《贬低与摧毁》评论：幻想与打击ISIS的战争——《华尔街日报》

2016年，伊拉克部队在摩苏尔附近与伊斯兰国组织武装分子交战。图片来源：AHMAD AL-RUBAYE/AFP/Getty Images迈克尔·戈登的《削弱与摧毁》可能是四部曲的最终卷，该系列涵盖了美国过去三十年在伊拉克及其周边地区的活动。这本书将华盛顿的决策与战场报道相结合，这是其他作家难以企及的。这是戈登首次在没有合著者伯纳德·特雷纳（2018年去世）的情况下完成的关于美国对伊斯兰国战争的记述，但其质量与前作相当。尽管日常新闻报道倾向于从不足的数据中得出过于宽泛的结论，但作为《华尔街日报》国家安全记者的戈登，最大限度地还原历史，最小化主观判断。当然，他也会提出自己的分析，但这些分析始终扎根于现实。

《削弱与摧毁》以两位总统相隔十年的重大错误为框架：巴拉克·奥巴马2011年决定从伊拉克撤出所有美军，以及乔·拜登2021年在阿富汗的类似决定。这些决定证明了温斯顿·丘吉尔所说的“人类根深蒂固的不可教化性”——如果还需要证明的话。

这种不可教化性始于奥巴马。2007年，作为美国参议员，他告诉戈登，他个人与伊朗和叙利亚的接触，加上美国从该地区的撤出，将意味着“所有这些各方都有兴趣找出如何调整局势以稳定局势的方法”。戈登认为这种观点“更多是华盛顿希望的投射，而非该地区严峻现实的反映”。奥巴马的言论表达了他内心的观点，即美国的存在才是真正的问题，而非该地区长期存在的敌意。

奥巴马先生曾在2011年自信地宣布美军撤离计划，声称"战争浪潮正在消退"。遗憾的是，伊斯兰国组织（ISIS）显然未获知这一消息——该组织不久后便发动战争，伊朗也从未放弃对美国的敌对行动。奥巴马始终固执己见，2014年仍断言只要伊朗"以负责任方式行事"——即停止资助恐怖分子、煽动教派冲突及发展核武器——就可能看到逊尼派与什叶派之间"逐渐形成平衡态势"。同年他傲慢宣称"是时候翻过阿富汗和伊拉克战争篇章"，并补充道：“这就是21世纪结束战争的方式。“2016年，他要求沙特等美国盟友"寻求与伊朗共享地区影响力的有效途径，建立某种冷和平”。

即使刻意掩饰意图，奥巴马存在严重缺陷的执政理念仍深刻影响了应对ISIS威胁的政策制定。2011年，当幕僚们力主在伊拉克保留至少部分驻军时，奥巴马坚持要求延长《驻军地位协定》（SOFA）必须获得伊拉克议会批准——这实际上是政治层面的不可能任务。他随后利用这一必然失败的结果推动全面撤军。时任参谋长联席会议主席迈克尔·马伦上将认为白宫只是在走过场，“他们（驻军）目标数字显然是零”，马伦如此评价政府决策。正如戈登先生所言，保留驻伊美军本可为华盛顿提供关于ISIS崛起的"早期预警”，或许能避免后续的哈里发国战争，或至少缩小其规模。当撤军后局势恶化时，奥巴马却开始"将伊拉克撤离决定引发的混乱归咎于军方"。

2014年伊斯兰国占领摩苏尔时，戈登解释道，奥巴马总统"不仅面临新的危机"，其"终结’永久战争’的范式也已崩塌"。美国将再度卷入伊拉克事务。然而奥巴马展现出惊人的变通性——重返伊拉克的美军部队竟凭借一份未经伊拉克议会批准的《驻军地位协定》获得保护，而这正是他在2011年坚决反对的做法。其政府当时期望"媒体不会过多追问"。

戈登明确指出，奥巴马2011-2014年间的战略短视很大程度上源于其对伊朗问题的专注，特别是2015年核协议的谈判。其反恐战略直接依赖于德黑兰控制的伊拉克什叶派民兵组织，导致与已故圣城旅指挥官卡西姆·苏莱曼尼等势力频繁接触。奥巴马屡次接受有利于伊朗的风险决策，甚至试探与该政权及其代理人加强协同作战，却浑然不知伊朗已在筹划后伊斯兰国时代针对美国及其中东盟友的霸权争夺战。他坚持削弱伊斯兰国的行动不得影响美伊关系改善的基调。如今拜登总统正重蹈这一幻想，试图重启伊朗核协议。

奥巴马更关注民意而非战略领导力，正如戈登与伯纳德·特雷纳曾形容的"本末倒置"现象（拜登现亦如此）。戈登写道这种模式贯穿始终：“白宫与其说在指挥战争，不如说在应付战争。“奥巴马总用"最狭隘的措辞"为行动辩护，或为平息公众不满而保证"军事干预几乎零代价”。2015年11月巴黎恐袭事件动摇了奥巴马，它粉碎了其将伊斯兰国视为"二流"恐怖组织（不如基地组织核心威胁大）的根本误判。他担忧后续袭击会坐实恐怖主义威胁持续存在的论断，进而危及国内议程。

奥巴马先生的反应与领导力背道而驰，表现出对同胞的蔑视。当威胁足够严重，且领导者坦诚而有说服力时，美国人会挺身而出。如果领导人从未解释威胁并证明必要应对措施的合理性，就断言民众厌倦了"无休止的战争”，这不过是自我实现的预言。奥巴马先生事与愿违，不仅未能"结束无休止的战争"，反而加倍努力让选民误以为中东已无真正威胁。

特朗普先生放大了奥巴马的错误。拜登先生在阿富汗问题上更是错上加错，声称"我们已经翻过这一页"，尽管其任命的官员后来解释称美国很快会再次面临来自阿富汗领土的恐怖袭击威胁。

戈登先生是否会撰写第五卷著作，可能取决于拜登先生是否重启2015年伊朗协议。自1991年以来，美国在中东的军事干预行动：逆转了伊拉克对科威特的入侵占领；推翻萨达姆·侯赛因，从而终止其寻求大规模杀伤性武器及袭击邻国的行为；消灭了ISIS领土哈里发并削弱其势力；保护了以色列及阿拉伯盟友；在阿富汗击溃塔利班并重创基地组织——直到我们无端放任其重掌政权并重返阿富汗庇护所；而在应对伊朗多重威胁方面则成效参半且未竟全功。

我们本可以做得更好，但铭记美国的成就是有益的——正如戈登先生在此及其他著作中所做——即便只是为了让我们做好准备应对全球日益增长的威胁清单。无论如何，奥巴马时代的教训似乎很明确：持续低估对手和美国人民自我防卫的能力，终将导致失败。

博尔顿先生曾担任美国驻联合国大使，于2018年4月至2019年9月期间担任国家安全顾问。

刊登于2022年6月11日印刷版，标题为《不可教的时刻》。