索托马约尔大法官的集体诉讼安慰奖——《华尔街日报》

最高法院上周以8比1的投票结果裁定（维京河游轮公司诉莫里安娜案），加州《私人检察官总法》（又称律师致富法案）不能凌驾于集体诉讼豁免条款之上。现在且看工会和原告律师如何按照大法官索尼娅·索托马约尔提供的配方，将败局转为胜果。

维京公司员工安吉·莫里安娜入职时同意以个人仲裁方式解决纠纷。但离职后，她依据《私人检察官总法》起诉公司未按州法规定在72小时内支付最终薪资，并在诉状中加入了其他员工声称遭受的侵权事项。

该法案是加州所有雇主的噩梦，允许员工代表州总检察长就轻微无意的劳动违规起诉雇主。胜诉员工可获得雇主赔偿金的25%（大部分流入原告律师口袋），州政府则获得75%。

维京公司要求对莫里安娜的个人索赔进行仲裁，并驳回其代表其他员工提出的诉求。尽管美国联邦最高法院近年多次裁定《联邦仲裁法》广泛优先于相冲突的州法，但加州法院仍判定维京公司的集体诉讼豁免条款在《私人检察官总法》下无效。

本案核心争议在于《私人检察官总法》能否禁止雇佣仲裁协议中的集体诉讼豁免条款。最终三位自由派大法官与五位保守派（克拉伦斯·托马斯大法官持异议）形成微弱多数意见，认定维京公司有权强制莫里安娜进行个人仲裁。

但最高法院也提出，理论上她代表其他工人提出的索赔可以被分离出来，在法庭上进行诉讼。正如塞缪尔·阿利托大法官在多数派意见书中指出的症结在于：“一旦个人索赔进入仲裁程序，《加州私人检察官法案》并未提供任何机制让法院裁决"集体索赔。

这意味着现行州法律不允许受集体诉讼豁免条款约束的工人代表其他工人起诉雇主。但索尼娅·索托马约尔大法官在协同意见中呼吁州立法机构"在州和联邦宪法允许范围内修改《加州私人检察官法案》下的法定诉讼资格范围”。

言下之意：民主党人可能会修改州法律，允许工会等第三方代表工人提起诉讼。原告律师、工会和民主党立法者立即响应了她的建议。民主党州参议员戴夫·科蒂斯表示，他已"准备好起草立法以回应"最高法院的裁决。

以起诉零工经济公司为业的原告律师香农·利斯-里奥丹敦促立法机构"抓紧行动"。劳工活动家洛雷娜·冈萨雷斯发推称：“好吧，#加州立法机构-索托马约尔大法官刚刚将重大《加州私人检察官法案》修改任务交给你们，要求在’维京河案’裁决框架下调整法定诉讼资格范围。我们随时提供协助！“这无疑表明了他们的态度。

最高法院对维京案的裁决对雇主而言可能是场惨胜。这也预示着三位自由派大法官展现出更多司法实用主义倾向——他们与保守派多数达成狭义裁决，使工会和原告律师得以保存实力再战。而这场斗争必将持续。

最高法院大法官索尼娅·索托马约尔照片：杰夫·罗伯逊/美联社