最高法院拒绝审理拜耳关于农达的上诉 - 《华尔街日报》

自收购该产品的原所有者孟山都以来，拜耳一直深陷农达除草剂诉讼。图片来源：JOSH EDELSON/AGENCE FRANCE-PRESSE/Getty Images美国最高法院周二驳回了拜耳公司终止数千起指控其除草剂农达致癌诉讼的请求，此举可能导致这家德国企业集团面临数十亿美元的法律和解费用。

拜耳自2018年收购农达的原所有者孟山都后，便陷入该产品的诉讼泥潭。

这家德国企业集团坚称农达是安全的，并已拨备160亿美元用于处理与该除草剂相关的诉讼。

去年，拜耳请求最高法院推翻一项2500万美元的陪审团裁决，该裁决支持了埃德·哈德曼的主张。哈德曼表示，他在北加州房产上使用农达数十年导致其患上了非霍奇金淋巴瘤（一种癌症）。

2019年陪审团作出有利于哈德曼的裁决，这是首例关于农达活性成分草甘膦是否致癌的联邦审判。最高法院的驳回不仅影响此案，还将波及针对该公司的数千起类似诉讼。

“这是一段漫长而艰辛的维权之路，如今数千名癌症受害者可以继续追究孟山都数十年来企业渎职的责任，“哈德曼的代理律师詹妮弗·摩尔和艾米·瓦格斯塔夫在声明中表示。

拜耳公司表示，这些Roundup除草剂相关案件应被驳回，因为该产品已获得联邦监管机构的批准。

这家德国企业集团周二表示，法院拒绝受理此案的决定削弱了企业对专业监管机构官方行动的依赖能力。拜耳称未来可能出现新的Roundup诉讼案，这可能导致最高法院重新审视Hardeman案引发的法律问题。

该公司表示：“拜耳始终全力支持Roundup产品，它们是全球高效农业生产的重要工具。”

代表Roundup原告方的Duncan Stubbs律师事务所律师Matthew Stubbs表示：“我们感谢最高法院终结了拜耳’否认与拖延’的策略。”

他补充道：“今天，最高法院为司法救济指明了清晰路径，我们期待未来数十年在全国范围内进行陪审团审判。”

美国环境保护署已认定草甘膦不会致癌，拜耳辩称Roundup的警示标签正是基于这些监管结论。

拜耳去年表示，中级上诉法院维持的Hardeman案判决"意味着当近乎全体的科学界和监管机构都认定某产品不致癌，且负责的联邦机构禁止标注致癌警告时，企业仍可能因未标注致癌警告而遭受严厉惩罚”。

向最高法院上诉是拜耳2021年5月宣布应对Roundup诉讼的五点计划的核心支柱之一。

该计划还包括开始从面向美国居民消费者销售的Roundup除草剂中去除草甘膦。大多数Roundup诉讼案涉及此类用户。

根据拜耳的计划，面向商业用户销售的Roundup仍将含有草甘膦。商业用户占Roundup销量的大部分。

埃德·哈德曼表示，他在北加州房产上使用Roundup除草剂数十年导致他患上了非霍奇金淋巴瘤（一种癌症）。图片来源：诺亚·伯格/法新社/盖蒂图片社上个月，在拜登政府建议最高法院拒绝审理拜耳的上诉后，拜耳股价次日下跌6.2%。美国司法部的这一举动似乎降低了法院审理此案的可能性。

上周五，一家联邦上诉法院支持环境和食品安全倡导组织的观点，认为美国环保署必须重新审查草甘膦是否构成健康风险。美国第九巡回上诉法院以3-0的裁决结果表示，环保署未充分评估草甘膦的致癌性。“环保署’无致癌风险’的结论经不起推敲，“食品安全中心律师艾米·范·桑表示。拜耳发言人回应称，公司相信环保署将继续维持多年来的结论，即含草甘膦的除草剂不具有致癌性。

拜耳在陪审团审判中表现更佳，已在Roundup系列诉讼中连续赢得四起有利判决。最近一次是上周五，拜耳获得胜诉裁决，认定Roundup除草剂与俄勒冈州一名男子的癌症无关。

鉴于美国环保署（EPA）认定草甘膦不具致癌性且可安全使用，拜耳公司辩称联邦法律应优先于各州关于标签要求的法规。

五月，美国副总检察长伊丽莎白·普雷洛加尔提交法律意见书，敦促最高法院勿受理拜耳上诉，强调EPA的标签规定并不禁止各州增设额外标注要求。部分华尔街分析师认为，在副总检察长表态后，最高法院受理此案的可能性极低。

农业游说团体及华盛顿部分议员警告称，若最高法院拒审拜耳案，将对未来作物保护化学品的研发产生更广泛影响。

五月，54家农业行业协会联名致信拜登总统，抗议副总检察长在拜耳案中的立场，要求政府撤回法律意见书。这些团体表示，此举背离了农药监管与标签标注的长期政策框架，将危及农民等使用者利益。他们认为副总检察长的立场实质上纵容了加利福尼亚等州对农药进行错误标注。

“在美国农民竭力应对数十年来最严峻的全球粮食短缺危机之际，此项政策逆转将严重削弱美国农业生产者满足全球粮食需求的能力，“联名信中写道。签署方包括美国玉米种植者协会、美国农场局联合会和美国大豆协会等机构。

针对农达的索赔中，约四分之三来自住宅消费者而非农业用户。拜耳高管辩称，农业使用者比住宅用户更了解产品的正确使用方法。他们还表示，如果哈德曼案的裁决被维持，将因企业担心陷入诉讼而不敢开发新产品，从而危及未来农药生产。

拜耳表示，在总计13.8万起与该除草剂相关的案件中，已解决约10.7万起。

帕特里克·托马斯对本文亦有贡献。

本文发表于2022年6月22日印刷版，标题为《最高法院驳回拜耳诉讼请求》。