儿童读物：《海底世界里的奇妙生物》——《华尔街日报》

插画：蒂根·怀特，出自《海洋馆》图片来源：大图画书出版社如果你正计划今年夏天带着年幼的孩子驾车前往海边旅行，或许可以考虑带上几本介绍目的地的书籍。海洋生物学家洛夫迪·特里尼克与插画家蒂根·怀特在《海洋馆》中全面探索了各类咸水生物，这是"欢迎来到博物馆"系列的最新作品。如同自然历史博物馆的陈列方式，书中讨论的海洋生物大多按类别划分展示。那些看似科学的图版和整页的海洋栖息地插画，展现了包括哺乳动物、鸟类、鱼类、软体动物等在内的丰富物种。即便是短暂翻阅其中一个"展馆"，7至12岁的孩子们也能收获新知。

例如在专门介绍名为刺胞动物门的软体无脊椎动物章节中，有一段关于葡萄牙战舰水母的详细描述——这种著名掠食者通过飘动的有毒长触须进行捕猎。特里尼克解释道，尽管呈凝胶状外观，这种"海洋漫游者"并非真正的水母，实际上是"由四种名为水螅体的微小生物组成的群体。每种水螅体各司其职，共同协作形成被称为管水母的复合体生物"。蒂根·怀特绘制的这幅嵌合体生物图像，在漆黑的深海背景上泛着紫罗兰与靛蓝色光芒，既能激发敬畏之情，也会让人祈祷永远不要在野外遭遇这种剧毒生物。

对于向往海滩的家庭来说，《贝壳的奥秘》在拥堵车流中作为消遣读物，与在海边作为入门指南同样实用。海洋生物学家海伦·斯凯尔斯在这本面向6至9岁读者的书中，通过封面标语"它们住在哪里、吃什么、如何移动等"讲述贝壳知识。虽然贝壳既不会进食也不具备生命，但索尼娅·普利多绚丽的插画与斯凯尔斯细致的文字描述，完美弥补了副标题的不严谨。书中写道：“若贝壳由两片吻合的壳组成，那就是双壳类，意为’两扇门’。“这类生物包含"形似折扇的扇贝”、“状如细长指甲的竹蛏"以及"酷似…小心脏的鸟蛤！“每种描述都配有插图，让孩子轻松辨识记忆各类贝壳。或许当他们在沙滩寻宝时，真能认出拾获的品种。

1770年，詹姆斯·库克船长的"坚毅号"在澳大利亚外海莫名搁浅。“起初库克船长与船员们百思不得其解”，海伦·斯凯尔斯在由丰丽斯绘制插图的非虚构绘本《大堡礁》中写道。她继续描述：“水手们被迫将大量物资抛入海中以求脱险，却震惊地发现了海底奇观。“这本哑光纸印刷的精美读物，旨在让7至12岁的孩子感受同等震撼。

大堡礁是世界上最大的珊瑚礁系统，沿澳大利亚海岸绵延1400多英里。斯凯尔斯女士写道，沿途"点缀着被翠绿红树林环绕的洁白沙滩岛屿，以及蜿蜒如带的珊瑚礁”。在冯女士引人入胜、色彩饱和的图片中，我们看到了珊瑚礁的居民们：螃蟹、虎鲨、鹦鹉螺，还有聪明的鹦鹉鱼——它们在打盹时会制造"黏稠恶臭的黏液泡泡"来驱赶寄生虫。现代儿童自然类书籍几乎都会包含对人类有害影响的警示内容，《大堡礁》也不例外，但书中关于珊瑚白化和海洋塑料污染问题的警示段落，与保护珊瑚礁的积极措施形成了平衡。

现在让我们换个场景，来到澳大利亚北部。根据《昆温库计数书》记载，这里能找到许多奇特的动物：巨蜥、琵鹭、针鼹和小袋鼠。这本由加布里埃尔·马拉古拉和费利西蒂·赖特撰写、马拉古拉先生绘制插图的精美书籍，生动展现了原住民比宁杰族的语言和古老艺术。插图采用风格化的剪影和被称为rarrk的交叉排线技法，全部使用黑色、白色、赭黄和赤陶土等大地色系。沿袭传统计数书的模式，我们从一条鳄鱼开始数起，直到十二尾澳洲肺鱼；但其他方面可能会让儿童感到吃力。书中混合使用英语和比宁杰族的昆温库语，对6至8岁儿童自主阅读颇具挑战性。不过若由成人伴读（可参考书末注释的发音指导）进行亲子共读，效果会很好。

对于《A代表蜜蜂：翻译版字母书》这本由艾伦·赫克创作并绘制插画的巧妙字母书而言，成年人或许也是最理想的首批解读者。其构思令人着迷：那些在我们看来拼写天经地义的单词，在世界其他民族语言中发音却截然不同。英语字母书中通常用苹果(Apple)、宇航员(Astronaut)或飞机(Airplane)等词引入的字母A，在其他语言（伊博语、土耳其语、奥吉布瓦语和葡萄牙语）中却是"蜜蜂(Bee)“一词的首字母。赫克女士从数十种语言中挖掘例证，并用大胆的造型、线条和色彩为之配图。

刊载于2022年6月11日印刷版，原标题为《海底世界的万千奇观》。