风投瞄准人工智能会计初创企业 企业寻求在不确定经济中控制支出 - 《华尔街日报》

随着投资者押注企业在经济不确定性加剧时将更严格控制支出，今年为利用人工智能增强标准数字运算应用的初创企业提供的资金有所增加。图片来源：BRENDAN MCDERMID/REUTERS随着企业为潜在的经济放缓做准备，人工智能初创企业的投资者正将目光转向会计软件这一传统上较为平静的商业技术领域。

许多投资者押注，通货膨胀、利率上升和对经济衰退的担忧将促使企业加倍努力跟踪和控制支出，从而提振对自动化会计工具的需求。与此同时，投资者表示，许多企业可能会暂停在那些不会对利润产生立竿见影影响的IT领域的支出。

研究机构PitchBook Data Inc.的数据显示，今年1月至3月底期间，全球范围内开发人工智能会计软件的初创企业共获得了2.333亿美元的风险资本，超过了2021年全年的2.102亿美元。PitchBook新兴技术高级分析师Brendan Burke表示，相比之下，在媒体和娱乐、处理器设计和自动驾驶等数十个软件类别中，开发人工智能工具的初创企业在第一季度的融资有所下降。

投资者、行业分析师和初创企业创始人表示，最先进的人工智能会计平台包括计算机视觉等功能，可以高度准确地从收据和发票中快速提取数据，甚至利用机器学习和预测分析来填补费用报告中缺失的条目。

随着企业为应对通胀上升和利率上涨而更密切监控支出，支出管理和费用报告应用的需求预计将增长。

许多公司正依赖此类工具来简化和自动化特定财务流程，从而让员工能投入更高层次的工作。

“由于供应链中断、劳动力短缺和通胀等经济因素，核心会计工作变得日益复杂，“风险投资公司Gradient Ventures的董事会合伙人Bonita Stewart表示，该公司是AI会计初创企业Botkeeper Inc.的投资方。

尽管更广泛的会计软件市场由企业科技巨头如微软公司、甲骨文公司和Intuit Inc.主导，但小型开发商正通过为标准化数字处理应用添加AI和机器学习功能来吸引关注。

据公司披露，总部位于纽约、拥有150万客户和年销售额超1.2亿美元的保险公司Lemonade Inc.，正在使用达拉斯初创公司Trullion Ltd.开发的AI会计平台，以自动化管理总账条目和监管披露的流程。

“再也不用费力翻阅冗长的租赁合同来寻找少数关键财务条款了，“Lemonade财务高级总监兼控制人Anthony Irwin说。

PitchBook数据显示，2022年第一季度共追踪到6笔涉及AI会计初创企业的融资交易，按此趋势全年将超过2021年的17笔交易。

PitchBook的伯克先生表示：“AI会计自动化投资正从较低基数开始增长。”他指出，许多这类初创企业通过调整和优化计算机视觉系统（这是AI的一个领域，使计算机能识别数字图像和视频）正获得投资者更广泛的关注，这些技术已在贷款和保险等领域推动其他金融科技公司的增长。

根据市场研究公司Technavio的数据，全球会计软件市场预计未来五年将以近10%的复合年增长率扩张，每年约70亿美元。

总部位于瑞士的AI会计初创公司Yokoy Group AG在3月份由红杉资本领投的B轮融资中筹集了8000万美元。该公司三年前成立时名为Expense Robot，为发票处理和费用管理设计端到端自动化解决方案，在短短五个月内筹集了超过1亿美元。

Yokoy联合创始人兼首席执行官菲利普·萨利表示，该公司的企业客户正通过更加关注削减开支和提高效率来为经济不确定性做准备。他说，过去一年对该平台的需求有所增长。

Yokoy的AI软件能自动标记异常支出模式，而其与算法模型关联的企业信用卡可以识别不符合公司费用政策的交易，以及其他功能。

Trullion联合创始人兼首席执行官艾萨克·海勒表示，诸如“大辞职”现象、注册会计师供应减少和混合办公模式等宏观因素使企业更加关注技术。同时，海勒先生指出，市场动荡已使公司思维从追求总收入增长转向重新关注盈利能力。

Trullion的人工智能算法经过训练，能够识别并提取公司财务记录中的数据，生成详细的会计分录和监管披露文件。Heller先生表示，过去六个月里，公司已新增100多家企业客户。同期收入增长了一倍多。今年2月，该公司完成了由Aleph和Third Point Ventures共同领投的1500万美元A轮融资。

致信 Angus Loten，邮箱：[email protected]