拜登政府计划大幅降低香烟中的尼古丁含量 - 《华尔街日报》

拜登政府正在推进一项计划，要求消除香烟中几乎所有的尼古丁，这一政策将颠覆美国950亿美元的香烟行业，卫生官员称，这将促使数百万人戒烟。

该计划于周二公布，作为政府监管行动议程的一部分，可能几年内不会生效。美国食品和药物管理局计划在2023年5月发布一项拟议规则，不过该机构警告称，日期可能会改变。然后，该机构将在发布最终规则之前征求公众意见。烟草公司随后可能会提起诉讼，这可能会进一步推迟该政策的实施。

“尼古丁具有极强的成瘾性，”FDA专员罗伯特·卡利夫在声明中表示。“将尼古丁含量降低到最低成瘾性或非成瘾性水平，将降低未来几代年轻人对香烟上瘾的可能性，并帮助更多目前成瘾的吸烟者戒烟。”

这将是自1998年具有里程碑意义的法律和解以来，美国政府为遏制吸烟采取的最大举措，当时烟草公司同意支付超过2000亿美元帮助各州支付医疗费用。作为和解协议的一部分，这些公司还同意了各种营销限制，包括禁止免费产品样品和广告牌广告。

几十年来，美国的吸烟率一直在下降，尽管在2020年疫情爆发时略有上升。根据美国疾病控制与预防中心的数据，2020年，美国约有12.5%的成年人（即3080万人）吸烟。

欧睿国际预计，今年美国香烟销售额将从去年的990亿美元降至约950亿美元。

该政策将适用于在美国销售的所有香烟。传统香烟的进口将被禁止，但跨国烟草公司可以继续在其他国家销售全尼古丁香烟。新西兰卫生部还提议将香烟中的尼古丁含量降至极低水平，作为遏制吸烟的更广泛计划的一部分。

美国食品药品监督管理局（FDA）计划中的规定可能会大幅减少美国香烟的销售，烟草公司打算对此进行抗争。美国最大的香烟制造商——奥驰亚集团（Altria Group）和雷诺美国公司（Reynolds American Inc.）销售尼古丁袋等替代产品，但两家公司的收入主要来自香烟。

自6月10日《华尔街日报》报道拜登政府计划强制要求降低香烟中的尼古丁含量以来，截至周二收盘，奥驰亚的股价已下跌7%。

雷诺和奥驰亚周二表示，与降低香烟中的尼古丁含量相比，鼓励吸烟者转向危害较小的选择是改善公共健康的更好方法。

“我们实际上支持这里的总体目标，即让吸烟者从香烟转向无烟产品，”奥驰亚的总法律顾问默里·加尼克（Murray Garnick）说。“我们只是认为更好的方法是创建一个由FDA授权的无烟产品的强大市场。”

加尼克表示，该政策在帮助人们戒烟方面可能不会有效，可能会刺激黑市香烟的需求激增，而且将尼古丁含量降至极低水平在每年数十亿支香烟的规模上是无法实现的。他说，如果该政策有效，可能会损害美国烟草种植者和零售商的利益。

尼古丁是使人对香烟上瘾的化学物质。根据美国食品药品监督管理局（FDA）的说法，尼古丁本身不会导致癌症或肺部疾病，这些疾病是由香烟烟雾中的其他有害成分引起的。

FDA的尼古丁减量计划基于十多年来政府资助的研究，研究表明，当人们使用尼古丁含量比普通香烟低约95%的香烟时，他们会减少吸烟量，对香烟的依赖也会降低。与继续使用普通香烟的吸烟者相比，这些香烟的吸烟者更有可能戒烟，或从电子烟或口香糖等危害较小的替代品中获取尼古丁。

公共卫生官员表示，吸烟是摄入尼古丁最危险的方式。研究人员称，虽然极低尼古丁香烟的成瘾性较低，但其烟雾中仍含有与普通香烟烟雾相同的大部分致癌化合物。

根据2018年发表的一项FDA研究，这样的规定将在实施五年内促使另外1300万成年吸烟者戒烟。

政府的尼古丁减量计划可能几年内不会生效。图片来源：Mario Tama/Getty Images根据美国疾病控制与预防中心（CDC）的数据，吸烟每年导致美国超过48万人死亡。FDA表示，烟草使用每年在直接医疗保健和生产力损失方面造成近3000亿美元的损失。

烟草行业高管表示，关于低尼古丁香烟的科学依据尚未定论。他们指出，此类法规将助长非法香烟市场扩张，并可能导致消费者对极低尼古丁卷烟的健康风险产生误解。美国公众普遍对尼古丁的健康风险存在认知偏差——2017年FDA研究显示，约75%的人要么不确定尼古丁与癌症的关联，要么错误认为尼古丁会直接致癌。

大型烟草公司还声称，研发极低尼古丁卷烟需耗时数年，且大规模生产不具备可行性。历史上，烟草公司曾采用类似咖啡脱因处理的工艺，通过从烟叶中剥离尼古丁来生产低尼古丁产品。为应对联邦尼古丁减量新规，奥驰亚和雷诺公司已尝试其他技术路径，包括烟叶处理工艺和通过植物育种培育低尼古丁含量烟草品种（据行业高管透露）。

纽约州布法罗的生物技术企业22nd Century集团运用基因工程技术，培育出尼古丁含量比普通烟草低95%的品种，用于生产VLN品牌香烟。该产品目前已在芝加哥上市。根据联邦合同，该公司还向科研机构提供了超过3000万支不同尼古丁含量的实验用卷烟。

VLN品牌香烟采用的烟草经过基因改造，尼古丁含量大幅降低。图片来源：Erin Hooley/芝加哥论坛报/论坛新闻服务/盖蒂图片社22世纪集团首席执行官詹姆斯·米什表示，公司愿意与其他烟草企业合作提供烟草种子。“这项技术可立即实现规模化推广，“他说。

自20世纪90年代以来，降低香烟尼古丁含量一直是FDA内部讨论的议题。2009年《家庭吸烟预防与烟草控制法案》授权该机构可强制要求降低香烟尼古丁含量，但前提是该政策需基于科学证据，这一限制条件使相关进程拖延多年。法律明确规定FDA不得完全消除香烟中的尼古丁。

特朗普政府时期的FDA局长斯科特·戈特利布曾将降低香烟尼古丁含量作为其2017年提出的综合烟草政策的一部分推进。但2019年他离任后，特朗普政府官员搁置了该计划。

拜登政府决定采纳这项政策，将其作为"癌症登月计划"的组成部分，该计划旨在未来25年内将癌症死亡率降低至少50%。政府还计划禁止薄荷烟销售，这类产品占美国香烟总销量的三分之一以上。FDA已于4月发布薄荷烟禁令提案，目前正在征求公众意见。这项禁令可能也需要数年时间才能生效。

另外，美国食品药品监督管理局（FDA）正在对市场上所有电子烟产品进行全面审查，权衡它们作为成年吸烟者低害替代品的潜在益处是否大于对青少年造成的风险。

**联系作者：**詹妮弗·马洛尼，邮箱[email protected]

本文发表于2022年6月22日印刷版，标题为《FDA计划消除香烟中大部分尼古丁》。