乔治·韦尔豪泽，幼年遭绑架的受害者，幸存后执掌林业巨头——华尔街日报

乔治·韦尔豪泽将自己领导的公司塑造成林地负责任的管理者形象。图片来源：韦尔豪泽公司1935年5月的一个周五，8岁的乔治·韦尔豪泽从华盛顿州塔科马市的学校回家途中，被一名陌生人抓住塞进汽车，并用毯子蒙住。这位林业巨头创始人的曾孙遭绑架事件登上了国际头条。

警方和联邦探员搜寻小乔治整整一周，其家人则筹齐了赎金。他曾一度被锁链拴在地窖底部，后来又蜷缩在汽车后备箱里穿越整个州。“我记得途中我居然还睡着了一会儿，“他在后来的口述历史中回忆道。

支付赎金后，他在深夜被释放到一片林地，在更多陌生人的帮助下找到了回家的路。成长过程中他几乎没有表现出心理创伤，从耶鲁大学毕业后为韦尔豪泽公司工作了五十年，最终成为首席执行官。

谈及绑架经历时，他在1969年接受《体育画报》采访时表示：“我认为这并未过度困扰我”，并补充说"男孩是适应力极强的生物，他们能以成年人无法做到的方式适应环境”。

韦尔霍伊泽先生于6月11日去世，享年95岁。他在1966年至1991年担任首席执行官期间，领导公司经历了长期的快速增长和多元化发展。他卸任CEO那年的销售额是其上任第一年的十倍以上。他担任董事长一职直至1999年。

他通过收购阿肯色州和俄克拉荷马州180万英亩林地降低了对西北地区的依赖，并将业务扩展至东南部和加拿大。1971年，他将总部迁至华盛顿州费德勒尔韦一处森林湖畔，采用当时新颖的开放式办公设计。他扩大了对日本的出口业务，使韦尔霍伊泽成为自有品牌一次性尿布领域的领导者，同时增加了对住宅建设和抵押贷款的投资。

1984年，时任总统罗纳德·里根与戴眼镜的乔治·韦尔霍伊泽在华盛顿州塔科马的木材出口设施。图片来源：加里·斯图尔特/美联社韦尔霍伊泽先生还将公司塑造成负责任的林地管理者形象，偶尔能赢得环保人士的勉强认可。“可以说韦尔霍伊泽是美国最具破坏性行业中表现最好的”，地球之友组织一位官员1983年向《纽约时报》表示。

乔治·亨特·沃克·韦尔霍伊泽1926年7月8日出生，是德国移民弗雷德里克·韦尔霍伊泽的曾孙。弗雷德里克曾在威斯康星州、明尼苏达州和西北地区积累了大量林地。年幼的乔治早年在爱达荷州刘易斯顿度过，后随家人迁居塔科马。其父J·P·“菲尔”·韦尔霍伊泽二世最终执掌了公司。

绑架案发生后，大批记者争相挖掘受害者的内幕故事。他回忆起当时一名摄影师冲上前拍照时父亲的暴怒：“他伸手夺过那人的相机砸得粉碎，还给了对方一拳。”

被送往康涅狄格州塔夫脱预科学校后，这位年轻人磨练了网球技艺与学术能力。他对拉丁文感到困惑，却对数学情有独钟。在耶鲁大学开始求学后，他应征加入海军，受训成为电子技术员。待他被派往海上服役时，战争已接近尾声。1946年他重返耶鲁，并在伐木队度过了一个夏天。

1948年，他与童年玩伴的妹妹温迪·瓦格纳结为连理。1949年初获得工业管理学位后，他加入家族企业。从纸浆厂的基层岗位起步，他先后成为工头、调任锯木厂，并逐步晋升至管理层。

对自然的热爱深刻影响了他的经营理念。在系统化造林实施前，他说：“当你走进某些林区，看到采伐后的残破景象，只会感到痛心疾首。那简直触目惊心。”

担任首席执行官期间，他尝试过园艺用品、水培生菜和鲑鱼养殖等未能成功的项目。退休后，公司收缩业务范围，出售了住宅建筑业务以及生产纸张和箱板纸包装的部门。

韦尔豪泽先生还曾担任波音公司和雪佛龙集团董事。他从日本合作伙伴馈赠的盆景开始，在联邦路创建了盆景博物馆。

他的妻子温迪·韦尔豪泽于2014年去世。他身后留下五个子女、十五个孙辈和十七个曾孙辈。

参与绑架他的三人最终被判入狱。其中一位名叫哈蒙·梅茨·韦利的绑匪曾写信向韦尔豪泽先生道歉。韦尔豪泽先生在韦利出狱后，为他在公司安排了一份卡车司机的工作。“我很难称他为密友，“韦尔豪泽先生口述历史时说道，“但我有点喜欢他。我想他也一样。他偶尔会给我寄张卡片。”

致信 詹姆斯·R·哈格蒂，邮箱：[email protected]

本文刊登于2022年6月18日印刷版，标题为《绑架案受害者幸存后执掌林业巨头》