斯蒂芬·库里的勇士队再夺金杯当心了,NBA——《华尔街日报》
Jason Gay
如果说他们是一个体育王朝,金州勇士队则是一个非典型的王朝。
八年前,斯蒂芬·库里和他的湾区队友们凝聚成一股行云流水、无私无畏的力量,一举夺冠。次年,勇士队创下历史性的73场常规赛胜利,却爆冷败给勒布朗·詹姆斯领衔的克利夫兰队。
受挫的勇士引进了转瞬即逝的巨星凯文·杜兰特,他助力球队再添两座总冠军,却在冲击三连冠时重伤离场,最终离队。深受爱戴的"太空人"克莱·汤普森也因伤长期缺阵。勇士王朝轰然崩塌——两年前他们狂输50场,创下NBA最差战绩,王朝之说已成过往云烟。
如今他们卷土重来,即将戴上这枚意料之外的总冠军戒指。周四波士顿之夜,勇士以103-90碾压凯尔特人,八年内第四次问鼎NBA。上一支取得如此成就的是90年代芝加哥公牛队,他们在八年内六次夺冠,若非那个众所周知的"棒球假期",传奇本可延续。
这段勇士传奇令人惊叹。但算得上王朝吗?即便是,也是个充满瑕疵的王朝——巅峰与低谷同样极致。或许正因如此,这支最新夺冠的勇士队反而可能是缺陷最明显的一届。其他NBA球队或许不愿承认:明年的勇士可能更强。
2021-22赛季初,勇士并非夺冠热门。尽管开局打出18胜2负,但赛季中期折损主力后状态波动,季后赛开打时仍不被看好(还记得所向披靡的太阳吗?)。一周前他们依然不被青睐——凯尔特人在旧金山抢走首战胜利,讣告式评论甚嚣尘上。波士顿青年军天赋横溢且斗志昂扬。
然而金州勇士队再次上演逆转。一如既往,这支球队的文化始于库里,也终于库里——这位划时代的超级射手重新定义了篮球的打法以及投篮距离。库里因其荒诞不经的投篮方式闻名(他能让半场投篮看起来像是个合理选择),但真正激励这支勇士队的,是他的慷慨精神:无论是为队友创造更好机会的传球,还是与崛起中的队友共享媒体聚光灯。34岁的库里堪称大度超级巨星的典范,如今他收获了那个本不需要却始终擦肩而过的荣誉:总决赛MVP。
“这一切都是因为他,“勇士队主教练史蒂夫·科尔说道。
称这轮系列赛打得粗糙并非贬低库里或勇士队。勇士队时有失误,而凯尔特人队的表现更是滑稽地糟糕,一连串可怕的非受迫性失误白白浪费了他们的天赋。除了库里在第四场43分(三分球14中7)的巅峰表现外,这届总决赛的其他比赛录像都不配存入斯普林菲尔德的名人堂。领先优势转瞬即逝,失误如传染病般蔓延,篮筐被频频打铁声震得发颤。第五场库里三分球9投0中表现惨淡,勇士队却依然获胜。经验终究发挥了作用,而勇士队在这方面占据优势。
或许没有人比汤普森更珍惜这个冠军。作为迈克尔之子、勇士队可爱的怪咖,这位神射手在2019年总决赛遭遇膝盖重伤,又在康复期间撕裂了跟腱。厄运让他错失黄金年华,至今人们仍在质疑他能否重返巅峰。虽然尚未完全恢复,但他在对阵凯尔特人时的表现足以改变战局。当他在冠军领奖台上身披巴哈马国旗时,用一句只有克莱·汤普森才能脱口而出的俏皮话概括了此刻心情:
“天哪,”他说道。
站在一旁的是德雷蒙德·格林,这位与汤普森和库里长期并肩作战的传球优先、投篮殿后的防守悍将,在本届总决赛中也曾状态低迷。格林在波士顿被观众用四字脏话"款待”,还因自制赛后播客遭人奚落,但收官战中他重现"老格林"风采。随着午夜临近,球馆穹顶下只余肃穆的静默。
“欢迎回到勇士邀请赛,宝贝,“格林说,“这就是我们的本事。”
虽不华丽,但勇士夺冠的方式与从前如出一辙——凭借突如其来的爆发力。巅峰时期他们能用进攻令对手窒息,如今依然可以,将雪球般的第三节优势演变成雪崩。配角阵容从哈里森·巴恩斯、肖恩·利文斯顿更迭为安德鲁·威金斯、乔丹·普尔,但行云流水的传导球和无私作风依旧,结果亦然。凯尔特人始终无解,所有对手皆然。
这是新王朝的开端吗?或许有人视此冠为老将三人组侥幸的终章绝唱,但这支队伍深度惊人,新老均衡。勇士在明尼苏达失意者威金斯身上发掘光芒,普尔正进化为恐怖得分手,凯文·卢尼提供高度与力量。天才少年乔纳森·库明加在替补席摩拳擦掌,榜眼秀詹姆斯·怀斯曼本赛季甚至未曾登场。克莱将持续重塑自我。他们或许真能更强。天哪。
卫冕之路不会轻松。太阳队很可能卷土重来,独行侠将随着卢卡·东契奇继续崛起,而所有人都喜爱贾·莫兰特和他的孟菲斯灰熊队。东部联盟也同样棘手。凯尔特人队依然斗志昂扬。扬尼斯依然是那个所向披靡的扬尼斯。
但金州勇士队拥有核心阵容,可以持续投入引援,还能招揽那些只求一个机会打美丽勇士篮球的性价比自由球员。他们行云流水的球风已被证明能在NBA最高舞台大放异彩,其澎湃激情更令人难以抗拒。文化,文化,还是文化。在这个混乱对抗的世界里,这依然至关重要。还有斯蒂芬·库里——我们永远不能忘记他。
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本文发表于2022年6月18日印刷版,标题为《勇士队再铸辉煌》。