨尔本大学法学院专门研究环境法、未参与此案的杰奎琳·皮尔教授表示。

伍德赛德公司辩称，其许多天然气市场位于已承诺实现净零排放但严重依赖煤炭的国家，这些国家需要将天然气作为减排战略的一部分。该公司表示，斯卡伯勒气田的天然气将是输送给北亚客户的碳强度最低的天然气来源之一。

环保组织并不否认该项目已通过针对海上油气项目的简化审批流程，由专门的海上监管机构批准。但他们认为，由于一项法律条款本应将对该礁石产生重大影响的项目排除在简化流程之外，因此该流程不适用于此案。

环保组织主张，该项目应根据澳大利亚完整的国家环境保护法进行评估，该法律要求澳大利亚环境部长签署批准项目。环保组织表示，他们计划在法庭上证明该项目将对礁石产生重大影响。

即使法院裁定该项目需要进一步审查，斯卡伯勒项目仍有可能根据澳大利亚国家环境法获得批准，尽管上个月大选后组建的澳大利亚新中左翼政府已承诺采取更多措施缓解气候变化。

今年大堡礁附近的一名潜水者。图片来源：glenn nicholls/法新社/盖蒂图片社奥沙纳西女士表示：“我们预计任何评估都将表明，新开发的煤炭和天然气项目在环境层面站不住脚。”

管理大堡礁的政府机构称，今年大堡礁珊瑚白化现象加剧的报告促使澳大利亚研究人员进行了航测，发现91%的受调查珊瑚礁都出现了白化现象。

随着气候变化加剧，澳大利亚科学家长期以来一直关注大堡礁的健康状况。大堡礁管理机构2019年的一份报告发现，过去五年间大堡礁的长期前景已从"较差"恶化至"非常糟糕"。去年，联合国教科文组织建议将大堡礁列为"濒危"遗产。

一些金融分析师对该诉讼能否成功阻止斯卡伯勒项目表示怀疑。澳大利亚麦格理银行股票分析师在研究报告中指出，珊瑚白化作为法律论据在过往案件中曾被提出，但均未胜诉。

然而皮尔教授认为此案具有法律依据。

“这绝非无稽之谈或恶意诉讼，“她强调。

**联系方式：**Mike Cherney，邮箱：[email protected]