《华尔街日报》:季后赛首战失利后,雷霆队处境危险
Laine Higgins
周三斯坦利杯决赛第一场激烈对决中,坦帕湾闪电队以3-4加时赛惜败科罗拉多雪崩队,这种失利对多数球队而言可能挫伤士气或引发担忧。但对闪电队来说,这几乎是家常便饭。
“老剧本了。我们之前也输过首战,“后卫米哈伊尔·谢尔加切夫周三晚表示,“一切照旧,我们依然是充满信心的团队。”
确实,当闪电队志在夺取三连冠时,他们拥有在季后赛系列赛中承受首战失利的丰富经验。自2020年以来连续赢得的11个季后赛系列赛中,他们曾在5个系列赛首战告负。
2022年季后赛除一轮外,闪电队皆从系列赛落后局面逆袭。首轮对阵多伦多时输掉G1后,他们直到抢七大战才摆脱始终持平或落后的局面。东部决赛中,闪电队在麦迪逊广场花园两负纽约游骑兵——这是2019年以来首次遭遇季后赛连败。随后他们以四连胜强势回应,赢得了与科罗拉多的对决机会。
闪电队的信心源自其季后赛经验及落后时的场上耐心。自2018-19赛季追平NHL常规赛胜场纪录却遭遇季后赛首轮横扫后,这支队伍无论在单场比赛还是整个系列赛中,都展现出抗压反弹的鲜明特质。
“过去两年半里,我们团队做得非常出色的一点就是驾驭比赛中情绪起伏的浪潮,”队长史蒂文·斯塔姆科斯说道。“通过经验为那些时刻做好准备,除此之外别无他法。”
坦帕湾闪电队球员在斯坦利杯首战负于科罗拉多雪崩队后离场。图片来源:道格拉斯·R·克利福德/Zuma Press闪电队不仅经验丰富——而且远超对手。根据Stats LLC的数据,其阵容球员共参加过1927场季后赛,而雪崩队仅为1123场——后者自2001年现任总经理乔·萨基担任队长时代后首次闯入总决赛。
得益于横扫埃德蒙顿油人队后八天休整期,雪崩队作为更年轻的队伍拥有充沛体能。但过去三年他们的季后赛场次比坦帕湾少26场——这意味着少了26次学习如何赢得季后赛的机会。
闪电队所倚仗的不仅是最近两次夺冠经历。球队核心成员多数曾在2015年打入斯坦利杯决赛,并于2016和2018年两次战至东部决赛抢七。他们多次成为系列赛终结战的失利方。
“这就是我们团队的优势所在,几乎没有什么局面是我们未曾经历的,”亚历克斯·基隆在首战失利后的周三晚间表示,“我们并不担忧。”
通常,这些失利发生在对手先发制人时,闪电队将比赛计划抛诸脑后,不惜一切代价追求得分。他们的急切反而演变成草率,被对手进一步利用。如今的队伍已学会避免重蹈覆辙。
“这支球队的重要特质就是不再盲目追逐比分,无论落后还是平局,“主教练乔恩·库珀在闪电队第五场战胜游骑兵队后表示,“必须保持耐心。”
在本届季后赛中,坦帕湾已多次在终场前上演英雄时刻。例如奥德雷·帕拉特在过去两轮比赛中,四次在常规时间最后两分钟破门。帕拉特和队友们能做到这一点,正是因为他们始终坚持自己的冰球风格60分钟,并在对手松懈时立即抓住机会。队长斯塔姆科斯表示这赋予了球队扭转任何局面的信心。
“或许不是下一次换人,可能是三轮换人之后,但只需坚持到底,“他说道。
坦帕湾闪电队主教练乔恩·库珀与球队交流。图片来源:迈克·卡尔森/盖蒂图片社这种特质形成于闪电队前两次斯坦利杯征程,他们曾两度在系列赛落后情况下逆转,包括2020年对阵达拉斯星的决赛。当年闪电队四轮晋级战中,有三场打入加时;其中两场开局时他们处于落后。
“我们的心态是,‘我们来这里是为了赢得系列赛,而你永远不知道那一刻何时会到来,’”斯坦科斯周三表示。“四场、五场、六场、七场,谁也无法预料。”
这显然是一个提醒:斯坦利杯不会在第一场比赛就决出胜负。
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本文发表于2022年6月17日印刷版,标题为《闪电队在季后赛首战失利后更具威胁》。