懒散地走向沙特阿拉伯 - 《华尔街日报》

未来的美国官员应仔细研究拜登政府对沙特阿拉伯政策演变的教训。这是一个教科书般的案例，展示了当良好意愿与薄弱分析结合时可能造成的损害。然而世事有时尚有转圜余地。即便在最近一连串外交失误后，只要拜登总统展现出坚定而审慎的领导力，仍有可能让这一重要关系重获生机。

民主党对美沙关系的抵触情绪始于1945年富兰克林·D·罗斯福与阿卜杜勒-阿齐兹国王在海军重巡洋舰"昆西号"会晤后不久。艾森豪威尔政府优先与阿拉伯世界保持良好关系而非支持以色列的立场，被当时许多民主党人视为对在沙特有重大投资的美国石油公司的偏袒。1970年代石油输出国组织的掠夺性定价使阿拉伯国家——尤其是沙特——声名狼藉。沙特对待女性的方式激怒了美国女权主义者，随着气候活动家在民主党政治中影响力增强，沙特石油更被视作地球的威胁。9·11事件袭击者的沙特背景，加上布什家族与沙特王室的密切关系，使得新一代民主党活动家对沙特王室深恶痛绝。

近年来，沙特在也门战争中的策略、对《华盛顿邮报》记者贾马尔·卡舒吉的谋杀、反对美伊关系缓和，以及与唐纳德·特朗普和贾里德·库什纳的亲密关系，最终确立了沙特在美国民主党人心中最不受欢迎国家的永久地位。

拜登候选人的言论以及直至最近的拜登总统政策，都体现了美国政治中这一悠久而强大的传统。作为候选人时，他曾誓言要让沙特阿拉伯成为国际社会的弃儿。拜登先生竭尽全力因卡舒吉被残忍而愚蠢的谋杀事件羞辱王储穆罕默德·本·萨勒曼（广为人知的MBS）。在一个又一个问题上，拜登政府的中东政策都与沙特的目标明显对立。恢复与伊朗的核协议——这一举措通过结束伊朗的经济孤立，将不可避免地增强德黑兰的地区影响力——是拜登先生地区议程的核心内容。美国要求沙特参与也门对抗伊朗代理人的战争结束，威胁减少对沙特及其盟友的武器销售，并高调宣布美国有意摧毁化石燃料行业，而这是沙特财富的基础。

然而，就在拜登政府吹嘘其对沙特不当行为的原则性立场时，白宫逐渐意识到一个可怕的事实。每一届政府都会发现，其关于世界的一些钟爱理论最终被证明是错误的。拜登团队逐渐认识到，他们带入白宫的几乎所有关键外交政策理念都行不通。伊朗并不急于重新加入《联合全面行动计划》。俄罗斯也不愿意被边缘化。

在地缘政治冲突的时代，气候行动主义和人权倡导被证明不能成为美国外交政策的可行基础。对俄罗斯的制裁、对中国的关税、反化石燃料的监管行动以及数万亿美元的支出法案混合在一起，引发了通货膨胀的风暴。随着汽油价格飙升并导致总统的支持率下降，乔·拜登的政治前途的关键落入了曾被他侮辱和蔑视的王储手中。

因此，就像1077年走投无路的亨利四世皇帝前往卡诺莎向震怒的教皇格里高利七世忏悔一样，拜登先生咽下苦果，宣布将访问沙特并与王储会晤。

这一消息激怒了政府内外的人权与气候活动人士。上周五被记者问及会晤安排时，拜登含糊其辞：“我不是去会见王储，而是参加国际会议，他恰是与会成员。“周日能源部长格兰霍姆向CNN透露双方将举行单独会晤，而白宫似乎对此予以了某种程度的否认。

抛开外交辞令，伊朗政策的失败反而讽刺性地为拜登提供了重塑沙特关系的契机。当美国政府还在观望祈祷时，伊朗已稳步推进核突破进程，并拒绝以美方能接受的条款重返核协议。这迫使拜登别无选择——必须强化与以色列及海湾国家的安全合作以对抗伊朗的持续敌对。沙特对强化防务关系的渴求与拜登政府的需求不谋而合，共同安全利益可成为新合作的基础。通过论证增产石油有助于孤立伊朗并削减其收入，拜登或许真能说服王储提高原油产量。

2018年5月21日，沙特阿拉伯的沙特阿美公司拉斯塔努拉炼油厂及石油终端。摄影：艾哈迈德·贾达拉/路透社刊登于2022年6月21日印刷版，标题为《缓行至沙特阿拉伯》。